ChromeOS Flexをインストールして古いノートパソコンを生き返らせよう

ノートパソコンの寿命が近づくと、パフォーマンスの低下、突然のクラッシュ、ファイルの読み書きの問題、画面に表示されるエラーメッセージの増加など、さまざまな症状が現れます。パソコンが古くなると、最終的にはMicrosoftとAppleがソフトウェアアップデートの提供を停止する時期が来ます。

この段階では、ノートパソコンの買い替えを検討されている方もいるかもしれません。しかし、GoogleのChromeOS Flexを使えば、古いパソコンに新たな命を吹き込むことができます。Chromebookで動作するChromeOSソフトウェアに似ていますが、WindowsやmacOSにインストールできます。

このソフトウェアはシンプルで軽量（基本的にはウェブブラウザに追加機能を加えたもの）なので、パフォーマンスや安定性に関する多くの問題を解決できるはずです。無料で使用でき、新しいノートパソコンを購入する場合でも、既存のノートパソコンをセカンドオプションとして使ったり、誰かに譲ったりすることができます。

ChromeOS Flex インストールドライブを作成する

Googleは、ChromeOS Flexが動作する認定モデルのリストを公開しています。リストは広範ですが、お使いのノートパソコンがリストに載っていなくても、ChromeOS Flexを試してみる価値はあります。十分に動作するかもしれません。リストでお使いのノートパソコンの横に「重大な問題が予想される」または「認定解除」のラベルが付いている場合は、ChromeOS Flexの使用は避けるべきです。

インストールドライブを作成する最も簡単な方法は、Windows または macOS パソコンで Google Chrome ウェブブラウザを使用することです（ChromeOS Flex をインストールするパソコンである必要はありません）。8 GB 以上の空き容量がある USB ドライブを用意します。この初期セットアッププロセスでドライブ内のデータは消去されるため、不要なデータは保存しないでください。

WindowsまたはmacOSのChromeブラウザから、ChromeストアのChromebookリカバリユーティリティのページにアクセスし、「Chromeに追加」をクリックします（まだユーティリティをインストールしていない場合）。これでChromebookリカバリユーティリティがブラウザの拡張機能として追加されます。ツールバーの拡張機能アイコン（ジグソーパズルのピース）をクリックし、リストからChromebookリカバリユーティリティを選択できるようになります。

画面に新しいダイアログが表示されます。「開始する」をクリックし、画面の指示に従って操作してください。Chromebook を識別するよう求められたら、「リストからモデルを選択」をクリックし、メーカーとして「Google ChromeOS Flex」 、製品として「ChromeOS Flex」を選択してください。

次に、USBドライブを挿入し、画面上のドロップダウンリストから選択するように求められます。必要な情報が保存されている外付けディスクではなく、正しいUSBドライブを選択してください。最後に、USBインストーラードライブの準備ができたというメッセージが表示されます。必要なダウンロードとインストールには、私の場合は約30分かかりましたが、お使いのコンピューターとインターネット接続によって異なります。

古いノートパソコンでChromeOS Flexを使用する

次に、作成したUSBドライブから、古くなったPCまたはMac（今回、ここで第二の人生を与えようとしている）を起動する必要があります。通常、ノートパソコンの起動時に特定のキーを押す必要があります。キーがわからない場合は、Web検索、ノートパソコンの取扱説明書、またはGoogleのこちらのリストをご覧ください。Macの場合は、電源キーを押してからOptionキーを押す（Intelチップの場合）、または電源キーを押し続けて起動オプションが表示されるまで押し続ける（Appleチップの場合）ことでシステムを起動します。

ChromeOS Flexのウェルカム画面が表示されるので、「開始する」をクリックします。すると、2つの選択肢が表示されます。1つはWindowsまたはmacOSを上書きする「ChromeOS Flexをインストール」 、もう1つはノートパソコンに影響を与えることなくUSBドライブからGoogleのOSを実行できる「まず試してみる」です。

古いノートパソコンを復活させたいなら、最初のオプションを選ぶのが良いでしょう。ただし、 「まずは試してみる」オプションを使えば、実際に購入する前にChromeOS Flexがどのようなものかを確認することができます。いずれにしても、「次へ」をクリックすると、ChromeOSの通常のセットアッププロセスが始まり、Googleユーザーアカウントでログインしてデータの同期を開始します。

Chromebook を使ったことがない方のために説明すると、Chromebook は基本的に Chrome ウェブブラウザに、画面下部のタスクバーなどの追加機能を加えたものです。左下隅のランチャーボタンをクリックすると、インストールされているすべてのアプリが表示されます。ウェブアプリへのリンクに加え、ローカルファイル用のファイルアプリや ChromeOS Flex の設定を行うための設定も表示されます。

設定を開くと、Windows版やmacOS版のGoogle Chromeで表示される通常のカスタマイズオプションに加え、入力デバイス、Bluetooth接続、ネットワークオプションなどの追加オプションが表示されます。特にお使いのパソコンがChromeOS Flex対応と認定されている場合、ChromeOS FlexはWi-Fi接続、トラックパッド、マウスを自動的に認識します。