インドのIITは暗い側面を持つ黄金のチケット

インド工科大学（IIT）への入学は黄金の切符です。インド全土に23校あるIITは、国内屈指の技術系エリート養成機関であり、まさにCEOを輩出する生産ラインです。アルファベットCEOのサンダー・ピチャイ氏やフリップカート創業者のサチン・バンサル氏、インフォシス創業者のNR・ナラヤナ・ムルティ氏、フェデックスCEOのラジ・スブラマニアム氏も卒業生です。

ダヴァル・ラグワニは、2017年にムンバイのムルンド近郊のターネーに、エリート校への進学を目的としたコーチング・インスティテュート（フィニッシング・スクール）が開校するまで、インド工科大学（IIT）への進学など考えたこともなかった。彼の目の前には、可能性が広がっていた。毎年、メディアはこれらの名門校を卒業した学生が「年収2千万ルピー（約24万5000ドル）」の仕事に就いていると大々的に報じている。ラグワニは、数千万ルピーもの収入の約束にすっかり夢中になった。

IITに挑戦するには、直感に反して、学校を中退する必要があります。インドの工科大学に入学するには、統一入学試験（JEE）に合格する必要があり、この厳しい試験対策に特化したコーチングセンターが学生を育成しています。IITの学部課程に合格できるのは、受験者のうちわずか0.5%です。

ラグワニさんは、独立候補として高校の卒業資格を取得した後、学校を辞めてコーチングセンターに入学しました。コーチングセンターの授業は通常6,000ドル相当かかりますが、奨学金のおかげで2,500ドルで済みました。それは集中的なプログラムでした。「社会生活は全くありませんでした」とラグワニさんは言います。「早朝にコーチングクラスに通い、帰宅は遅くなっていました。携帯電話も持っていませんでした。ただ勉強して、食べて、寝るだけでした。」

懸命な努力が報われた。2019年、彼は南部の都市チェンナイにあるインド工科大学マドラス校に入学した。しかし、さらに険しい道のりが待ち受けていた。IITの平均的な学生は、学業プログラムに週50～55時間を費やし、一流企業でのインターンシップや就職を確保し、さまざまな課外活動（週最大2時間の必修体育を含む）を維持することが求められている。「優秀」の定義は長年にわたって誇張されてきた。良い成績だけではもはや十分ではない。今では、大学論文の編集や慈善団体への募金活動の経験が必須だ。学生は全員がクラスのトップだったため、学業環境は熾烈な競争が繰り広げられている。在校生や卒業生によると、キャンパスは過度に男性的な場合が多く、女子学生はあからさまな嫌がらせや虐待に直面しているという。

当然のことながら、中退率は高い。悲劇的なことに、IITのプレッシャーによって危機に陥る学生もいる。政府の統計によると、2018年以降、IITの学生33人が自殺している。今年だけでも、IITでは最初の4ヶ月間で6件の自殺が報告されている。4月下旬には、IITランキングでトップのマドラス校で、3ヶ月間で4件目の自殺が報告された。

「プレッシャーにどう対処するかは人それぞれだと思います」と、現在22歳で工学士の学位を取得中のラグワニさんは言う。「プレッシャーにどう対処するかは人それぞれです」。声を落としながら彼は続ける。「私の寮で（先学期）、自殺者が出ました」と、一言二言ごとに舌打ちをする。「その人をよく知っていたんです。でも、私の部屋の前で自殺したんです」

IITマドラス校は複数回のコメント要請に応じなかった。

しかし、IITが次々とスキャンダル、悲劇に見舞われながらも、インドのテクノロジー業界の礎石であり続けている。急成長するインドのテクノロジー分野でキャリアを築くための最速の道であり、グローバル展開も進めており、ヨーロッパ、中東、東南アジアへの進出も計画している。その影響力の継続と拡大は、インドのテクノロジー業界の将来に疑問を投げかけている。熾烈な入学競争と入学費用の高さから、IITは歴史的に富裕層や特権階級に偏った傾向にある。恵まれない環境やカースト出身の学生は、高い期待と差別という二重の重荷に直面しており、入学自体が困難になるだけでなく、入学したとしても成功が困難になる。特権と女性蔑視が根付いた、過度な競争の温床の中で育まれているこの状況は、インド、そして世界のテクノロジーリーダー育成にとって何を意味するのだろうか。

「インドのテクノロジー業界、ひいては世界のテクノロジー業界におけるカーストの多様性の欠如は大きな問題であり、ほとんど対処されていません」と、ブリストル大学の社会学者デビカ・ナラヤン氏は言う。「（支配的な）カースト男子クラブなのです。」

インドの教育制度は、競争が激しいことで有名です。国民の大多数にとって、手頃な価格で質の高い高等教育を受ける枠が不足しているため、良い大学に入学しなければならないというプレッシャーは幼い頃から始まり、親は子供を個別またはグループの個人指導セッションに登録して、競争で優位に立たせようとします。4月には、入学のカットオフが非常に高かったため、ある学生がインドの最高裁判所に最終試験の点数を98点から99点に1％上げるよう求めました。2021年には、150万人の学生がJEEを受験し、23のIITそれぞれ1万3000の席を獲得しました。つまり、1席をめぐって115人の受験者が争っていたことになります。そして、成功は成功を呼ぶ傾向があり、そもそも資金があればIITに入学できる可能性が高くなります。

また、男性である可能性も高くなります。ラグワニさんが通っていたようなコーチングセンターでは、一般的に自宅を離れて生活することになるため、親は女子（13歳や14歳という若さの子もいます）に受験を勧めないことが多いのです。2022～23年度の入学者のうち、女子は約20%でした。今年初めには、インドではなくタンザニアのIITで、初の女性IIT学長が任命されました。

2021年にインド工科大学マドラス校で5年間のデュアルディグリーを取得して卒業したプリヤンカ・ジョシさんは、そこでの経験を「大変だった」と振り返る。彼女は同じコースでわずか3人の女性のうちの1人で、57人の男性に囲まれていた。教員のほとんども男性だった。IITのキャンパスにいる女性たちは、ある程度のハラスメントには慣れているとよく言う。「男性に不適切な体位で触られるといった些細な問題、こういうことはしょっちゅう起こるんです」とジョシさんは淡々と語る。彼女は一度も不満を漏らさなかったと付け加えた。「権力者が彼女の説明に疑問を呈し、何度も言い争いになるだろうと分かっていたからです」

複数のインド工科大学（IIT）は、女性の安全確保への対応を巡り批判を受けています。2022年には、マドラス工科大学（IIT）がセクハラの苦情に対し、学生の安全確保のため「バディシステム」の遵守を要請しました。また、2021年には、グワハティ工科大学（IIT）が学内における性犯罪を調査する委員会の勧告を無視し、性暴力の加害者に対し、推奨よりも軽い罰則を適用したと報じられています。

2017年、IITは女性向けの積極的差別是正措置を導入し、男女比は改善しました。しかし、キャンパスリクルーティングが始まった時、石油掘削装置での作業など、多くの職種が依然として「女性には不適格」とされていることに気づきました。男性よりも選択肢が少ない中、ジョシは投資会社に応募しました。400人の応募者の中から選ばれた2人のうちの1人でしたが、同僚たちはこの勝利を快く受け止めませんでした。「陰でいろいろ言われました」と彼女はため息をつきます。「『女性だから合格したんだ』と言われたんです」

社会的に疎外されたコミュニティ出身の学生にとって、積極的差別是正措置は諸刃の剣でした。この制度では、社会的に疎外された背景を持つ学生には、歴史的な社会経済的困難など様々な要因を補うため、JEEのカットオフスコアが異なっています。学生たちは、それがIIT入学後に差別を受ける機会を生み出していると訴えています。「私たちの階級を聞かれる時、彼らは私たちのカーストを推測しているんです」と、デリーのIITに通うダリット（被抑圧カースト）の学生、ラヴィは言います。ラヴィは報復を避けるため、偽名を使うことを希望しました。

ダリットの学生たちは、差別を避けるため、家族からしばしば自分の経歴を隠すよう警告される。「家族からはたいてい、自分のアイデンティティについて話さないように言われます」とラヴィは言う。「たいていはそういう機関に送られて、そのことについて話すなと言われるんです」。しかし、彼らのカーストが暴露されたのは、コースコーディネーターが個人情報を記載したスプレッドシートをクラスのメーリングリストで共有し、それがWhatsAppグループに流れ込んだ時だった。彼らはいつか自分たちで伝えるつもりだったが、「入学してから1週間以内に起こってしまったんです」。この学生は、カーストを理由に虐待、屈辱、嫌がらせを伴う大学の入学儀式である「ラギング」が行われることがよくあると話す。

インド政府は、教員の15%を周縁カースト出身者、7.5%を先住民コミュニティ出身者とすることを義務付けています。1月にネイチャー誌に掲載された報告書によると、これらの社会集団出身の教授は全体の1%未満に過ぎません。また、この報告書は、STEM分野におけるこれらの出身者出身の学生数が一貫して低いことを明らかにしており、その理由として、大学が留保政策を遵守しておらず、政府が定員割れの責任を問わないことを挙げています。さらに、周縁カースト出身の学生は、その一族で初めて大学に進学する世代であることが多く、そもそもJEEの指導施設を利用できないという事実が、問題を悪化させています。

恵まれない環境からIITに入学する多くの学生が、深刻なインポスター症候群に苦しんでいると、臨床心理学者でIITデリー校の卒業生であり、同校でメンタルヘルスのワークショップを実施しているレク・バジャジ氏は語る。インドではカースト差別が大きな問題だとバジャジ氏は言う。「しかし、IITではそれがさらに大きな問題になります。なぜなら、大学では[抑圧されたカーストの]人々が何らかの利益を得ているという風潮があるからです。」

2月、ムンバイのインド工科大学ボンベイ校でダリットの工学部1年生が自殺したことを受け、学術界におけるカースト制度の実態が一時的にトップニュースとなった。3月には、同校の学生グループがカースト差別を理由に主任カウンセラーを警察に告訴した。現在まで、このカウンセラーに対して何の措置も取られておらず、彼はフルタイムで勤務を続けている。

IITで起こる出来事はIIT内にとどまりません。IIT卒業生の大半は支配カーストに属しているため、テクノロジー企業の幹部も支配カースト出身者が多い傾向があります。その結果、支配カーストの男性に有利な、非常に偏ったテクノロジー業界のエコシステムが生まれます。このシステムは米国にも反映されています。2020年には、IITボンベイ校のダリット出身の卒業生が、シスコシステムズ社とその同僚2名を相手取り、同社在籍中にカーストに基づく差別を受けたとして米国で訴訟を起こしました。

「インド工科大学（IIT）におけるカーストとジェンダーの再生産に関する研究をすべて踏まえると、ジェンダー化された中流階級（および支配的なカーストの価値観）という理想がスタートアップの世界を形作っているように思われます」と、エディンバラ大学で起業家経済を研究するヘマンジーニ・グプタ氏は述べている。「常に、中流階級（支配的なカースト）の男性が『想像上の起業家』として中心に据えられています…労働者は、そのような経済で生き残るために、既に重要な優位性を持っている必要があるのです。」

インドでは、STEM分野の卒業生全体の43%が女性であるにもかかわらず、同分野のCEOに占める女性の割合はわずか3%です。ガラスの天井、賃金格差、そして女性はまず結婚し、結婚したら仕事を辞めるべきだと考える社会構造が根強く残っているため、この統計はすぐには変化しそうにありません。

スタートアップ企業は採用の多様化を図っているように見せかけることが多いが、実際には実際にはほとんど何もしていないと、女性のキャリア志向を支援するNGO「Aspire For Her」の創設者マドゥラ・ダスグプタ・シンハ氏は指摘する。インドのスタートアップ企業は、出産費用を節約するため、女性を雇用しないことで知られている。「スタートアップの企業文化は、女性にとってあまり友好的ではないことが多い。長時間労働や出張が求められるからだ。」

インドのスタートアップ企業は、悪質な職場環境として悪名高く、従業員の睡眠不足、過労、そして不可能な目標達成を期待する文化を美化していることでしばしば報道されています。教育テック大手のByju'sやフードデリバリーアプリのZomatoといったユニコーン企業でも、スキャンダルが報じられています。

テクノロジー業界が提供する経済的機会は単一の社会集団に集中したままであるため、テクノロジーのエコシステム内での支配的カーストの男性の優位性は、自己強化的になる可能性が高い。

「ソフトウェア産業は富の集中を生み出し、社会階層の向上への道筋を提供している」と社会学者のナラヤン氏は言う。「社会エリート以外の人々を排除すれば、ソフトウェア産業は社会の不平等と階層構造が再生産される主要な場の一つとなってしまうのだ。」

測定するのははるかに難しいが、インドのテクノロジー分野のリーダーシップの偏りと、教育レベルから始まる多様性と代表性の欠如は、労働者の待遇からアルゴリズムの設計まで、ビジネスモデルやテクノロジーに影響を及ぼしている可能性が高い。

「起業家や資金提供者が『リスク』や『イノベーション』として理解し、称賛するものは、ジェンダーや支配的なカーストの理想や慣習に深く結びついています」とグプタ氏は言う。

テクノロジー企業の創業者や上級幹部は、IIT主導で、競争が激しく、迅速に行動し、物事を壊すという企業文化を持つ可能性が高い。また、リスクを取ることによる悪影響から身を守るためのある程度の特権も享受している。しかし、インド人の大多数は、高学歴で裕福な都市部出身者ではない。つまり、フードデリバリーやその他のギグワーク・プラットフォームといったテクノロジー製品の設計者は、その下の階層で働く人々とは根本的に異なる社会経験を持っているのだ。インドのギグワーカーが差別、劣悪な労働条件、恣意的な解雇を日常的に報告し、テクノロジー政策立案者が貧困層や農村部の何百万人もの人々に不利益をもたらすような抜本的な決定を下すことがよくあるのは、決して偶然ではないのかもしれない。

「スタートアップ企業が成長を計画し、実現化し、成功を思い描く上で、規模とスピードを重視する男性的なリスクテイクが蔓延しています」とグプタ氏は言う。「バンガロールの新興住宅地の安価な住宅に住む移民のシングルマザーは、空間的に不利な立場に置かれるでしょう。ジェンダーとカーストが、彼女のギグワークの経験を形作っているのです。スタートアップ経済で生き残るには、こうした新しい労働空間を切り抜けるためのセーフティネットを既に備えている労働者しか不可能なのです。」