ムーアの法則の終焉に備える

ムーアの法則の終焉に備える

*これは実際には「法則」ではなく、むしろ関係者による社会的な期待でした。なぜ彼らは常にそれを倍増させてきたのでしょうか?誰もが倍増できると言っていたからです。また、ムーアの法則は既に長らく「衰退」しつつあります…本当に衰退しているのは、もはやコンピューティングの主流プラットフォームではなくなったPC内部です。

*結局のところ、コンピューティング能力を倍にしたければ、誰かのクラウドを利用して、一時的に2倍の能力を持つ人材を雇うだけで済むのです。コンピューティング能力に限界が生じたわけではありません。限界が生じたのはその「改善への期待」です。もはや物事は「自然に」「良くなる」ことはありません。「パワーユーザー」は大手IT企業の顧客になったのです。ムーアの法則の終焉が文化的に意味するのはまさにこれです。

*この記事が指摘しているように、コンピューターの技術的性能を向上させるための巧妙な方法は、まだ少なくとも100通り存在します。量子コンピューティングのように、計算とはほとんど言い難いものさえ存在します。しかし、強力なコンピューターがそれほど重要ではなくなる世界への準備は、誰もできていません。なぜなら、解決策は事実上既に存在しているからです。どれだけ追加の計算能力が投入されても、関係者はその力を自分たちの利益のためにどのように活用するかを知っているのです。少なくとも、彼らはそう思っているのです。

革命は若者を食い尽くした

(…)

とはいえ、3大チップメーカーの一つであるインテルは、ムーアの法則が近いうちに葬り去られるとは考えていない。2018年にインテルのシリコンエンジニアリング責任者に就任したジム・ケラー氏は、この法則を存続させる役割を担っている。彼はインテルで約8,000人のハードウェアエンジニアとチップ設計者からなるチームを率いている。ケラー氏によると、入社当時、多くの人がムーアの法則の終焉を予想していたという。もし彼らの予想が正しかったとしたら、「それは厄介だ」、そしてもしかしたら「本当に間違ったキャリア選択」をしたのかもしれない、と彼は思ったという。

しかし、ケラー氏は技術的進歩のための十分な機会を見出しました。ムーアの法則を維持するためには、おそらく100以上の変数が関与しており、それぞれが異なる利点をもたらすと同時に、それぞれに限界があると指摘しています。つまり、チップ上のデバイス数を倍増させ続ける方法は数多くあり、3Dアーキテクチャや新しいトランジスタ設計といったイノベーションが考えられます。

ケラー氏は最近、楽観的な見方をしているようだ。彼はキャリアを通してムーアの法則の終焉について耳にしてきたという。しばらくして、「気にしないことにした」という。インテルは今後10年間、このペースで成長を続けると述べ、喜んで計算してくれる。650億(トランジスタ数)×32(チップ密度が2年ごとに倍増すると仮定)は2兆トランジスタだ。「これは30倍の性能向上です」と彼は言い、ソフトウェア開発者が賢ければ10年後には100倍高速なチップが実現できるだろうと付け加えた。
しかし、たとえインテルや他の残存するチップメーカーが、さらに高度なマイクロチップを数世代も生産できたとしても、数年ごとにより高速で安価なチップが確実に手に入る時代は明らかに終わった。しかし、それは計算技術の進歩が終わったことを意味するわけではない…。

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