「これは強盗だ」：本物の連邦監査官がDOGEに恐怖

イーロン・マスク氏が率いるいわゆる政府効率化局（DOGE）は、トランプ新政権発足後最初の6週間、連邦政府を根底から覆すような改革に取り組んできた。DOGEは政府を監査し、詐欺、浪費、不正行為を阻止するという名目のもと、各機関を渡り歩き、機密データや決済システムにアクセスしてきた。DOGEはウェブサイトに「調査結果」の一部を掲載しているが、その多くは誤りであることが明らかになっている。

しかし、長年の経験を持つ連邦監査官2人は、政府の財務監査と技術監査に携わってきたが、DOGEの行動は実際の監査の姿とはかけ離れていると述べた。両名は報道機関への発言が許可されていないため、匿名を条件に発言を求めた。

「正直なところ、実際の監査とDOGEの活動を比べたら、比べものになりません」と、WIREDの取材に応じた監査人の一人は言う。「彼らは誰も監査人ではありません」

9月、大統領選の演説で、当時大統領候補だったドナルド・トランプ氏は、マスク氏をリーダーとする政府効率化タスクフォースを設置し、「連邦政府全体の徹底的な財務・業績監査」を行うと述べた。マスク氏は当初、連邦予算から2兆ドルを削減したいと述べていた。これは、2023年度の裁量予算総額1兆7000億ドルを上回る額だ。その後、マスク氏は野心を抑え、政府支出を1兆ドル削減することを目指すと述べている。しかし、無駄、詐欺、不正行為を特定することで、この資金の大部分を削減できると主張しており、DOGEによる職員数とリソースの削減はすべて監査の一環だと主張し続けている。

政府資金が詐欺に流用された例は確かにあるが（2024年に発表された米国会計検査院の調査では、政府は詐欺により毎年2,330億ドルから5,210億ドルを失っていると推定されている）、その支出をすべて回収したとしても、マスク氏が予算削減を望んでいる1兆ドルには届かないだろう。

WIREDの取材に応じた監査人は、マスク氏の主張が真実ではないだけでなく、DOGEは無駄や詐欺、乱用を実際に根絶するための既存のプロセスを完全に無視しているようだと主張している。

「GAGAS（一般に認められた政府監査基準）に準拠した監査は、イエローブック監査とも呼ばれ、米国会計検査院が発行する基準に沿って実施されます」と最初の監査人は言います。監査は、機関の財務、コンプライアンス、またはパフォーマンスに焦点を当てることができます。「これは、政府を監査する方法のゴールドスタンダードです。」

監査人がWIREDに語ったところによると、GAGAS監査には通常5つの段階がある。計画、証拠収集、評価、報告、そしてフォローアップだ。監査人は監査の範囲を定義し、適用されるすべての法律と基準を特定し、監査計画を策定する。次に、監査人は職員への聞き取り調査、財務記録の確認、データ、報告書、取引の綿密な調査を行い、その過程をすべて記録する。さらに、監査人はその情報をポリシーや手順に照らし合わせて評価し、何らかの無駄遣い、詐欺、または濫用があったかどうかを判断し、調査結果を詳述し、勧告を提示した報告書を発行する。多くの場合、これらの報告書は公開される。監査後、監査人はGAGASにフォローアップを行い、改善が確実に行われているかを確認する。

無駄、詐欺、濫用とは何かについても、非常に専門的な定義があります。無駄とは、プログラムに非効率性があり、使われない物を余分に購入したり、必要以上にサービスに支払ったりすることにつながる可能性があることを意味します。詐欺とは、賄賂や事業記録の偽造など、意図的な欺瞞を指します。濫用とは、必ずしも違法ではないものの、倫理に反する行為を指します。これには、採用における縁故主義やえこひいき、あるいは出張費の過剰な支出などが挙げられます。

ポッドキャスターのジョー・ローガンとの最近のインタビューで、マスク氏は政府は「巨大なねずみ講」だと考えていると述べ、「給付金詐欺」は「世界中から人々を引き寄せ、国内に留めておく巨大な磁力だ」と主張した。

2人の監査人はWIREDに対し、たった1つのプロジェクトや機関の一部についてさえ、技術的および財務的な細部を精査するには6～18カ月かかることがあると語った。

「社会保障制度全体のようなものを、1、2週間で首尾一貫した監査を行うのは不可能だ」と2人目の監査人は言う。監査人らによると、システムを完全に理解しないまま、まさにこの急ぎの攻撃こそが、150歳の人々が社会保障給付を受けているというイーロン・マスク氏の虚偽の主張につながったという。「DOGEがデータの重複除去を怠っていた可能性もある」

「これは紛れもなく監査だ」と2人目の監査人は主張する。「膨大な量の政府データを盗む、いわば強盗だ」

WIREDの取材に応じた連邦政府職員たちは、自分のデータが監視に利用され、身元や政治的見解に基づいて解雇の標的にされるのではないかと懸念していると述べています。また、DOGEが、企業が連邦政府と連携するために提供する機密情報を含む契約書や調達データにアクセスできる可能性についても懸念されています。DOGEは、一般調達局（GSA）内にAIチャットボットを導入しており、政府データへのアクセスを基盤として、こうしたツールの利用拡大を目指しているようです。新たな裁判所文書によると、財務省でDOGEの元担当者だったマルコ・エレズ氏が、個人を特定できる情報を含むスプレッドシートを機関外に共有していたことも明らかになっています。

監査人が新しいデータシステムを理解するための時間（例えば、機関職員へのインタビューやコーディング言語の習得など）を費やすことなく、最初の監査人はDOGEチームが手探りで作業を進めている可能性が高いと考えています。「データセットを収集する際に、何らかの説明なしに収集しているのではないかと思います」と彼らは言います。「政府システムには利用規約がありません…データシステムの所有者や専門家からの裏付けとなる証言もありません。彼らは自分が使用している言語やデータベースシステムさえも理解していません。だからこそ、彼らは失敗を繰り返しているのです。」

監査人は、機関のデータやシステムにアクセスするために必要な許可を得るために、長期間にわたる審査プロセスを経てきたと述べています。監査人は、初期の審査プロセスに加え、継続的な教育を受けることも義務付けられていると述べています。

「彼らには監査の経験がなく、資格や認可も持っていません」と最初の監査人は言います。

WIREDの取材に応じた連邦政府職員は、DOGEの工作員が機密システムにアクセスするために通常のセキュリティクリアランス手順を回避しているように見えると懸念を表明した。WIREDの調査によると、DOGEの最年少メンバーの多くは全員25歳以下で、職務経験が非常に限られており、政府機関での勤務経験は皆無だった。その一人、エドワード・コリスティン（オンラインでは「Big Balls」の愛称で知られる）は、19歳の高校卒業生のようだ。にもかかわらず、彼らはGSA（一般サービス管理局）、社会保障局、財務省といった機関で高レベルのアクセス権を与えられていた。連邦航空局（FAA）の職員のように、マスク氏の企業から直接採用された者もおり、入社前に十分な審査を受けていなかった。

監査人はまた、DOGEが行ったように契約をキャンセルしたとしても、長期的にはコストを削減するどころか、むしろ増加させる可能性があると指摘しました。例えば、政府は大規模な購入において、一括購入割引を受けられるような契約を交渉することがよくあります。契約をキャンセルすると、政府は契約キャンセルの補償として何らかの手数料（契約金額の10～15%程度）を支払う必要があるだけでなく、購入の一部または全部を後で再開する必要がある場合、当初の一括割引が失われ、全体的なコストが高くなる可能性があります。これは、DOGEが削減を希望している多くのソフトウェアライセンスに当てはまりました。

DOGEは政府を席巻して以来、数千件の政府契約をキャンセルしており、その中には人道支援に特化した1万件も含まれています。AP通信の報道によると、2月下旬までにキャンセルされた契約の40%は、政府にとって何の財政的節約にもならない可能性が高いとのことです。

「時間、不便、お金など、結局は何らかの形でコストがかさんでしまうことになります」と2人目の監査人は言います。

しかし、監査役たちは、DOGEが正しい判断を下す方法はあると述べている。「DOGEが善玉でありたいなら、できるはずです」と最初の監査役は言う。「まずは、監察総監による既存の勧告を確認することから始めるべきです」。例えば、保健福祉省監察総監のウェブサイトには、まだ実施されていない勧告が1,200件以上掲載されており、政府に数億ドルの節約をもたらす可能性がある。

FOXビジネスのラリー・クドロー氏とのインタビューで、マスク氏のチームが政府内で何を追求すべきかをどのように特定しているかと問われると、「我々は大統領の大統領令に目を通し、資金の動きも追っている」と答えた。

監査役たちは、政府プロセスの合理化を支援するために外部から人材を導入することに必ずしも反対しているわけではないと述べている。これは、トランプ氏が2期目に就任する前から政府が既に行っていたことだ。例えば、GSA（一般会計基準局）の技術変革サービス部門に属するデジタルサービス機関である18Fは、連邦政府機関が民間部門の専門知識を活用できるようにする社内コンサルティング機関として明確に設立された。しかし、DOGEによる政府機関への徹底的な調査の一環として、同部門は組織を解体し、ユーザーにとってより効率的な政府サービスの提供を目指す複数の進行中プロジェクトを一時停止した。

そして、2人目の監査人は、これらの行動こそが、DOGEの意図が「効率性」に全く向いていないことを最もよく示していると述べている。「これは詐欺だ」と彼らは主張している。

ホワイトハウスはコメント要請に直ちには応じなかった。