あなたの車は友達になれますか？

ホンダは、お客様が車と対話することを望んでいると考えています。

ホンダは今週、電気自動車（EV）への最新進出となる「0シリーズ」に関する新たな詳細を発表した。「0サルーン」と「0SUV」の2つのEVモデルは、未来を予感させる丸みを帯びた個性的なスタイリングで、2026年にデビューする予定だ。ラスベガスで開催されたCESのステージ上で、ホンダ幹部は電動化は計画されているイノベーションのほんの一部に過ぎないと明言した。ショーでのプレゼンテーションで、ホンダの電動化担当責任者である井上勝志氏は、0シリーズに搭載された「新たなレベルのインテリジェントビークルテクノロジー」を強調した。

「ホンダのものづくりに対するアプローチは常に人間中心です」と彼は言い、その次に、ある意味正反対のもの、つまり車内に組み込まれた会話ロボットを披露した。

ホンダは、ロボットの実際の動作を紹介するために、ドライバーが電気自動車に搭載されたHerのようなシステムと親密に会話する様子を映した短い動画を上映した。ダッシュボードにはSiriのようなアニメーションで表示されるチャットボットが映し出されていた。「Saloonは私のパートナーです。いつも私のそばにいて、新しい体験をさせ、私の世界を広げてくれます」と、プロモーション動画の中で架空のSaloonのドライバーが語った。「あなたのことをもっと教えてください」と車が言うと、ドライバーは「もちろんです」と答えた。

0シリーズには、1980年代にホンダが開発した画期的なロボット「ASIMO」にちなんで名付けられた新しいOS「ASIMO」が搭載されます。この車載OSは、ドライバーの好みに合わせてドライバーの体験を継続的にアップデートするように設計されています。ホンダはプレスリリースで、このシステムにより「運転の喜びを高める、パーソナライズされたオーナーシップ体験の提供が可能になります」と述べています。

実際、自動車メーカーがドライバーと車の親密な関係を再構築したいと望んでいるという証拠はラスベガス中に見られた。

「CES全体を通してのテーマは、機械と話しているだけで、人間とつながっていないということです」と、エドマンズのインサイト担当ディレクター、ジェシカ・コールドウェル氏は語る。「どこを見てもロボットばかりです」

多くの自動車メーカーやサプライヤーは、ソフトウェア システムや内装を通じてドライバーの好みに適応すること、そして閉ざされた（そしておそらく孤独な？）車内でドライバーを満足させる新しい方法を見つけることに焦点を絞った体験やデザインの更新を展開しました。

ソニー・ホンダ・モビリティは以前にも電気自動車「アフィーラ」のプロトタイプを披露しているが、今回、電子機器メーカーの関与が明らかになった。この車には、運転席と後部座席の両方でテレビ番組をストリーミングしたり、ゲームをプレイしたりする機能など、エンターテイメント機能が満載だ。（運転者はPlayStationを車が停止している時のみプレイできる。）

ヒュンダイ・モービスの「ホログラフィック」フロントガラスディスプレイは、少なくとも2027年までは生産開始されないものの、ドライバーと同乗者が隣に座っていても異なる体験を得られるように設計されています。ドライバーは道順や制限速度を確認でき、同乗者はすぐ隣で映画を見ることができます。BMWのプレゼンテーションにも、派手な視覚的要素が盛り込まれていました。BMWの新しいパノラミックiDriveインフォテインメントシステムは、中央にワイドスクリーンを備え、オプションで3Dヘッドアップディスプレイも選択可能です。このディスプレイは今年後半に発売される予定です。

運転体験へのこうした重点は、生成型AIをめぐる継続的な話題と、都合よく一致しています。1年前のCESで、メルセデス・ベンツはMBUXバーチャルアシスタントを披露しました。これは、ドライバーが運転中に自然なインタラクションを通じて、目的地、話題、その他の車内機能へのナビゲーションや検索を行えるように設計されています。メルセデス・ベンツによると、このシステムは「自然、予測的、パーソナル、そして共感的」という独自のパーソナリティ特性を備えています。

しかし、ホンダは今年、ロボットのパーソナライゼーションを新たなレベルに引き上げたようだ。「サルーンがあれば、いつでも自分らしくいられる」とプロモーションビデオの俳優は語っている。

こうした進歩は、大きな疑問を提起する。ドライバーは実際に車内でどれくらいの時間を過ごしたいのだろうか？将来、彼らはあの金属の塊とどのような関係を築きたいのだろうか？そして何よりも、車は友達になれるのだろうか？