『2034年：次なる世界大戦の小説』独占抜粋

WIREDに掲載されているすべての製品は、編集者が独自に選定したものです。ただし、小売店やリンクを経由した製品購入から報酬を受け取る場合があります。詳細はこちらをご覧ください。

WIREDは常に未来について、未来を形作る力、そして私たちが望む未来について、発信し続けてきました。私たちにとってそれは、時に大胆な楽観主義者となり、最もワクワクするシナリオを思い描くことを意味します。そして時に、心から避けたい未来を思い描くために、骨を折ることを意味します。

こうした悪夢のような軌跡を明確に定義することで、人々がそれらを認識し、回避する力を与えられるようになればと期待しています。いわば、ワクチンが免疫システムに何を防ぐべきかを教えるのと似ています。そして、まさにそれが今号のWIREDが目指していることです。

ここ数年、米中関係は悪化の一途を辿っており、近いうちに改善される見込みは薄い。両国は戦略的・経済的な競争相手であるだけでなく、技術分野においても分裂が進み始めており、人工知能、量子コンピューティング、サイバー兵器といった分野におけるイノベーション競争は、ゼロサムゲームになりかねない状況となっている。超国家主義的な政治も、決して消えることはないだろう。それは私たちを蝕む根源的な問題なのだ。

2020年、作家で小説家のエリオット・アッカーマンと電話でWIREDの別の記事の編集について話し合っていたとき、彼が私たちの耳を釘付けにする言葉を口にした。彼はジェームズ・スタブリディス提督と共同で、現代の政治状況と技術状況が米中間の戦争へとどのように発展していくかを描いた小説を執筆中だと話したのだ。

この二人の作家について少し触れておきたい。アッカーマンは小説5冊と回顧録1冊を執筆しており、海兵隊員としてイラクとアフガニスタンで5度の従軍経験を持つ。また、オバマ政権下ではホワイトハウスフェローを1期務めた。スタヴリディスは駆逐艦隊、空母打撃群、そして米南方軍を指揮した後、2009年から2013年までNATOの連合軍最高司令官を務め、その後タフツ大学フレッチャー法律外交大学院の学部長に就任した。二人の作家は国家安全保障について深く考察している。そして、二人とも中国との戦争には乗り気ではない。

彼らと話したとき、スタブリディス氏は、この小説を書くきっかけとなったのは冷戦時代に生まれたフィクション作品だったと語った。冷戦が第三次世界大戦に発展しなかった理由の一つは、多くの作家が最悪のシナリオを綿密に想像し、考えられない事態を可能な限り鮮明に描こうとしたからかもしれない、と彼は語った。スタブリディス氏はいくつかの例を次々に挙げた（特に印象深かったのは、ジョン・ハケットの『第三次世界大戦』）。私たちは1983年の『デイ・アフター』を思い出した。これはテレビ映画としては史上最も視聴された作品で、カンザス州の町で起きた核戦争後の状況を丹念に描いたものだ。大統領や統合参謀本部を含む1億人のアメリカ人がこの映画を見た。

アッカーマンとスタヴリディスの共著『2034：次なる世界大戦の小説』は、中国との戦争に夢遊病のように突入するのを阻止しようとした、極めて洞察力に富んだ試みである。「エリオットと共著したこの本の目的は、警告となる物語が、私たちがそのような事態に巻き込まれないようにする助けになるかもしれない、という点でした」とスタヴリディスは語る。

そこで、ちょっと変わったことをすることにしました。WIREDの2月号の紙面をまるごと彼らの著書からの抜粋に充て、WIRED.comでは毎週火曜日に6回に分けて公開します。（小説全編は3月9日より書店で販売開始予定です。）これは災難に対するもう一つのワクチンと考えてください。幸いなことに、このワクチンは一時的な熱病を引き起こすことはありません。しかも、驚くほど面白い内容です。私たちが最も期待している未来が、決して実現しない未来である時、教訓的な物語でさえ刺激的なものになることがあるのです。—編集部

この独占抜粋をニュースレターとして受信するには、サインアップしてください。ニュースレターは 6 回に分けて受信ボックスに配信されます。