宇宙軍と空軍がLGBTQタスクフォースを立ち上げ

水曜日の朝に行われたバーチャル円卓会議で、米宇宙軍の情報・監視・偵察部長リア・ローダーバック氏は、自身が率いる新プロジェクトの名称について説明しました。これは、彼女の本業である衛星やスパイ活動とは全く異なるものです。「LIT」とは、レズビアン、ゲイ、バイセクシュアル、トランスジェンダー、クィア／クエスチョニング・イニシアチブ・チーム（Lesbian, Gay, Bisexual, Transgender, and Queer/Questioning Initiative Team）の頭文字をとったものです。ローダーバック氏によると、このプロジェクトのビジョンは「私たちの先人たち、そして未来の世代の人々にとって、変化、受容、そして平等への道を照らす光となること」です。

4月、空軍当局は、より大規模な障壁分析ワーキンググループの一環として、LITと先住民族平等チーム（INET）の両方を創設したと発表しました。別の頭字語が必要な方のために説明すると、BAWGです。偶然にも、「沼地」を意味する名詞と「妨げられる、行き詰まる」を意味する動詞の発音がBAWGと似ています。これらのチームは、過去に孤独を感じ、声を聞いてもらえないと感じていた人々を支援し、軍人としてのキャリアを通してより良い道筋を描く手助けをすることを目的としています。この2つの新チームに加え、既に女性、障害者、黒人、ヒスパニック、太平洋諸島系／アジア系アメリカ人の軍人を代表する5つのチームが存在します。

ローダーバック氏とINETの責任者であるテレンス・アダムス大佐は、円卓会議を利用して、自分たちの使命を公に説明した。ローダーバック氏によると、彼女のグループは現在、いわば研究開発段階にあり、LGBTQの軍人が、恐れることなく、そして歓迎される環境で、オープンに任務を遂行できると感じているかどうかを調べたいと考えているという。特にプライド月間を控えている今、そして国防総省の「聞かない、言わない」政策が廃止されてから10年が経った今、これは良い質問だ。

この時代遅れの規定では、レズビアン、ゲイ、バイセクシュアルの人々は制服を着用できましたが、性的指向を公表することはできず、公表すると除名される恐れがありました。一方、トランスジェンダーの人々は、そもそも軍務に就けるかどうかを規定する政策の間で翻弄されてきました。1960年代から禁止されていたトランスジェンダーの軍務就業は、2016年から許可されました。トランプ政権下では、禁止令が再び発効しました。ジョー・バイデン大統領は最近、この政策を撤回しました。これは、包摂性と公平性に向けた前進として、支持者から歓迎されています。

「公開勤務が復活し、有害な制度的差別がなくなり、軍服を着て勤務する意志と能力のある人々により多くの機会を提供できるようになったことを嬉しく思います」と、LGBTQの若者の自殺防止と危機介入を行う組織、トレバー・プロジェクトのアドボカシーおよび政府関係担当シニアフェロー、ケーシー・ピック氏は語る。

それでも、軍隊におけるLGBTQ+の人々の状況は、必ずしも楽観的というわけではありません。それは、軍の最新部門である宇宙軍にも当てはまります。宇宙軍は空軍省の管轄下にあり、GPS衛星やミサイル警戒システムといった宇宙における軍事資産の運用を担うために2019年に設立されました。

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宇宙軍に配属された少将として、ローダーバック氏はLITの最高責任者であり、意見を表明できる高官です。「この部隊をより包括的な部隊にするには、まず文化を変える必要があります」と彼女は言います。「そして、その際には、本当に変えなければならないのは心と精神です。しかし、次に政策を変える必要があります。草の根レベルで実現したいだけでは、多様性と包摂性を備えた労働力は期待できません。」ローダーバック氏は、これらの取り組み、そして他のBAWGチームの取り組みを国家安全保障に不可欠なものと捉えています。「軍隊は完全志願制です」と彼女は言います。「私たちは、最も優秀で聡明な人材、そして奉仕への情熱を持つ人材を採用する必要があります。私たちには、アメリカ国民の価値観を反映した多様な労働力が必要です。そして、包括的な環境を作ることが、そうした人材の確保につながります。」

しかし、ローダーバック氏もよく知っているように、国防総省の姿勢は常にそうだったわけではない。彼女は「聞かざる、言わざる」政策が施行された同じ年に空軍に入隊した。「私は、インクルーシブでない環境で働くことがどういうことかを直接知っています。それは、個人的に心を痛め、困難で、時に屈辱を感じるものでした」と彼女は語った。「私は、普通の生活を送りたいという気持ちよりも、国に奉仕したいという気持ちを優先しました」

数年後、当時の大統領バラク・オバマが「聞かざる、言わざる」政策を撤廃すると、ローダーバックは即座に行動を起こした。「あの時点では、隠れるつもりはなかったんです」と、今月初め、空軍主催のストーリーテリング・イベントで彼女は語った。「誰が聞いても、話すつもりでした」。この政策の撤廃は彼女に自信を与えた。聞き手が彼女のアイデンティティに共感するかどうかは、厳密には問題ではなかったからだ。「もし実際に誰かが私に反対したり、差別したりしたとしても、誰かが私を支えてくれるんです」と彼女は続けた。

しかし、こうした文書上の方針は、過去10年間でそれほど簡単には実現しなかった。2020年に『セクシュアリティ研究と社会政策』誌に掲載された報告書の中で、国防総省が資金提供している軍人受容プロジェクトの研究者たちは、世界中の基地の隊員37名を対象とした詳細なインタビューの結果を分析した。「参加者の半数は、軍の環境が組織レベルでも対人レベルでも、まだLGBTに包括的ではないと懸念していた」と著者らは記している。

同プロジェクトの別の研究は、外傷性ストレスジャーナルに掲載され、より大規模な調査を実施した結果、軍に所属するストレート（異性愛者）でシスジェンダーの人のうち約56%がセクハラを経験していることが明らかになった。しかし、レズビアン、ゲイ、バイセクシャルの軍人では約80%、トランスジェンダーの軍人では約84%がセクハラを経験している。

ローダーバック氏は、自身のカミングアウト、そしてカミングアウトした経験がスムーズに進んだため、LGBTQの同僚たちが直面している困難を完全には理解していなかったと語った。しかし、他の同僚たちのカミングアウトを指導する中で、あることに気づいた。「彼らはまだカミングアウトを恐れていた」と彼女は言う。そして彼女は、「もしかしたら、これは私にとってそうだったように、誰にとっても良いことではないのかもしれない。だから、このグループにニーズがあるのかどうか、確かめてみたかった」と考えるようになった。昨年の秋、彼女は調査を始め、今春、LITが始動した。

INETもほぼ同時期に誕生しました。「私たちはすべての空軍兵とその保護者に帰属意識を持ってもらいたいのです」とアダムズ氏は言います。「そして、そのためには努力が必要です。」

LITが直面する最も困難な課題の一つは、多様なメンバーの懸念への対応だ。「彼らは非常に異なるグループですが、私たちは彼らを均質なグループだと考えています」と、軍人受け入れプロジェクトの主導に携わった南カリフォルニア大学のカール・カストロ氏は語る。「概して、LGBTの軍人は非常に良い状況にあります」とカストロ氏は続ける。「もっと改善できるかもしれませんが、それほど悪い状況ではありません」。カストロ氏によると、例えばトランスジェンダーの人々にとっては状況はより困難で、状況も異なる。彼らは現在、性転換を始めるのに司令官の許可が必要だという。

軍は、これらすべてのグループを歓迎することに強い関心を持っています。「彼らの最優先事項は即応態勢、そして軍がいつでも行動できる態勢を整えていることです」と、南カリフォルニア大学のジェレミー・ゴールドバッハ氏は述べ、軍人受け入れプロジェクトのリーダーも務めています。「疎外され、周縁化され、差別的な扱いを受けているコミュニティでは、部隊の一員として活動できると感じることが難しくなります。」

LGBTQの軍人たちは、特に差別的な扱いを望まない。ゴールドバッハ氏は自身の調査によると、「彼らにとっての公平性の尺度は、『私の仕事ぶりで判断してください』だった」と述べている。あるいは、こう言われたという。「部隊で支えられていると感じるのは、それが問題ではないからだ」

現在、LITグループはまだ初期段階にあり、取り組むべき問題を絞り込んでいるところです。しかし、ローダーバック氏は、容易に取り組めるいくつかの課題を指摘しました。彼女によると、その一つは軍の医療専門家を教育することです。例えば、空軍兵やその保護者の10代の子供が自分の性自認に疑問を抱いている場合、医療従事者は彼らをどのように支援すればよいかを訓練されます。「場合によっては、私たちの医療従事者や技術者は、LGBTQ特有の経験に馴染みがないこともあります」と彼女は言います。

別の例として、ゲイの男性がHIV感染予防薬を求めて軍医の診察を受ける際、高リスク者であることを証明する書類に記入しなければならないという点が挙げられる。こうした偏見は、人々が医療を求めることを躊躇させる可能性がある。「この空軍兵は正しい行いをしており、責任感も持っています。私たちは、彼に屈辱を与えるのではなく、そのことに満足感を持ってもらいたいのです」とローダーバック氏は述べた。「チェックリストを変えるだけでいいのです。それだけです。」

さらに、「未就学児の母親」グループや「パパ101」コースといった名称には、ジェンダー化された言葉遣いが見られます。プログラムのリーダーは、どんな家族構成の親でも歓迎されていると感じられるような言葉遣いを取り入れるべきです。そのような排除を経験したことのない人は思いつかないかもしれませんが、経験した人たちを集めることで、リーダーシップの潜在的な問題点を浮き彫りにすることができます。ローダーバック氏は、女性イニシアチブチームのFacebookページで、この方法が効果的だったことを例に挙げました。「誰かが自分の問題を投稿すると、話題が何であれ、30人、いや50人が参加するんです」と彼女は言います。「こうして彼らは突破口を開いたのです。」

ゴールドバッハ氏は、軍隊のような階層的なシステムにおいて、LITのようなグループに真の発言力が与えられると、政策と実践が効果的に転換できると指摘する。「彼らが決定を下せば、それは実行に移される」と彼は言う。「システム全体が変わる。それが設計だからだ」。そして、しばしば階層構造の上位者がその発言権を持つ必要がある。「そのレベルの人物がその役割を担うということは、彼らがその問題をどれほど真剣に受け止めているかを物語っている」と、彼はローダーバック氏の立場に言及して言う。

トレバー・プロジェクトのピック氏もこのグループを称賛しています。「LGBTQイニシアチブ・チームの設立は、多様性が強さを生み出すという空軍の認識を裏付ける、歓迎すべき進展です」と彼女は述べています。「医療格差への対応から、キャリア機会の障壁や差別的な政策の遺産の克服に至るまで、空軍はLGBTQの隊員が直面する課題に、他の任務と同様に厳格さと決意を持って立ち向かうことが重要です。」

LITの計画の具体的な詳細はまだ策定中ですが、熟考の末に決定したこの頭文字は、彼らの明るい希望を物語っています。「物事を変えるには、時に火を灯す必要があります」とローダーバック氏は言います。「あるいは、未来を照らしたいとも思うのです。そして、火を灯し続けるということは、燃え尽きることのない計画を練っているということです。」

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