ゲッティイメージズ
6週間前、世界は新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の流行を封じ込めることができるかもしれないと思われていました。しかし今、世界の感染者数が20万人を超え、その瞬間は実に遠い未来のように感じられます。フランスでは、警察が街頭パトロールを行い、全国的なロックダウンを実施しています。外出理由を明記した書面による申告がない限り、違反者には罰金が科せられます。スペイン、ブリュッセル、イタリアも、各国で同様のロックダウンを実施しており、感染拡大の封じ込めに苦慮しています。
英国では、政府はこれまでのところ比較的穏健な対応をとっている。月曜日、ボリス・ジョンソン首相はこれまでで最も強い政府勧告を発表した。すべての人にソーシャルディスタンスの確保、新型コロナウイルス感染症の疑いのある人には自宅隔離、そして最も脆弱な立場にある人には社会的隔離を推奨したが、欧州の他の地域で見られるような大規模な対策には程遠いものだった。ジョンソン首相はパブ、劇場、レストランへの訪問を控えるよう勧告したが、来店を希望する顧客がいる限り、これらの施設は営業を継続している。
英国政府は、疫学者、行動科学者、ウイルス学者からなるチームの助言に基づき、少なくとも今のところは、国民が健康に関するアドバイスをどの程度遵守するかを国民に委ねている。その理由の一つは、人々が長期間屋内に留まるよう促す行動科学の複雑さにある。
「人々があらゆる種類の介入を真に支持するために必要なことの一つは、それが脅威に見合ったものであると認識されることです」と、ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンの健康心理学教授で、新型コロナウイルス感染症への政府の対応を助言する科学グループのメンバーでもあるスーザン・ミチー氏は述べている。ロックダウンの実施が早すぎると、人々は従わない可能性があるが、遅すぎると、広範な社会的隔離によってもたらされる可能性のある公衆衛生上の利益の一部が打ち消されるリスクがある。
これは、政府がアウトブレイク対策として新たなアドバイスや政策を段階的に導入するという、時間のかかる方針を説明したのかもしれない。「振り返ってみると、それは一貫した戦略でした。少しずつ強化してきたのです」とミチー氏は言う。手洗いと111番通報のアドバイスから始まった対策は、症状のある人の隔離、そして後に全国民へのソーシャルディスタンスへと発展した。対照的にイタリアでは、当初ロンバルディア州のみだったロックダウンを、政府は急速に国全体に拡大した。わずか1日の間に、この大規模な拡大となった。
しかし、政策を徐々に強化することで、最終的にロックダウンが実施されてもそれほど大きな衝撃にはならないだろうとはいえ、英国国民全員が十分な準備ができているわけではない。人々が自主的なソーシャルディスタンスに従わない理由は数多くある。雇用の安定、家賃の支払い、あるいは近しい親族への扶養を心配している人もいるだろう。政府がこれらの問題を解決しない限り、人々はソーシャルディスタンスを保つことができないだろう。
リシ・スナック財務大臣は3月17日、企業と住宅所有者を短期的に支援するための一連の融資と保証策の概要を示したものの、より不安定な経済状況にある人々への支援はほとんどなく、賃貸住宅居住者、ギグエコノミーの労働者、自営業者への支援は全くありませんでした。「（低賃金労働者への支援策が）2週間前、あるいは3週間前に実施できなかった理由はない」とミチー氏は言います。「これらの対策は、（ソーシャルディスタンスを開始する）前に実施する必要があり、その逆ではありません。」
いわゆる「行動疲労」は、隔離措置が比較的着実に展開されているもう一つの理由として挙げられている。政府の主席科学顧問であるパトリック・ヴァランス氏は3月12日木曜日の記者会見で、「人々に自宅待機を指示するのが早すぎると、まさに自宅待機が必要な段階で人々はうんざりしてしまう」と述べた。この概念は、一部の行動科学者から激しく反論され、彼らは政府に宛てた公開書簡で、行動疲労について十分に理解されていないため、パンデミック対策の正当化にはならないと主張した。
ミッチー氏はこの点について、さらに明確な見解を示している。「行動疲労というのは存在しないんです。物語の中では取り上げられていましたが、行動科学諮問委員会から提唱されたものではありません」と彼女は言う。社会的孤立から生じる問題は、うつ病、孤独感、不安など多岐にわたるが、それぞれが独立した概念であり、一括りにできるものではないと彼女は言う。
続きを読む: コロナウイルスから私たちを救うための首相の計画は十分ではない
人々に社会的隔離政策に従うよう説得する最善の方法を見つける上での課題の一つは、英国ではこれほど広範囲にわたる介入の経験が乏しいことです。ブリストル大学の健康心理学者、エマ・アンダーソン氏は、過去の公衆衛生上の取り組みが、このアドバイスがどのように効果を発揮するかについて、ある程度のヒントを与えてくれると述べています。政府の法律による裏付けがなければ、2007年の屋内喫煙禁止は大きな支持を得られなかっただろうとアンダーソン氏は言います。「人々はおそらくそれを無視したでしょう[…]。しかし、この直接的な行動こそが行動変容につながり、その後の態度変化につながったのです。」
人々の意識の変化が、ソーシャルディスタンス対策を受け入れてもらうための鍵となるかもしれない。「コミュニティのアイデンティティを活用できれば、それは非常に重要になります」とアンダーソン氏は言う。「それは社会規範の感覚に繋がります。特に不確実性や危機の時代には、どのように行動すべきかを知るために、他の人々を参考にすることができます。」つまり、他の人々が自主隔離しているのを見ると、私たちもそうすべきだと考え始め、同じアプローチをとらない人々をあまり好ましく思わなくなるのだ。
強制的な隔離にはそれほど慣れていないものの、社会規範から逸脱する人々を黙って批判するのは、この国の得意技です。ブルックリンでは、その批判が公然と広がり、少なくとも一人の熱狂的な社会的非難者が、下の歩道を歩く人々に「カーブを平らにしろ、家に帰れ！」と叫んでいます。
ブルックリンのアパートに住む人々は、明らかに英国的ではない孤立へのアプローチを取っているかもしれないが、恥は行動変容の重要なきっかけになると、ロンドン・スクール・オブ・エコノミクスの行動経済学者アダム・オリバー氏は指摘する。レジ袋税や犬のふん拾い運動はどちらも、恥の感情や社会的義務感に訴えるものだ。「これらの施策は、人々の罪悪感や恥の意識を喚起することを目的としており、（中略）非常に効果的である可能性がある」とオリバー氏は指摘する。
人々に自発的に自宅待機を促す効果的な方法は、こうした社会的義務感に訴えることかもしれない。「人々は一般的に、この特定の時期には正しいことをすべきだと考えています」とオリバー氏は言う。社会的隔離は個人の健康に良いだけでなく、社会で最も弱い立場にある人々を守るためにも必要であることを強調すれば、人々は従順になるかもしれない。
しかし、英国の現在の政策には、依然として大きな問題が一つ残っています。それは混乱です。現在、政府の勧告では、新型コロナウイルスの症状がある人は自主隔離し、それ以外の人は不必要な社会的接触を一切避け、70歳以上または基礎疾患のある人は不必要な社会的接触を本当に本当に避けるべきとされています。これは、人々に手洗いを徹底するよう呼びかけたり、警察が街を巡回して屋内にとどまるよう警告したりするほど単純なものではありません。
「（規則が）シンプルであればあるほど、従いやすくなります」と、ロンドン・スクール・オブ・エコノミクス（LSE）の行動科学准教授、マッテオ・ガリッツィ氏は語る。「部分的なロックダウン措置への対応は、全面的なロックダウン措置への対応ほど容易ではありません。」新型コロナウイルス感染症の流行が英国全土に先駆け、ロックダウンの可能性もあると報じられているロンドンでは、屋内に留まるか外出するかの決断が、これからずっと簡単になるかもしれない。
マット・レイノルズはWIREDの科学編集者です。@mattsreynolds1からツイートしています。
WIREDによるコロナウイルス報道
😓 コロナウイルスはどのように始まり、次に何が起こるのでしょうか?
❓ アルコールはコロナウイルスを殺すのか？ 最大の誤解を覆す
🎮 World of Warcraftはコロナウイルスのパニックを完璧に予測していた
✈️ フライトデータは新型コロナウイルス感染症の巨大な規模を示している
👉 Twitter、Instagram、Facebook、LinkedInでWIREDをフォローしてください
この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
