ゲッティイメージズ/WIRED
新型コロナウイルス感染症のパンデミックにおいて、性労働ほど危険な職業はほとんどありません。この病気は密接な身体的接触によって感染し、性労働はウイルス感染のリスクが高い行為です。しかし、他のほとんどの職業とは異なり、性労働者は自力で生き延びなければならず、健康や生活に深刻な影響を与える可能性があります。
ロンドン大学衛生熱帯医学大学院の公衆衛生疫学教授、ルーシー・プラット氏は、性労働者は美容師、バス運転手、歯科医と同等の感染リスクがあると説明する。しかし、性労働者には客との接し方に関する明確なガイドラインが示され、中には事業の完全閉鎖を命じられた者もいる一方で、性労働者は認められることも支援されることもないグレーゾーンに置かれている。絶望感から、パンデミックの間も働き続けている者もいる。
「社会保障制度から排除されれば、物理的距離政策の遵守は難しくなります」とプラット氏は言う。「ホームレス、薬物使用者、正式な居住資格を持たない人々にとっては、さらに困難になるでしょう。彼らは制度から排除される可能性が高く、公衆衛生に関するメッセージも届きにくいからです。」
4月、ガーディアン紙は、あるアダルトサイトで英国全土のセックスワーカー800人が「予約可能」になっていると報じました。先週、BBCはイングランドのセックスワーカーたちが客と会うために都市から都市へと移動していると報じました。
「誰もロックダウン規制を破りたいとは思っていません。しかし、根本的に、これらの女性たちは政府から何の支援も受けていません」と、英国売春婦集団のニッキー・アダムズ氏は語る。セックスワーカーの多くは、家族を支えるために売春業に身を投じたシングルマザーだ。アダムズ氏によると、彼女たちはパンデミック以前から緊縮財政による財政削減で経済的に不安定な状態に陥っていた。そして今、彼女たちは困窮に直面しており、中には働き続ける以外に選択肢がないと感じている人もいるという。
英国には7万2800人の性労働者がおり、そのうち約3万2000人がロンドンで働いている。現在、こうした労働者に対する経済的支援はほとんど提供されていない。英国では、性労働者は収入の最大80%を補助金として請求できるが、これは自営業者として登録されている場合に限られる（カナダなどでも同様の制度がある）。独身者向け週79ポンドのユニバーサル・クレジットでは、多くの場合、到底足りない。「そもそもユニバーサル・クレジット制度は、多くの女性が売春に手を染める原因となっています」とアダムズ氏は言う。「そして、実際には、実際にお金を受け取るまでに5週間も待たなければなりません。」3月、彼女の団体は政府に対し、深刻な経済的困難やホームレス状態に直面している性労働者への現金給付を求めたが、アダムズ氏によると、それは実現していないという。
プラット氏が英国の医学誌ランセットに共同執筆した論説によると、多くの国で性労働施設の閉鎖後、性労働者の間でシェルターや支援付き住宅の需要が増加し、家賃の支払いが困難になっているという。性労働はしばしば病気の媒介物とみなされるが、パンデミックによってそのスティグマが強まり、状況は悪化している。「性労働施設の閉鎖に伴い、性労働者が住宅から追い出されたという、抑圧的な警察の取り締まりが行われているという報告があります」とプラット氏は述べている。
政府による支援の欠如は、世界中のほとんどの国で見られる現象です。例えばジョージアでは、性労働者は経済的支援を受けることができず、ホームレスが増加しています。ロシアでは、特にトランスジェンダーの性労働者コミュニティにおいて、性労働者のホームレスが増加しており、警察による強制捜査も頻繁に行われています。米国では、家賃補助、公共料金の減免、失業手当などの財政支援を受けるには就労証明書が必要であり、性労働者はそれを提示できません。国連エイズ対策局は、性労働がある程度合法化されているドイツのような国でさえ、性労働者には何も提供されていないと指摘しています。
現在、確固たる支援が受けられる唯一の国は、2003年に性労働が非犯罪化されたニュージーランドだ。この制度には不法滞在の性労働者は含まれていないものの、性労働者は他の労働者と同様に賃金手当やその他の救済措置や支援保護を受けることができ、起訴や差別を恐れることなく支援を求めることができる。
「こことは大きな違いです」とアダムズ氏は言う。「タイやバングラデシュ、日本といった国では、性労働者を救済策の一部に含めています。少し恣意的で、犯罪や汚名を払拭したわけではありませんが、何も支援がないここよりはずっと良いです。」
英国は、この問題へのより良い対処法を見つけるために必ずしも海外に目を向ける必要はありません。英国の古い法律に頼るだけでいいのです。「2006年にイプスウィッチで起きた連続殺人事件の際、女性たちが路上から脱出できるよう支援することが急務となり、政府は即時現金給付をはじめ、様々な支援策を実施しました」とアダムズ氏は言います。「そして、その支援策が実施されている間、女性たちは一定期間、仕事を休むことができました。」
ランセット誌に掲載された研究は、不法または不確実な居住資格を持つ移民を含むすべての性労働者への経済的給付と社会保障の譲歩、性労働および軽微な薬物関連犯罪に対する逮捕、家宅捜索、起訴の即時停止、そして性労働者と社会的弱者に対する新型コロナウイルス感染症の検査と接触者追跡の実施も提案している。「一部の性労働者、特に居住資格のない移民、ホームレス、薬物依存者など、最も社会的弱者層に属する性労働者が社会保障制度に申請する際には障壁があります」とプラット氏は述べている。「彼らにも、他の中小企業や個人事業主と同様にアクセスできるようにする必要があります」
現在、主要な支援はセックスワーカー団体から寄せられています。セックスワーカー擁護・抵抗運動（SWA）は困窮者支援基金を設立しました。グラスゴーのセックスワーカー支援プロジェクト「アンブレラ・レーン」は緊急基金を通じて資金を集めており、スコットランド政府は全国9団体に6万1000ポンド以上を配分すると発表しました。「過去12年間でセックスワーカー向けサービスは削減されてきたため、これらの団体は既に大幅に規模を縮小した新サービスを運営していました」とプラット氏は述べています。
しかし、抜本的な変化が必要です。「売春は男性の性欲ではなく、女性の金銭欲によって促進されているという事実を直視しなければなりません」とアダムズ氏は言います。「女性の置かれた状況に対処する必要があります。」
2020年5月21日10時13分（GMT）更新：英国のセックスワーカーは一定の条件下で自営業助成金を申請できることを明記するため、この記事を修正しました。ルーシー・プラット氏の発言もこれを反映し、明確化されました。
ウィル・ベディングフィールドはWIREDのスタッフライターです。彼のツイートは@WillBedingfieldです。
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この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
