このターボ電動スクーターはギネス世界記録の樹立を目指している

私が今まで乗った電動キックスクーターの最速は時速40マイル（約64キロ）近くで、本当に恐ろしいスピードでした。英国に拠点を置く電動スクーターメーカーBoは、さらに時速100マイル（約160キロ）以上を目指し、ギネス世界記録の樹立を目指しています。

Boはマイクロモビリティ分野では比較的新しい企業で、チームにはウィリアムズF1アドバンスドエンジニアリングの元メンバーが多数在籍しています。同社は1年半前に、手作業で組み立てられた初のスクーター「Bo M」を英国と欧州連合で発売し、いよいよ数週間以内に米国でも発売に向けて準備を進めています。洗練されたアルミ製ユニボディスクーターの魅力を世間にアピールするため、Boは「Turbo」で人々を魅了しようとしています。

「マイクロモビリティを本当に人々に知ってもらいたいなら、印象的で意義深いことをしなければなりません」と、BoのCEO、オスカー・モーガン氏は語る。同社は8月のボンネビル・スピードウィークでターボを一般公開し、最速記録樹立を目指している。

モデルM

Turboの詳細に入る前に、Bo Mについて触れておきたいと思います。Bo Mはスクーターに似ていますが、他のキックスクーターとは一線を画しています。デザインの特徴は、折りたたみ式ではない一体型のアルミシャーシです。Bo Mは注文時もL字型の箱に入って届き、元の形状を保っています。Bo Mは一体型のモノカーブシャーシに誇りを持っており、シャーシには7年間の保証が付いています（スクーター本体は2年間の保証）。

折りたたみができないことで、きちんと収納したり階段を上ったりするのがかなり面倒になりますが、モーガン氏は、折りたたみ機構はすぐに耐久性リスクを高めると述べ、セグウェイのような大手企業が折りたたみ機構に関連したリコールを余儀なくされた事例を挙げています。このような初期段階での問題があれば、ボーのような小規模な企業にとっては危機的状況になっていたでしょう。

Boはいつでも出発できる状態を目指しています。独自のセンタースタンドにより、他のほとんどのスクーターとは異なり、使用していないときにBo Mが横に傾くことがありません。また、完全な耐候性（IP66）を備えているため、モーガン氏によると屋外保管も可能ですが、これはほとんどの電動スクーターでは推奨されていません。

Bo Mは驚くほどシンプルで、想像以上にパワフルです。遠くまで走れるわけでも、それほど速く走れるわけでもないように見えますが、400ワットのモーターは最高時速22マイル（約35キロ）を発揮します。重量は50ポンド（約23キロ）で、航続距離は推定30マイル（約48キロ）で、最大265ポンド（約110キロ）のライダーまで乗せることができます。ブルックリンで少し試乗しましたが、モーターのギクシャク感はなく、必要な時にスムーズにパワーアップします。サスペンションはありませんが、10インチの空気入りタイヤは路面の凹凸をうまく乗りこなします。ただし、石畳は少々難がありました。

Bo Mは頑丈で剛性感があり、機敏で安定感があります。BoのSafesteerテクノロジーはハンドルバーを安定させ、常に中央に戻るようにしてくれるので、ハンドルを強く握る必要がありません。また、回生ブレーキが多くのスクーターのように代替ブレーキではなく、左ブレーキレバーに内蔵され、右ブレーキレバーは機械式ドラムブレーキに動力を供給するのも気に入っています。とはいえ、もう少し制動力があっても良かったと思います。

ハンドルバーの高さも上げられたら良かったのにと思います。私の身長190cmには少し低すぎたからです。でも、そうするとユニボディの美しさが台無しになってしまうでしょう。モーガンは、同社がアパレルラインのように他のモデルも展開するだろうと考えています。Bo Lは背の高い人向けにパワーと航続距離を強化し、Bo Sには折りたたみ機構を追加して持ち運びやすくするといった具合です。

ヘッドライトとリアライト、ベル、そして2つの速度モードを切り替えるボタンが付いています。それだけです。中央には、アクセサリーメーカーMous（同じくイギリスの企業）のIntraLockマウントシステムがあります。スクーターにはディスプレイがありません。Boは代わりにスマートフォンを使ってほしいと思っているので、スマートフォンを取り付けるにはMous IntraLockケースを購入する必要があります。ケースを取り付ければ、Boのアプリをスピードメーターとして使ったり、お気に入りの地図アプリとして使ったりできます。

アプリには、モーターロック、モード選択、ヘッドライト点灯、バッテリー残量確認以外に、それほど多くの機能はありません。モーガンによると、技術的には、スクーターはAppleの追跡アプリで「探す」機能を有効にするために必要なハードウェアを搭載しているとのことですが、ボーはまだAppleの認証プロセスを完了していないため、現時点ではこの機能は利用できません。シャーシのロック＆ロードマウントポイントは、スクーターを自転車の鍵で固定できるだけでなく、走行中にバックパックを掛ける場所としても機能します。

これらすべてが高額で、多くの人が不当に感じるかもしれません。英国ではBo Mの価格は1,299ポンドからですが、米国で発売されると関税込みで2,250ドルになります。米国では、Apollo Goなど、同等の機能を持つスクーターがその半額以下で簡単に見つかります。とはいえ、モーガン氏によると、Bo Mのターゲット層は、性能だけでなく見た目も重視する人々で、その多くは初めて電動スクーターに乗る人々です。そのため、Bo Mを箱から取り出した時点では、ほとんどセットアップは必要ありません。タイヤに十分な空気が入っていることを確認するだけで済みます。

新興マイクロモビリティ企業にとって最大の課題は、サービス体制です。Boは現在、ディーラーネットワークとの提携を検討していますが、必要に応じて顧客が自分で修理できるよう、オンラインで部品を販売するとしています。一部の部品は独自仕様ですが、モーガン氏によると、Bo Mはサードパーティ製の部品を使用することで、永久に使い続けられるように設計されています。例えば、Bo Mにはカスタムモーターが搭載されていますが、取り付けポイントは標準化されています。シャーシに別のモーターを取り付けることもできますが、最適化のレベルは同等にはならないでしょう。

より速く

Turboの存在意義は、一言で言えば「時速100マイル（約160km/h）で走れるなら、Bo Mで時速25マイル（約40km/h）で走っても何の問題もない」というものだ。TurboはBo Mと同じアルミ製ユニボディフレームを採用しているが、幅が広く、デュアルモーターシステムを搭載している。これは、Bo Mに注目を集めると同時に、同社のエンジニアリング能力を誇示するための、純粋なマーケティング戦略と言えるだろう。

ターボは24,000ワットのデュアルモーター推進システムを搭載し、1,800ワット時のバッテリーで駆動します。理論上、通常速度（時速約29キロ）で150マイル（約240キロ）の航続距離を実現します。システム全体の過熱を防ぐため、「F1のブレーキダクト吸気口設計に着想を得た」ラムエアインテークを備えています。また、ボンネビル・スピードウィークで世界記録樹立を目指しており、時速100マイル（約160キロ）を超える速度で走行可能です。

驚くかもしれませんが、購入不可能ではありません。モーガン氏によると、スペインのBo Mの顧客がすでにターボを29,500ドルという高額で注文したそうです。

記録樹立の是非はさておき、同社が今後のスクーターの改良にどのような教訓を生かしていくのか、興味深いところです（まずは方向指示器の改良から始めるのが良いでしょう）。不安定な直販型マイクロモビリティ分野で成功を収めようとしているのは、Boだけではありません。ニューヨークに拠点を置くInfinite Machinesは最近、ペダル付きで洗練されたオールアルミ製の電動自転車「Olto」を3,495ドルで発表しました。また、Rivianは今年初めに「Also」という新しいマイクロモビリティ企業を発表しました。

これらの企業は、見た目も良く、耐久性があり、簡素化された新しいタイプのマイクロモビリティ車両を開発していますが、価格もそれに応じて高くなっています。顧客が興味を持つかどうかは、時が経てば分かるでしょう。