ナイキ、コリン・キャパニック、そしてなぜ我々はTwitterを無視する必要があるのか

普通の人々の考えを知りたいですか？Twitterを見ないでください。ナイキがコリン・キャパニックを新広告キャンペーンの顔に起用したことを受けて、ソーシャルメディア上で抗議活動を行う少数の放火犯集団が、トレーナーに火を放ったことに対する批判が報道されています。そして、どこからともなく、無作為な集団がニュースの見出しを賑わせています。

ソーシャルメディアを何かの正確な尺度として使うことの誤りを、そろそろ指摘すべき時だ。よくあるパターンだ。世界で何かが起きると、ニュースサイクルは慌てて世論を測ろうとする。その結果、ごく少数の意見が、広範な合意と不用意に対立してしまうことがよくある。今回のケースでは、ナイキのトレーナーを燃やす数十人の人々と、カパーニックの起用は称賛に値し適切だと考える大多数の人々が対立している。そして、いわゆる「バランスの誤謬」は、「ソーシャルメディアユーザー」によって貪欲に煽られているのだ。

過去にも同じような状況はあった。しかし、ナイキとキャパニックの件は特に示唆に富んでいる。BBCはこの事件の初期報道で、#BoycottNike と #JustBurnIt のハッシュタグを使ったツイートが800件も投稿されたと報じた。他の場所では、批判に関する報道に憤慨した「批評家」のツイートが埋め込まれたり引用されたりしていた。これらの批評家は、ほとんどが全くの無名で、オンライン上の無名から引き抜かれ、ほとんど目に見えない反対派のニュース価値のある声となったのだ。自分のTwitterで靴を燃やす抗議を嘲笑するのは実に面白いが、ニュース報道でそのような投稿が取り上げられることは、極端な行動や見解を強化し、正当化するだけだ。

どうやら誰も教訓を学んでいないようだ。

2017年3月のロンドン同時多発テロ事件から数時間後、ソーシャルメディア上で一枚の写真が拡散し始めた。テロリストのハリド・マスードがウェストミンスター橋で群衆に車で突っ込み、4人を殺害した直後に撮影されたこの写真には、地面に倒れた男性、パニックに陥った傍観者、そしてヒジャブをかぶった女性が、一見何の心配もなく携帯電話を見ている様子が映っていた。

「イスラム教徒の女性、テロ攻撃を気に留めず、瀕死の男性の横を通り過ぎながらスマホをチェック #PrayForLondon #Westminster #BanIslam」と、@SouthLoneStarというアカウントがツイートした。プロフィールには、このユーザーが「誇り高きテキサス人であり、アメリカ愛国者」であると謳われていた。問題は？SouthLoneStarは、2016年のアメリカ大統領選挙と西側諸国の民主主義に影響を与えようと、ロシアの工作員によって運営されているアカウントであることが判明したのだ。この暴露まで、数十もの報道機関がこのツイートを盲目的に引用したり、埋め込み、人々の反応を示す例として利用していた。ちなみに、この女性の写真は文脈から切り離されて撮影された。報道に刺激され、このツイートと写真は拡散した。

このツイートは広く嘲笑されたが、その意図や意図について考える人はほとんどいなかった。誇り高きテキサス人が、テロ攻撃に対する女性の反応に不快感を表明したのだ。しかし、SouthLoneStarやそれに類する何千ものソーシャルメディアアカウントは、ロシア政府が民主主義を混乱させ、不満と分裂を広めるために作り出した嘘だった。結局のところ、真実などどうでもいいのだ。

ロシアの偽情報戦の規模が明らかになると、ジャーナリストたちは当然ながら懸念を表明した。ソーシャルメディアプラットフォームはなぜこのような事態を許したのか？そして、なぜこうした悪質な行為を取り締まるためにもっと努力しなかったのか？しかし、次の瞬間には、ニュース報道は次なるオンライン上の暴動を追いかけ、出所不明のランダムなアカウントから憎悪と悪意に満ちた情報を得ようと躍起になっている。

Twitterを使って世論を集めるのは、根本的に怠惰なジャーナリズムです。さらに一歩進んで、ソーシャルメディアでニュースに対する最も過激な反応を探し出すのは、明らかに無責任です。

それでも、また同じことが繰り返される。ナイキとキャパニックへの「批判」は、ビジネス・インサイダー、テレグラフ、メール・オンライン、グローバル・ニュース、イブニング・スタンダード、エスクァイア、メトロ、CNBC、ニューヨーク・タイムズ、ザ・サン、タイムズ、Vice、CNNなど、数多くのメディアで報じられた。Voxは、この「ボイコット」がなぜ「ナイキの勝利」なのかを簡潔に解説する解説者を派遣したほどだ。

怒りは怒りをかき立て、誰もが誰かに対して怒りをぶつけるような虚偽の言説を生み出します。ニュース報道はソーシャルメディア上の「反対者」や「批評家」で溢れかえり、専門家や権威ある声と対立させられます。今回のケースでは、NFL（声明ではこの問題をある程度回避しつつも、カパニック選手らが提起した社会正義の問題は「我々の注意と行動に値する」と述べました）に対し、Twitterのフォロワー1,971人を持つ「自由の愛好家」@seanclancy79が反論しました。彼は野原で自分のナイキのトレーナーが燃えている動画を投稿しました。本稿執筆時点で、この動画は900万回再生され、2万5000回リツイートされています。

そして今、私たちは再びソーシャルメディアに目を向け、どう考えるべきかを模索している。近年の歴史が示すように、ソーシャルメディアは世論の指標として愚か、あるいは極めて歪んでいる。バランスの誤謬は今も健在であり、そしてそれは極めて危険だ。

ニューヨーク・タイムズ紙は、「批判者たち」が靴を燃やし、靴下を切り刻んでいるという記事の中で、カパーニックとの契約に反発し、ライターを持った男がナイキのトレーナー数十足に火をつけようとしているかのような動画の静止画を掲載している。実際には、この動画は契約を祝うもので、最後に男がカパーニックへの敬意を表してろうそくに火を灯す場面で終わる。ソーシャルメディアでは、真実は依然として不明瞭である。

この記事はWIRED UKで最初に公開されました。