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オルタナ右翼は、インターネットの代替バージョンの構築に躍起になっている。ソーシャルメディアプラットフォームを一つ選んでみれば、ここ数年でオルタナ右翼が独自のインターネットを作ろうと試みてきたことは間違いない。Gab（オルタナTwitter）、WrongThink（オルタナFacebook）、Voat（オルタナReddit）、PewTube（オルタナYouTube）などがある。オルタナ右翼版WikipediaであるInfogalacticさえ存在する。Infogalacticのホームページにある「ニュース」欄では、Netflixの新規加入者数の減少は「極左番組」のせいだとしている。
これらのオルタナティブサイトに偶然出会ったとしても、それがオルタナ右翼のオンライン拠点の一つだと気づくまでには数秒かかるかもしれません。Infogalacticは、Wikipediaと同じオープンソースソフトウェアであるMediaWikiで構築されており、VoatはRedditのオープンソースコードの旧バージョンをベースにしています。一見すると、これらはそれぞれが対抗対象としているサイトの鏡像であり、ただ歪んで、お化け屋敷のように、憎悪と陰謀論へと向かっているように見えます。
しかし、オルタナ右翼のインターネットはうまくいっていない。技術的な問題に悩まされ、他のプラットフォーム、ホスティングサイト、決済サービスに阻まれ、オルタナティブ・インターネットはゆっくりと、しかし着実に前進している。しかし、最終的にはオンラインの無名へと転落していく運命にある。オルタナ右翼はそもそも独自のインターネットを必要としていなかったからかもしれない。真のオルタナ右翼のインターネット？あなたは既にそこにいる。
Gabは、オルタナティブ・インターネットにおける最大の成功例と言えるでしょう。2016年8月に設立されたこのウェブサイトは、創設者アンドリュー・トルバ氏によると現在48万人のユーザーを抱えていますが、そのうちアクティブアカウントの数は明らかにしていません。トルバ氏は、2016年6月にサンノゼで行われたトランプ氏の集会で、抗議者がトランプ支持者を襲撃したことを受けて、このウェブサイトを立ち上げました。トルバ氏は、Gabは保守派に偏向していると主張するTwitterやFacebookに代わる存在だと主張しています。「選択肢があるように見せかけているが、実際には選択肢はない」と彼は言います。「事実上、TwitterやFacebookはインターネットのデファクトスタンダードとなっている。寡占状態だ」
Gabの「自己紹介」というセクションには、人々がどのようにしてこのサイトを利用するようになったかが書かれている。「Twitterがまたもや禁止された」とMichelleというユーザーは投稿した。「今回はジョークを言ったからだろう。きっと気分を害したんだろう。トランプ支持。反イスラム。反難民。愛犬家」。JSMという名の別のユーザーは、GabがFacebookやTwitterの「現実的な代替手段」になるかどうかを調べていると述べた。「これらのプラットフォームで二級市民のように感じるのはもううんざりだ」と彼らは投稿した。
「同じような考えを持つ人はたくさんいるのに、どこにもそれを表現できない」とトルバ氏は言う。彼女はGabユーザーのほとんどを「リバタリアン保守派、普通の労働者階級、ブルーカラーの人々」と表現する。「おすすめユーザー」タブの最近のトップ検索結果には、「End Cultural Marxism」というアカウントが表示されていた。これは、拡張キャラクターアカウントやライブストリーミングといったいくつかの追加機能のためにサブスクリプション料金を支払っているプロユーザーだ。このアカウントの最新の投稿は、共和党の政治戦略家で作家のリック・ウィルソン氏のツイートへの返答として、「私たち白人にも独自の民族国家が必要だ」と宣言している。投稿の下には、ウィルソン氏のメールアドレスが掲載されている。
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しかし、アレックス・ジョーンズのような超人気投稿者を除けば、Gabはまるでゴーストタウンのようだ。設立から間もなく、マイロ・ヤノプルスやマイク・セルノヴィッチといったオルタナ右翼の自己PR者たちがこのプラットフォームに殺到し、二人だけで8万8000人のフォロワーを獲得した。ヤノプルスが最後に投稿してから3ヶ月、セルノヴィッチが最後にプラットフォームを利用してから1年以上が経った。
2018年3月に発表された学術論文で特定されたGabユーザー上位10人（フォロワー数順）のうち、過去1ヶ月間に投稿したのはわずか3人でした。同じ調査では、プラットフォームユーザーの43%が誰一人もフォローしていないことも明らかになりました。にもかかわらず、トルバ氏は自身のプラットフォームが、人気の右翼系ニュースアグリゲーターであるドラッジ・レポートに匹敵する規模になる可能性があると考えています。「4500万人のユーザー全員をGabで把握できない理由はありません」と彼は言います。
Gabはプロ向けサブスクリプションとサイト内寄付金の一部を受け取ることで、ほぼ損益分岐点に達しており、トルバ氏はこの財務的な安定を活かしてサイトを独立して運営する計画だ。昨年、Gabのドメイン登録業者であるAsiaRegistryは、2017年8月にシャーロッツビルで行われた「団結右翼」集会で殺害された女性、ヘザー・ヘイヤーを揶揄する投稿を削除するようGabに要請した。トルバ氏は今年後半、トークンセールを通じてGabの株式を購入できる機会を一般向けに提供する計画だ。トルバ氏によると、既に520万ドル相当の資金提供の約束を受けているという。
過激なオンラインコミュニティを専門とする学者、ティム・スクワレル氏は、オンラインにおけるオルタナ右翼の将来についてそれほど楽観的ではない。まず、既存のプラットフォームからこうしたニッチなネットワークに移行するのは非常に難しいと彼は指摘する。「参入障壁がはっきりしているんです。既存のソーシャルネットワークをそのまま移行することはできないし、同じようなフォロワー数もいないんです」
「これらの人々に共通するのは、検閲に対する怒りです」とスクイレル氏は言う。オルタナティブFacebook「WrongThink」の創設者で、スクリーンネームをベイン・ビディックスという人物は、彼のウェブサイトにたどり着く人のほとんどが、Gabを含む他のプラットフォームに嫌悪感を抱いていると語る。「あらゆるプラットフォームから少しずつ集まっています」と彼はTwitterでのメッセージのやり取りの中で書いている。「Gab、Twitter、Facebookへの反対意見もあります。中には検閲やデータ漏洩、その他さまざまな理由によるものもあります」
ベイン氏は、月間アクティブユーザー数が2,500人である自身のサイトは、毎月200人から300人のペースで増加していると推定している。オルタナ右翼が優勢である傾向にあるものの、ベインは自身のサイトにはフェミニストや共産主義者を含む幅広い層の人々が参加していると主張する。「もしそう呼べるのであれば、オルタナテックはオルタナ右翼だけでなく、すべての人のためのものだと考えています」と彼は言う。
あらゆる人々を念頭に置いて設計されたにもかかわらず、WrongThinkは極右寄りの一方向に偏っている。プラットフォームの「プロ」ユーザーのサイドバーには、白人至上主義、ホロコースト否定、ヒトラー崇拝といった、お決まりのオルタナ右翼の論点がぎっしり詰まっている。
多様な意見を受け入れると謳うサイトが、あっという間にオルタナ右翼に支配されてしまうのは当然だとスクイレル氏は言う。それほど過激な意見を持たない人なら、オルタナ右翼に溢れる憎悪の洪水にすぐにうんざりしてしまうだろう。「すべてが人種差別ばかりで、ひどい」と彼は言う。
オルタナティブではないインターネットは状況を悪化させている。「穏健派を取り込むのがかなり難しい」とスクイレル氏は付け加える。2017年8月、GabアプリはGoogleのヘイトスピーチに関するルールに違反したとしてPlayストアから削除された。AppleもGabのApp Store承認プロセスの通過を何度も阻止してきたが、トルバ氏は特定の単語をフィルタリングするバージョンのアプリが最終的に承認されることを期待しているという。2018年2月以降、Patreonのオルタナ右翼版とも言えるHatreonは決済処理ができなくなっているが、その理由は不明だ。
しかし、オルタナティブウェブを無関係なものにするために、世界の他の国々が取り締まりを行う必要すらない。スクイレル氏によると、こうしたエコーチェンバーがほとんどゴーストタウン化しているのは、投稿者の多くが切望する唯一のもの、つまり「注目」を奪っているからだ。「こうした人々の文化の大部分は、できるだけ多くの人々を刺激したいという思いに根ざしている」と彼は言う。
そして、そうするには、本物のインターネットを使う方が賢明だ。「最終的に世に出る何かを生み出したいなら、4chanこそが最適な場所だ」とスクイレル氏は言う。Redditのr/thedonaldには、オルタナ右翼のコンテンツが際限なく流れている。これは、alt-RedditやVoatといった比較的砂漠地帯とは程遠い。TwitterやFacebookには、おびき寄せるリベラル派が多数存在し、拡散して何百万もの人々の目に留まる可能性は常にある。そして、ヘイトスピーチを取り締まるどころか、FacebookのCEOマーク・ザッカーバーグはRecodeとのインタビューで、ホロコースト否定論者がプラットフォーム上で意見を共有することを許可した決定を擁護した。
アメリカ大統領がインフォウォーズやブライトバートのホームページからそのまま出てきたようなアジェンダを唱えている現状では、ネット極右にオルタナティブな要素はほとんど見当たらない。「彼らの意見は主流化している」とスクイレル氏は言う。オルタナ右翼は既にソーシャルメディア上の議論を支配しているからだ。つまり、オルタナティブ・インターネットはもはや不要になりつつあるのだ。
この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
