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深海の生物が登場する夜の水中スペクタクル。
数十億もの動物が、太陽の光から遠く離れた暗い海の深淵に生息しています。しかし、夜になると、餌を求めて海面へと上がってきます。
スコット・トゥアソンは、よくその場にいて、レンズの前に浮かぶ驚くべきプランクトンや外洋性の生物をカメラで撮影しようとしています。クラゲに乗るタコ、マングローブの葉の上をサーフィンするロウニンアジ、交尾する半透明の海の蝶のつがいなどです。
トゥアソンさんは、30年前に父親から初めての防水カメラをもらって以来、フィリピンで水中写真を撮り続けています。「ほぼ毎回潜るたびに、見たことのないものに近づいていくんです」と彼は言います。
約5年前、彼はもう何もかも見尽くしたのではないかと疑い始めていた。しかし、初めて夜の外洋でボートからバックロールで降りた時、神秘的な新世界が目の前に現れた。
今では、水面が穏やかな夜にはウェットスーツを着て、カメラ機材をすべてボートに積み込む。数マイル沖合でエンジンを止め、65フィート（約20メートル）のナイロンロープを下ろし、そのロープには重りとビデオライト、そしてフローターを取り付けてある。
彼は防水ケースに収め、ストロボ2灯を取り付けたニコンD5を手に、水中に潜る。動物たちは暗闇の中で宝石のように輝きながら、光に近づいていく。彼はどの動物も驚かせないよう、ゆっくりと静かに近づいていく。
フィリピンのオーロラ付近に生息するアオリイカ。
「ストレスを受けたクラゲの中には、触手を引っ込めてただの塊になってしまうものもいる」と彼は言う。
ジャナオ湾のこのクラゲのように、色とりどりの生き物たちが泳いでいます。
トゥアソンさんは、次に何を見るのかわからない「この黒い世界に少し緊張して、少し興奮している」という感覚が大好きだ。
「海がどんな夜でもあなたに見せてくれるものは何でも」—保護のためにクラゲの触手とベルの間に挟まれた若いアジのように—「いつも贈り物です。」
