ワイヤード
暗号通貨で稼げるなら、毎月給料を受け取る必要はないでしょう。ニュージーランドは暗号通貨への課税方法を定めた最新の国となり、企業が暗号通貨で給与を支払うことが容易になりました。しかし、暗号通貨で給与を支払えるからといって、必ずしもそうすべきというわけではありません。
まず、ニュージーランド人がついに給与をビットコインで受け取れるようになったという報道のほとんどは正確ではない。彼らは以前からそうすることができていたのだ。ウェリントン・ヴィクトリア大学経済学部のロバート・カークビー講師によると、ニュージーランドの税務当局である内国歳入庁（IRD）による正式な決定は、仮想通貨で給与を受け取った場合の確定申告の方法について助言を求める声が寄せられたことを受けて出されたという。つまり、ニュージーランドでは既にこの方法で給与を受け取っていたのだ。
そして、彼らだけではない。マン島に拠点を置くビットコイン取引所CoinCornerでは、従業員が給与の一部をビットコインで受け取ることを選択できる。同社によると、従業員全員が給与の一部をビットコインで受け取るが、その方法で給与全額を受け取っているのは14人中1人だけだ。日本のインターネット企業GMOグループも2018年に同様のシステムを導入し、給与の一部をビットコインで受け取っている（実験の進捗状況について同社にコメントを求めたが、連絡が取れなかった）。また先月、Facebookのブロックチェーン責任者デビッド・マーカス氏は上院委員会に対し、同社独自のデジタル通貨Libraが規制当局に承認されれば、給与全額をLibraで受け取る意向を表明した。
しかし、ニュージーランドの判決には留意すべき点がある。IRD（内国歳入庁）によると、仮想通貨での支払いは、固定給の正社員のみに限られ、フリーランサーには適用されない。また、仮想通貨は資産ではなく、現金のように機能する「ステーブルコイン」でなければならない。カークビー氏によると、ビットコインは依然として資産と見なされているという。
他の多くの国と同様に、ニュージーランドでは、現金で支払われる賃金と株式などの資産で支払われる賃金に対して、所得税の扱いが異なります。「（IRDは）以前、仮想通貨は資産として扱われ、株式で支払われる場合と同じように課税されるべきだと述べていました」とカークビー氏は言います。「今回の新たな規則は、基本的に、『安定した仮想通貨』で支払われる場合も、現金で支払われる場合と同じように課税されるというものです。」
「ニュージーランドでは、株式で報酬を受け取る場合は『福利厚生税』を支払い、現金で受け取る場合は『源泉所得税（PAYE）』を支払います。」
問題は、特定の暗号資産が貨幣とみなされるか、それとも資産とみなされるかという点に帰着する。税務当局は、暗号資産が貨幣とみなされ、給与として使用されるためには、特定の期間にコインの取引や売却ができず、政府発行の通貨に直接交換できる「ロックアップ期間」を設けてはならないとしている。さらに、通貨のように機能するか、その価値がドルやポンドなどの法定通貨にペッグされている必要がある。
「この判決では、ビットコインは株式と同じように資産として課税されるため、ビットコインで支払われる場合、実際には何の変化もありません」とカークビー氏は指摘する。税務当局が定義する「ステーブルコイン」には、この要件を満たすものは多くない。「しかし、Facebookが提案するリブラ通貨が来年導入されれば、状況は変わる可能性があります。リブラはまさにそのような通貨であり、複数の通貨バスケットに連動することを目的としています。」
英国では、企業がビットコインで支払うことを禁じる法律はありません。「英国の法律では明確に定められていませんが、英国歳入関税庁（HMRC）が雇用主向けに所得税における暗号通貨の取り扱いに関するガイダンスを作成しているため、雇用主が従業員に暗号通貨で給与を支払うことは一般的に認められています」と、法律事務所ケンプ・リトルの雇用パートナーであるキャサリン・ドゥークス氏は述べています。
つまり、たとえ仮想通貨ウォレットに保管されていたとしても、収入に対しては税金を支払う必要があるということです。「雇用主が仮想通貨と同時に現金を支払っていない場合、雇用主は従業員から仮想通貨の価値に対する源泉所得税（PAYE）と国民保険料を徴収する必要があります。現金ではない仮想通貨自体から直接控除することはできないためです。」
ドゥークス氏は、仮想通貨での支払いは企業にとって別の課題、特に通貨価値が下落した場合の最低賃金支払い義務などをもたらす可能性があると指摘する。一方で、通貨価値が上昇した場合、仮想通貨で支払われる従業員は、ポンドで支払われる同僚が直面しないような複雑な問題に直面することになる。「仮想通貨の価値が上昇した場合、従業員は仮想通貨を売却または換金する際にキャピタルゲイン税を支払う必要があるかもしれない」とドゥークス氏は指摘する。
ドゥークス氏は、他のほとんどの国では給与の支払いに仮想通貨を使うことが認められているものの、米国は異なるため、Facebookのマーカス氏が計画している全額リブラでの給与支払いは頓挫する可能性があると指摘する。「米国では、少なくとも理論上は、従業員への給与を全額仮想通貨で支払うことは現時点では不可能です。公正労働基準法の規定により、最低賃金と残業代は米ドルで支払わなければならないからです」とドゥークス氏は言う。しかし、ボーナスなどのインセンティブは仮想通貨で支払うことが可能であり、従業員の給与全額が仮想通貨で支払われた場合、問題が発生するのは従業員が雇用主に対して訴訟を起こした場合のみだ。しかし、このような制度は今のところオプトイン制であるため、その可能性は低い。
しかし、暗号通貨で報酬を得られるからといって、必ずしもそうすべきというわけではありません。カークビー氏は、ビットコインのような資産のような暗号通貨で報酬を受け取ることは、株式で報酬を受け取ることに似ており、リスクとリターンが伴うと指摘しています。「リスクを負う覚悟があり、資産価値が上昇する可能性があると考えているなら、それは良い考えです」と彼は言います。これは特に暗号通貨関連企業で働く人にとって当てはまります。なぜなら、企業コインで支払うことは株式で支払うことに似ているからです。「企業にとっては、従業員に会社の成功への貢献を与え、会社の成功を確実にするインセンティブを与えるというメリットがあります。従業員にとっては、スタートアップ企業で働き、その企業が成功すれば、その成果を分け合えるということです。」
しかし、Facebookが支援するLibraはステーブルコインとして設計されています。つまり、その価値は現実世界の資産に連動し、運営機関であるLibra協会が保有する低リスクの政府証券によって裏付けられます。その結果、Libraは2017年にビットコインが経験したような大きな変動を経験することはないように計画されています。もしLibraが廃止されたとしても、支払いを受けるためのより安全なデジタル通貨となるでしょう。
そうでなければ、暗号通貨で直接給与を受け取ることにあまり意味がありません。「従業員の視点からすると、多くの場合、なぜ標準的な現金で給与を受け取り、それを資産購入に使うよりも暗号通貨を好むのかは不明です」とカービー氏は指摘します。実際、CoinCornerの共同創設者であるダニエル・スコット氏はメールで、従業員に特定の金額のビットコインが支払われるわけではないと説明しました。従業員には一定額のポンドが支払われますが、それは給与支払日前日の深夜の為替レートに基づいてビットコインに換算されます。「いくつかの小さな会計上の問題（通常、会計ソフトはビットコインが小数点以下8桁まで分割できるという事実などを考慮しません）を除けば、ビットコインで従業員に給与を支払うことは、他の通貨で従業員に給与を支払うこととほぼ同じであることがわかりました」とスコット氏は言います。「基本的な仕組みは同じで、実際には、人々が考えているよりもはるかに簡単です。」
仮想通貨で直接支払いを受けることで、為替コストを節約できるだけでなく、企業と従業員が異なる国にいる場合、国際送金が容易になる可能性がある。また、脱税も容易になる可能性があるとカークビー氏は指摘する。さらに、資金が個人の銀行口座を経由する必要がないため、匿名性も高まる可能性がある。
カービー氏は、特に旅行の際に使えるように、給与の一部を仮想通貨で受け取ることを検討すると述べたが、それは「安定した、広く使われているコイン」が存在する場合に限られる。規制や税法はさておき、信頼できる仮想通貨の不足こそが、仮想通貨による給与支払いを阻んでいる真の理由なのかもしれない。これはFacebookのLibraにとって朗報だ。
この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
