磁石とCOVID-19ワクチンについてお話ししなければならないのは残念です。本来なら何も言う必要はないはずなのに、どうやら言わなければならないようです。ワクチン接種で磁石に吸い付くわけではありません。ネット動画でスプーンを顔にぶら下げている人の動画を見たことがあるかもしれませんが、そのスプーンがくっついているのは、金属が汗ばんだ肌にくっついているからに過ぎません。スプーンと同じくらい昔からある、面白いトリックです。
いえ、怒っているわけではなく、ただがっかりしているだけです。というか、この機会に磁石について少しお話しましょう。磁石を使った装置はどこにでもあるので、少なくとも仕組みの基本を理解しておくことは重要です。
最もシンプルな磁石
冷蔵庫に貼り付けられている磁石が一番簡単な例だと思うかもしれません。しかし、そうではありません。実際にはかなり複雑です。最も基本的な磁石は電磁石です。電荷（プラスの陽子とマイナスの電子など）は電場を作り出します。しかし、動く電荷は磁場を作り出します。電池と電線さえあれば、電荷を動かすことができます。電池の一方の端からもう一方の端に電線を接続すると、電流が流れ、電荷が動きます。
この電流が磁場を作り出す様子を確かめたいなら、次にこの電線を磁気コンパスの上にかぶせてみましょう。すると、針が新しい方向を指し示すのが分かります。
ビデオ: レット・アラン
電線を鉄製のものに巻き付けると、磁場をさらに強くすることができます。これで電磁石になります。全体の作り方はこんな感じです。
棒磁石はどうでしょうか?
冷蔵庫に貼ってある磁石を想像してみてください。電池も電流も通っていないように見えます。では、どのようにして磁場を発生させるのでしょうか？正直に言うと、ここから話は複雑になってきます。この固体がどのように磁場を発生させるのかを理解するには、原子レベルまで掘り下げる必要があります。
すべての物質は原子から成り、原子は電子、陽子、中性子から成ります。これら3つは小さな磁石のように振る舞い、物理学者はそれらの特性を「磁気モーメント」という言葉で表現します。（そう、中性の中性子にも磁気モーメントがあります。）
原子の全磁気モーメントは、原子内の全ての粒子の磁気モーメントのベクトル和です。例として、それぞれ2つの粒子を持つ2つの異なる原子を考えてみましょう。左側の原子では、磁気モーメントは互いに逆方向を向いています。これらは基本的に打ち消し合うため、全体としてはかなり小さな磁場を形成します。一方、右側の原子では、磁気モーメントは同じ方向を向いているため、互いに加算されます。
イラスト: レット・アラン
ほとんどの原子は磁気モーメントが非常に小さいですが、中には強い磁場を発生するものもあります。これらの元素は強磁性体と呼ばれ、鉄、ニッケル、コバルトなどがその例です。一部の合金やセラミック（純元素ではない）も強磁性体です。
しかし、強磁性体であるだけでは磁石にはなりません。鉄の釘を掴んでも棒磁石のようには動作しないかもしれませんが、かなり簡単に棒磁石に変えることができます。これは、鉄片の小さな領域において、近傍の原子が磁気的に相互作用し、磁気モーメントが揃うためです。この揃った磁気モーメントの領域は磁区と呼ばれます。すべての磁区が同じ方向を向くと、鉄は磁石のように動作します。
イラスト: レット・アラン
では、どうやってそれを実現するのでしょうか？簡単です。別の磁石を使うのです。強い磁石を、ずれた磁区の近くに置けば、磁区は強制的に一直線になります。実は、地中には強磁性を持ちながら磁区が揃っている岩石が見つかることがあります。これを磁石（ロードストーン）と呼びます。落雷時に発生した強力な磁場によって磁化されたのかもしれません。
磁石はすべての金属と相互作用しますか?
家の中にある金属製品の多くは、おそらく鋼（鉄から作られた合金）、アルミニウム、銅、真鍮でしょう。そうそう、鋳鉄鍋ももちろん鉄でできています。これらの金属のうち、磁石に引き寄せられるのは鉄と一部の鋼だけです。
ビデオ: レット・アラン
磁石は強磁性体とのみ相互作用することを覚えておくことが重要です。もしあなたが本当に磁石のような人間なら、頭にくっつくのは鋼鉄か鉄のスプーンだけでしょう。銀のスプーンはくっつきません。
新型コロナウイルスワクチンには金属が含まれていますか？
これらのスプーン動画に登場する人々が主張する論点の一つは、COVID-19ワクチンに金属が含まれているというものです。米国疾病予防管理センター（CDC）は、米国で緊急使用許可を受けた3種類のCOVID-19ワクチンの成分リストの中で、「すべてのCOVID-19ワクチンには、鉄、ニッケル、コバルト、リチウム、希土類合金などの金属、およびマイクロエレクトロニクス、電極、カーボンナノチューブ、ナノワイヤ半導体などの工業製品は含まれていません」と明記しています。
しかし、リストを見ると、3つすべてに塩化ナトリウムや酢酸ナトリウムなどの何らかのナトリウムが含まれており、そのうち1つには塩化カリウムも含まれています。カリウムとナトリウムはどちらも金属である可能性があります。つまり、何らかの金属が含まれているということですか？
カリフォルニア大学バークレー校の化学・物理学准教授、ナオミ・ギンズバーグ氏は、そうではないと述べている。「カリウムとナトリウムは固体の状態でのみ金属ですが、注入液中の添加剤としては固体ではありません」と、彼女はWIREDへのメールで述べている。「個々のイオンは溶液中に分散しており、溶液は主に水と、まばらに存在する個々のカリウムイオンとナトリウムイオン、そしてワクチンの有効成分で構成されています。この溶液中のイオンは、基本的にゲータレードやペディアライトに含まれる溶解塩のようなもので、私たちの体は正常に機能するために必要ですが、運動中に枯渇してしまいます。」
そしてもちろん、カリウムもナトリウムも強磁性体ではありません。通常の物体と磁気的な相互作用を起こすことはできません。
それで彼らはどうやってそれをやったのでしょうか?
頭にスプーンを乗せている人の動画は、その人に磁石がくっつく証拠ではないでしょうか？いいえ、違います。金属であろうとなかろうと、物体が人間の皮膚にくっつくのは、汗で少しベタベタするからなんです（ベタベタする度合いは人それぞれです）。皮膚との接触面積が大きい、大きく平らな表面を持つ物体の方が、くっつきやすいでしょう。ただし、磁石は使われていません。
本当にこれが機能しないのでしょうか?
では、鉄を例に挙げましょう。鉄は強磁性体で、多くの人が強化シリアルを通して毎日体内に取り入れています。はい、ほとんどのシリアルには実際に鉄が含まれています。それを証明するために、自宅でできる定番の科学実験をご紹介します。お気に入りのシリアルをすりつぶします。カップに水を入れ、そこに磁石を入れます。磁石がシリアルに含まれる鉄の粒子を引き寄せ、取り出すことができます。超強力な磁石があれば、さらに効果的です。
これは、家にあったココアシリアルから採取した鉄分です。（後で簡単に鉄分を取り除けるように、磁石の上にアルミホイルをかぶせました。）
写真：レット・アラン
つまり、これがあなたの金属です。体に良いのです。それに、シリアルをどれだけ食べても、磁石に引っかかることはありません。
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