TEDの広める価値のあるアイデア：家にいよう

夏の憂鬱を解消する最悪の方法を発見した。税金の支払いだ。もう一度延期できないのか？

プレーンビュー

今年の4月にバンクーバーで開催されるTEDへの参加を心待ちにしていました。時折大げさな演出はあるものの、「広める価値のあるアイデア」を巡る毎年恒例の意見交換は、週末には必ず私を虜にしてしまうのです。インターネットでの成功、巨額の本の契約、そして自らの知的大義への賛同者獲得のために、スピーカーたちが全身全霊で語り尽くす、丹念に練り上げられた、ハイリスクな講演の矢継ぎ早に続く展開に、私の脳は必然的に柔らかくなります。TEDバブルは素晴らしい社交体験でもあり、旧友に会ったり、シェールやアル・ゴアといった著名人と偶然出会ったりして、気取ったおしゃべりに花を咲かせます。過去2年間、本の執筆に追われて参加できずにいたので、この場を逃していたので、どうしても参加したかったのです。

2020年に楽しみにしていた他のほとんどすべてのことと同様に、これも叶いませんでした。新型コロナウイルスの影響で4月の開催が不可能になった後、TEDはユーザーにアンケートを実施し、7月まで延期するか（おそらくパンデミックのすべてが終わると思われた）、バーチャルで開催するかを尋ねました。TEDユーザーはリアルでの開催に投票しました。7月までに、アメリカで新型コロナウイルスの感染状況がかつてないほど悪化し、カナダがほとんどのアメリカ人の入国を拒否することになるとは、誰が予想したでしょうか？（WHOによると、この記事を書いている時点で、カナダの新規感染者数は331人、アメリカの新規感染者数は60,711人です。ドナルド・トランプが集計を止めたがるのも無理はありません。）夏のかなり前から、TED主催者のクリス・アンダーソンと彼のチームは、カンファレンスはリモートで開催する必要があることを認識していました。

TEDは高額なチケット価格を維持するというリスクの高い決断を下しましたが、アンダーソン氏によると、当初の参加者の約半数が最後まで参加を続けたそうです。「人々はバーチャル体験に実質的に1万ドルを払っているんです」と彼は言います。「人々の寛大な心と、私たちに特別なことをしてあげたいという信頼が組み合わさって、素晴らしい結果になったと思っています。」

しかし、現実離れしたカンファレンスに一体何がそんなに特別なのでしょうか？TEDはバブルを再現しようとさえせず、イベントを8週間にわたって開催しました。月曜日から水曜日までは正午の講演、そして木曜日の夜にはバンクーバーで見られるような通常のTEDセッションのようなフルセッションが行われました。いくつかのインタビューを除いて、講演はすべて事前に収録されていました。

TED 2020は先週終了しました。講演はいつものように質の高いものでしたが、ステージ上のトレードマークである赤い円の中に一人の講演者が立つという従来の型を破るという点も魅力でした。講演者の職場や自宅の様子も垣間見ることができました。例えば、イーサン・ホークは地下の娯楽室のような場所から講演していました。中には、ラジオラボのジャド・アブムラッドがドリー・パートンによって人生がどのように変わったかを語ったように、事前に収録された形式を利用して、アニメーションや音楽を用いた独創的なミニドキュメンタリーの領域に足を踏み入れた講演者もいました。「個々の講演者の平均評価は、ライブカンファレンス全体よりも高かったです」とアンダーソンは言います。また、イベントが数週間にわたって開催されたため、アンダーソンと彼のチームは、パンデミックについて語るビル・ゲイツとラリー・ブリリアント、ブラック・ライヴズ・マターと結びついたブライアン・スティーブンソンとジョン・ルイスの対談など、現代の関心事について語る重要かつ多忙なゲストのインタビューを容易に組み込むことができました。

しかし本当の秘訣は、自らを確固たるコミュニティの一員だと考えているTED参加者同士の交流を、少しでも再現しようと試みることだった。今年のTEDでは、Zoomのグループ会話や交流会を通して、出席者が講演者や他の参加者とリモートで交流できるアフターサービスが満載だった。講演さえも2画面イベントで、1画面で視聴し、もう1画面で雑談した。TEDでは、5分間の知的「スピードデート」も提供され、アルゴリズムによって同じ考えを持つTED参加者と参加者がペアになり、簡単に挨拶を交わすことができた。私はスピードデートには参加しなかったが、講演者との少人数グループでの交流は満足のいくものだった。Zoom経由だと、実際に質問をしやすかったのだ（バンクーバーでは、廊下で講演者の周りに人がぎゅうぎゅう詰めになっているので、大声で叫ばなければならなかった）。アンダーソン氏によると、8週間の会議を通して、懐疑的だった人々でさえ、このイベントはTEDのようなもので、高額な参加費を払う価値があるという考えに賛同するようになったという。 「全員がそうだとは言いませんが、実際にそうした人もいました」と彼は言う。

今年、私のスケジュールに入っていたもう一つのカンファレンスがCollisionだ。これは、秋にリスボンで開催される大規模なWeb Summitカンファレンスの北米版だ。2020年6月にトロントで開催されるCollisionイベントをバーチャルで開催することをチームが決定したとき、チームは当初のスケジュールを維持し、3日間で数百の講演とパネルを詰め込んだ。しかし、TEDと同様に、ある程度のインタラクションを提供することが重要だった。「WHOのテドロス・アダノム氏の講演を見ることもできます」とWeb SummitのCEO、パディ・コスグレイブ氏は言う。「しかし、ほとんどの人は少人数の場所に避難する傾向があります。」そのため、事前に録画されたZoomのパネルや講演（私はそのうち4つに参加しました）に加えて、ラウンドテーブル、記者会見、一対一のインタビューなどがあった。Collisionには、TEDのスピードデートに似たMingleという機能もあった。コスグレイブ氏によると、これは非常に人気があったという。 「大規模な会議では」と彼は私に言った。「あなたのような講演者は一種のアリバイです。大勢の人がラスベガスかどこかに飛んで、互いに話し合うための隠れ蓑を提供してくれるのです。」

ロックダウン中は、バーチャルなものであっても、どんな形の繋がりも歓迎します。しかし、その代替的な交流は、遠くへ飛行機で行けない時に失っているものを思い出させてくれます。新しい人と直接会う時のワクワク感、去年の会議以来会っていなかった仲間にぎゅっと抱き合って挨拶する喜びなどです。リアルでの会議が再開された時、Zoom時代がどれほど恋しいかと言う人は誰もいないでしょう。

そして彼らは戻ってくるでしょう…そうでしょうか？

タイムトラベル

私自身が初めてTEDに参加したのは1997年でした。2000年代に入ってから定期的に参加するようになり、毎年その年の出来事をレポートとしてまとめていましたが、最終日にはすべて書き終えていました。以下は、2007年にNewsweekに寄稿したレポートです。

今日のTEDは、バンドが次々と登場する昔のロックフェスティバルに少し似ています。歴史に残る素晴らしいパフォーマンスを披露するバンドもあれば、期待に応えられなかったバンドもあり、無名のミュージシャンが突如現れて世界を揺さぶることもあります。それでも、社会意識の高い講演者たちが集まったことで、今年のTEDはメンサ版ジェリー・ルイスのテレソンのようになりそうでした。私たちが解決とまではいかなくても、熟考するよう求められた問題には、地球温暖化（アル・ゴアが中心人物だった昨年は非常に大きな話題となりました）、エネルギー自給自足、アフリカのエイズ、生物多様性、イラク帰還兵の障害、そして人間の非人道性全般などがありました。（一方、スティーブン・ピンカーは、人類にとって状況はかつてないほど良くなっていると主張する講演を行い、それを証明するパワーポイントのプレゼンテーションを用意していました。）

著名なベンチャーキャピタリスト、ジョン・ドーアは、20年後、娘に地球を気候破滅から救えなかったことを認めざるを得なくなるかもしれない瞬間を想像し、ステージ上で泣きそうになった。（今年のTEDでは「無垢」がライトモチーフだった。映画監督のデボラ・スクラントンが戦場から帰還した兵士たちと交流する場面では涙が溢れ、『LOST』のクリエイター、J・J・エイブラムスでさえ、祖父を懐かしみながら涙を流した。）しかし、ここ数日は、斬新な技術、挑戦的なアイデア、そして偉大な人物たちの力にスポットライトが当てられた。…一方で、創造性コンサルタントのエド・デ・ボノ（アンダーソンがプレゼンテーションを中断して本題に入るように言った）や、ポリエステルのサッカージャケットとジーンズ姿でよろめきながらステージに登場し、宇宙論を延々と朗読したフィリップ・スタルクなど、誰もがつまらないと評した講演もあった。人々はまた、ビル・クリントンが突然現れて、やや決まりきった演説をし、その後すぐに姿を消したことについても不満を漏らした。

一つだけ聞いてください

カールはこう尋ねます。「あなたの長年の執筆活動の中で、最も予想外だったものはありますか？」

いい質問ですね、カール。すぐに何かが思い浮かばないので、「特に目立つものはありません」と言いたくなりますが。でも、今考えてみると、驚きは尽きませんでした。一つは「ウェザー・チャンネル」の成功です。初登場当時、私はローリングストーン誌に「雨が降ると退屈になる」という見出しのコラムを書きました。一日中天気予報を見たい人なんているでしょうか？私の勘違いでした。他にも予想外の出来事がありました。ビル・ゲイツがこれほどまでに愛されるようになったこと。（最近は、ゲイツがワクチンで私たちにチップを埋め込むと信じている狂人がいますが、これも予想外でした。）スティーブ・ジョブズが病気になり亡くなったことも、全く予想外で、歓迎できませんでした。ああ、それから、コンピューターハッカーに関する最初の記事を書いてから40年近く経った今でも、テクノロジーについて書き続けているとは思っていませんでした。まさかそんなことがあろうとは。

ご質問は[email protected]までお送りください。件名に「ASK LEVY」とご記入ください。

エンド・タイムズ・クロニクル

ホワイトハウスはファウチ博士を攻撃している。基本的に科学者だからって。おいおい。

最後になりましたが、重要なことです

マイクロソフトがLand O'Lakesと提携し、牛にシリコンチップを埋め込む計画です！ 実は、牛のFitbitのようなウェアラブルデバイスになる予定です。でも、かなり近い！

Quibi を見ることより楽しいことはたくさんありますが、Quibi が失敗するのを見ることより楽しいことはあまりありません。

今週Twitterがハッキングされた際、Twitterは一時的にあの高慢ちきな「認証済みユーザー」のアカウントを遮断した。これは改善と言えるだろう。

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