自転車メンテナンス用品（2023年）：工具、ポンプ、クリーナー、潤滑剤

ブレーキにはいくつかの種類がありますが、リムブレーキかディスクブレーキが一般的です。最も一般的なリムブレーキ（Vブレーキまたはキャリパーブレーキ）は、ホイールの上部からリムの両側を挟みます。ディスクブレーキはリムに全く接触せず、代わりに各ホイールの中央に取り付けられたCDサイズのディスクを小さなキャリパーで挟みます。ディスクブレーキは優れた制動力を発揮しますが、メンテナンスが面倒な場合があります。

より高級なディスクブレーキは、油圧機構でディスクを挟み込みます。油圧ブレーキは自宅でメンテナンスが不可能というわけではありませんが、ほとんどの人がやりたがらないほどの手間がかかります。定期的に地元の自転車店でブレーキラインを点検し、新しいフルードを補充することを忘れないでください。また、ハンドルバーのブレーキフルードリザーバーが少なくなっているように見える場合は、すぐに自転車店に持っていきましょう。

あまり一般的ではないコースターブレーキは、レバーを使わず、ペダルを後ろに踏むことで作動します。これは自分で調整するのが難しく、正しく調整されていないと危険なため、コースターブレーキは専門家に依頼してください。

ブレーキパッドは自転車を使うにつれて徐々に摩耗しますが、簡単に交換できます。必要なのは、どのサイズやタイプのブレーキパッドを買えばよいかを知ることです。摩耗したパッドに書かれている文字を見れば、何を買うべきかがわかるはずです。ブレーキパッドは基本的に汎用的ですが、取り付け方法は様々です。この動画の冒頭で、その違いについて説明しています。

摩耗したVブレーキパッドを新しいものに交換するのは数分もかかりません。必要なのは、適切なサイズの六角レンチだけです。Park Toolの六角レンチ（14ドル）は、最も一般的な3つのキーサイズが揃っているのでおすすめです。ディスクブレーキパッドは小さく複雑な構造になっているため、交換には少し時間がかかります。この動画では、パッド交換のいくつかの方法を紹介しています。どちらの場合も、新しいパッドを取り付けた後は、ケーブルの張力を再調整する必要があります。

ブレーキパッドも定期的に洗浄する必要があります。古い歯ブラシか作業用タオル（3ドル）を使って、ブレーキとリムまたはディスクの間の隙間に入り込み、ブレーキクリーナー（10ドル）を使って汚れを落としましょう。

チェーンの洗浄

自転車のチェーンは汚れます。切れたり緩んだりしたチェーンをスプロケットに取り付けるのに苦労した経験のある人なら、誰でもこのことを知っているでしょう。チェーンについた汚れはチェーンを弱め、寿命を縮める可能性があります。ですから、チェーンを汚れのない状態に保つことが大切です。たとえ月に一度しか掃除していなくても、ほとんどの人がそうしているよりも頻繁に掃除していることになります。もっと頻繁に、例えば100マイル走行ごと、あるいは数週間ごとに掃除すれば、さらに効果的です。

チェーンの洗浄は、自転車をお店に持っていくよりもずっと早いので、自分でやってしまいましょう。チェーンクリーナーとブラシを用意しましょう。私は自転車やバイクにグランジブラシ（20ドル）を使っています。三面ブラシヘッドのおかげで、バイクを顔に近づけてひざまずく時間を短縮できるからです。チェーンがきれいになったら、トリフロー潤滑剤（20ドル）をスプレーして、ギア間のチェーンの流れを良くしましょう。

チェーンを触って手がひどく汚れたら（当然汚れるでしょうが）、ファストオレンジ（2ドル）を少し使って汚れを落としましょう。スーパーのハンドソープよりも断然効果的です。

高級自転車の中には、チェーンの代わりにカーボンファイバー製のベルトを使用しているものもあります。ベルト付きの自転車なら、メンテナンスの手間が大幅に軽減されます。オイルを塗る必要も、化学洗浄剤を使う必要もありません。汚れたら、布で拭くか、ホースで洗い流すだけで大丈夫です。

タイヤの空気入れとパンク修理

毎回乗る前に、自転車のタイヤを軽く握ってください。空気圧は、乗る頻度に関わらず、時間の経過とともに徐々に低下します。気温の変化も空気圧を変動させます。タイヤの空気圧が不足または過剰になると、自転車の操縦性が悪くなり、タイヤの摩耗が早まる可能性があります。 

この問題を解決するのに必要なのは、空気入れだけです。私はLezyne Steel Floor Pump Drive（70ドル）を気に入っています。内部部品のほとんどが（なんと！）丈夫なスチール製で、薄っぺらなプラスチックではないからです。ゲージは立ったままでも見やすく、最大220ポンド/平方インチの圧力に対応しているので、どんな自転車のタイヤにも問題なく空気を入れることができます。

では、タイヤにはどれくらいの空気を入れるべきでしょうか？通常、タイヤの側面には適切な空気圧（平方インチあたりの重量ポンド）を示す文字が浮き彫りになっています（暗い場所では読みにくい場合があります）。そのため、psiゲージ付きのポンプを使うと便利です。目安として、細いロードタイヤは通常80～110psiで充填されますが、ファットタイヤ、マウンテンバイク、バルーンタイヤの場合は通常30psi程度ですが、10psiまで下がることもあります。

Lezyne を含むほとんどのポンプは、シュレーダー バルブまたはプレスタ バルブを使用してタイヤとチューブを膨らませることができます。これらは最も一般的な 2 種類のバルブで、おそらくあなたの自転車もどちらか一方を備えています。子供の頃に乗っていた自転車に付いていたであろうシュレーダー バルブは、よりシンプルなスタイルです。キャップを外し、ポンプのノズルを取り付けて、空気を入れるだけです。より細いプレスタ バルブには、追加の安全対策が組み込まれています。黒いプラスチック キャップを外した後、バルブ自体を閉じている小さな金属製のストッパーも外す必要があります。多くの人がこの手順を忘れて、タイヤに空気が入らないのでポンプが壊れているに違いないと考えます。(難解であまり一般的ではない、ダンロップ バルブと呼ばれる 3 番目のタイプもあります。)

タイヤがすり減ったら、自転車屋さんに交換してもらうのが得策です。新しいタイヤをリムに無理やり組み込むのは面倒だと感じる人も多いでしょうが、タイヤ交換は習得しておくと便利なスキルです。（やり方を紹介しているYouTube動画はこちらです。）チューブとタイヤの着脱方法を知っているなら、パンク修理用のタイヤレバーセット（7ドル）と粘着式タイヤパッチキット（5ドル）も持参すると良いでしょう。

核心

自転車にフェンダーを取り付けることで、定期的なメンテナンスの手間を減らすことができます。フェンダーはチェーン、ギアセット、リアブレーキ、クランクアームに砂や埃が付着するのを防ぎ、頻繁に掃除する必要がなくなります。Portland Design WorksのSodapop Fenders（21ドル）のように、天候が悪い時だけ取り付けるクイックアタッチ式のものや、Portland Design WorksのFull Metal Fenders（129ドル～）のような固定式のものなど、様々な種類があります。

自宅で変速の調整を行うことは可能です。シフターと、異なるサイズのギア群に沿ってチェーンを導くディレイラーはどちらも調整可能ですが、この記事では詳しく説明しません。それは自転車屋さんの仕事です。上記の基本をマスターし、もう少し意欲が湧いてきたら、いつか自転車のギア調整に挑戦してみてはいかがでしょうか。

電動自転車には特別なメンテナンスは必要ありません。一般的に、アナログ自転車と同じブレーキシステム、タイヤ、ギアセットを採用しており、電動パワートレインは基本的にメンテナンスフリーです。唯一、バッテリーの適切な充電方法を覚えるだけで十分です。

電動自転車はほぼ必ずリチウムイオン電池を使用しており、携帯電話の電池と同様に、40～80%の充電状態を保つと劣化が遅くなります。電動自転車のバッテリーを長持ちさせるには、バッテリー残量を40%以下に頻繁に減らさないようにし、充電し直す際は80%程度になったらプラグを抜くようにしてください。フル充電しないのは制限が多く、現実的ではないように思えるかもしれませんが、そうすることで自転車をより長く走らせることができます。目的地に到着するまでに100%の充電が必要な場合は、そのままフル充電してください。ただし、数日間または数週間乗らない場合は、バッテリー残量を80%程度に保つようにしてください。