戦争は地獄であり、極めてエネルギーを消費する。ウクライナ上空を轟音とともに飛び交う戦闘機や、国土を縦横に駆け巡る戦車は、大量の燃料を燃やし尽くしている。さらに、兵員輸送車、支援トラック、基地で唸りをあげる発電機、そして炎上するインフラなど、すべてが大気中に炭素の雲を噴き出している。
ロシアによるウクライナ侵攻は、軍が民間人への攻撃を強化していることから、明らかな人道危機と言える。しかし、隠れた危機も潜んでいる。人類史における重要な局面において、軍事力から排出される二酸化炭素が地球温暖化を助長しているのだ。脱炭素化に取り組まない日々が、気候変動による悲惨さを増幅させているのだ。
キエフ郊外に40マイル（約64キロメートル）にわたって続くロシアの車列は、ガソリンを消費しながらゆっくりと進んできた。軍用車両はウクライナに物資を絶え間なく送り込んでいる。これは史上最大規模かつ最速の武器移転の一つだ。東欧諸国は米国の支援を受けて国境沿いのパトロール飛行を活発化させており、燃料消費量も増加している。「ジェット燃料は、これまでで最も汚染度の高い排出物です」とダラム大学の政治学者オリバー・ベルチャー氏は言う。「使用される燃料の種類だけでも、より強力な汚染源となりますが、それに加えて、燃焼する燃料の量は桁外れに多いのです。」
しかし、今回の戦争でこれまでにどれだけの二酸化炭素が排出されたかを正確に数値化することは困難です。まず、軍事排出量に関する入手可能な統計の多くは、ロシアやウクライナではなく、米国と欧州連合を対象とした研究に基づいています。また、軍隊の燃料使用量に関する数値を取得することは、排出量を推定する最も簡単な方法ですが、全体像を把握するものではありません。（軍隊は、例えばパリ協定では排出量を報告する義務を負っていないため、研究者は推定を行うために、わずかなデータを精査しなければなりません。）
しかし、環境被害の実態を把握する方法はいくつかあります。昨年、欧州議会の左派グループの委託を受けた紛争・環境観測所は、EUの軍事部門のカーボンフットプリント（いわばカーボン・ブーツ・プリント）の推計に着手しました。重要なのは、間接的な排出、例えば軍事作戦を支える防衛産業のサプライチェーンから排出される排出量も考慮に入れた点です。ミサイルや弾薬の製造にはエネルギーが必要であり、さらに輸送にもエネルギーを消費します。
データには本質的な欠落があるものの、同観測所の研究者たちは、2019年のEUにおける軍事排出量は自動車1400万台分の排出量に匹敵すると推定した。しかもこれは、欧州大陸が1945年以来最大の陸戦に直面する前の数字だ。「これはかなり控えめな推計です」と、同慈善団体の環境政策担当官であり、報告書の共著者でもあるリンジー・コトレル氏は述べている。「軍事費が増加すれば、それに伴う温室効果ガスの排出量も増加します。」
一方、2017年に米軍は1日あたり27万バレルの石油を購入しており、炭化水素の単一で最大の消費機関となっている（米軍は地球上でダントツの最大の軍隊であり、次に大きい中国の3倍の費用がかかっている。ロシアは4位である）。ベルチャーによる2019年の分析によると、米軍が独立した国家であれば、世界で47番目に大きい温室効果ガス排出国となるだろう。しかも、これは燃料使用による排出量だけを考慮した場合である。米空軍だけで、その排出量の半分以上を占めている。航空機の燃費が悪いことと、高高度での炭素排出が地上での排出よりも最大4倍も温暖化を促進することが原因である。
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戦争による排出量を定量化するのは、軍用車両が通常走行時にどれだけの燃料を消費するかを単純に数えるほど簡単ではありません。車両が爆破された際に何が起こるかも重要です。紛争後、研究者は、例えば破壊された戦車の燃料や弾薬からどれだけの二酸化炭素が放出されたかを把握する必要があります。
戦時中の大量移動にもエネルギーが必要です。これまでに約200万人が列車やバスでウクライナから避難しました。「人道的平和維持活動も活発に行われ、国中を難民が移動しています」とコトレル氏は言います。
建物からの排出物も存在します。燃えるアパート、破損したガス管、煙を上げて燃える燃料・弾薬庫、停電時にディーゼル発電機に切り替える人々などです。そして戦争が終結すれば、建設作業員は重機を使って撤去作業を開始するでしょう。復興にはセメントとコンクリートが必要となり、その製造には炭素集約型であることが知られています。
軍事エスカレーションが始まれば、それは非常に長い間、固定化される可能性がある。ますます軍事化が進むヨーロッパ――たとえ将来、実際に戦争状態にないとしても――は、増大する軍事力を維持するために、ますます多くの温室効果ガスを排出する大陸となることを意味する。「この戦争の長期的な影響の一つは、アメリカが自国の軍事排出量を削減しないことだろう。なぜなら、ヨーロッパにおけるプレゼンスを強化する必要があると考えているからだ」と、ボストン大学の戦争費用プログラムの共同ディレクター、ネタ・C・クロフォード氏は述べている。
NATO加盟国の防衛費は今回の戦争以前から増加傾向にあったため、欧州諸国も軍事力をさらに増強する可能性がある。「各国が軍事力を強化すると、軍隊による汚染が増加し、それは当然のことながら、紛争終結後も長く続くでしょう」と彼女は言う。
先月末、紛争への対応として1130億ドルの軍事費を増額したドイツに他国が追随すれば、それだけ多くの排出量が軍事力の構築と維持に伴うものとなる。例えば、新型ジェット機に投資した空軍は、それを数十年にわたって使用し、燃料供給も必要となる。「このインフラを建設すれば、一定期間の燃料使用期間を契約することになります」とベルチャー氏は言う。「私たちは文字通り、長年にわたって火に油を注いでいるのです。」
ウクライナ紛争は、気候変動対策への政治的な介入を阻害する可能性がある。「この紛争は今後数ヶ月、あるいはそれ以上、ニュースや政治の議題を独占することになるだろう」と、紛争・環境観測所の研究員、エオガン・ダービーシャー氏は指摘する。「そして、これはおそらく、前回のCOP（気候変動枠組条約締約国会議）で合意された多くの進展を阻むことになるだろう。各国政府は気候変動に目を向けておらず、突如としてエネルギー安全保障に関心を向けているのだ。」
この戦争は、例えば、急速に氷解するシベリアの凍土に大量の炭素が蓄積されていることを研究しているロシアの気候変動研究者たちの研究にも支障をきたす可能性があります。そうなれば、このプロセスに関する科学的理解において深刻なデータギャップが生じる可能性があります。
しかし、希望の光もある。EUと米国がロシアの化石燃料を拒絶するにつれ、再生可能エネルギーの導入が加速する可能性がある。（ウクライナはすでに、ロシアからのエネルギー供給を断つため、EUの電力網への参加に取り組んでいる。）グリーンエネルギーの導入拡大は、この戦争の壊滅的で長期的な影響、つまり地球温暖化と政治的不安定化という事態を少なくとも相殺する可能性がある。
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