Clubhouseが私のインポスター症候群を治してくれた

2021年2月27日午前9時

詐欺師から学者になった人々や、オーディオプラットフォームに溢れる気まぐれなオタクたちが、私の個人的な疑念を解消してくれました。

Clubhouse に参加してわずか 2 か月で、ようやく Theranos がどのようにして誕生したのか理解できました。

記事、書籍、映画などでこの物語は詳細に描かれているものの、私の中には依然として疑問が残っていた。どうして私たちは、これほどの規模と範囲のデタラメに騙されてしまうのだろうか？もう、その疑問は消え失せた。

人気の新しいソーシャルメディアアプリで何百もの部屋を閲覧した後、私はセラノスやエリザベス・ホームズのクローン数十人に遭遇した。その中には、（伝えられるところによると）数千ドルまたは数百万ドルを調達した企業を経営している者もいる。

Clubhouseは、いわば音声版Redditのようなもので、Twitterなどのプラットフォームのようなオープンな体験ではなく、特定の空間でのみ交流が行われていたインターネットの掲示板時代を彷彿とさせます。音声コミュニケーションという独特な手法は、独自の機会と課題も生み出しています。

Clubhouseのユーザーは「ルーム」で交流します。各ルームには「ステージ」があり、そこでは個人が発言でき、そして「観客」はミュートされた状態でただ聞いている人たちでいっぱいです。観客は「手を挙げる」ことでステージに上がることができます。おそらく最も重要なのは、ルームは「モデレーター」によって開始・運営され、ステージの設定、そして理想的には会話のキュレーションを担当することです。

2020年の春から夏にかけて、テクノロジー業界が最初にClubhouseに移行しました。その後、様々なサブカルチャーや数百万人のユーザーに拡大しましたが、シリコンバレーの特色は依然として色濃く残っています。Clubhouseに頻繁に訪れる企業の中には、私が目にしたバイオテクノロジー企業、つまりセラノスやエリザベス・ホームズのクローン企業もいます。

ステージ上で、これらのスタートアップ企業のオーナーたちは、真実であるはずがないことを自信たっぷりに発言したり、論理的ギャップが大きすぎて知識のある人ならモノポリーの1ドルほどの投資さえも考えないような技術に基づいた発言をしたりします。

細胞生物学の不完全な知識に基づいた老化プロセスの逆転、量的遺伝学の乱暴な解釈に基づいた遺伝子組み換え、感染の自然史やAIの実際の仕組みに関する基本を適切に理解せずに人工知能でCOVID-19を治療するといった話を耳にします。

こうしたやり取りをステージ上で行うとき、そして話すことができるとき、私は懐疑的または困惑して眉毛が上下しても、ほとんど口を閉ざします。

時々、私は C レベルの役員に、テクノロジーの仕組みに関する基礎的な事柄について、探るような（しかし友好的な）質問を 1 つか 2 つしますが、返ってくる答えは、「後ほど連絡します」「いい質問ですね」、あるいは「そうですね、その件については次回の資金調達ラウンドが終わったら対応できます」という返事ばかりです。

Clubhouseでセラノス並みのデタラメが蔓延しているのは、バイオテクノロジー分野だけではありません。多くのルームでペテン師が横行しており、12月に私をClubhouseに導いたのは、新型コロナウイルス、特にワクチンに関する議論です。晩秋以降、医師や科学者のパネルがClubhouseを質問に答え、コミュニティに情報を提供する手段として活用しています。これは特に黒人の医師や科学者に顕著で、アフリカ系アメリカ人はワクチン接種に比較的抵抗感があるという初期データを受けて、彼らは情報を拡散しました。

Clubhouseのダイナミズムの多くは、新型コロナウイルス感染症に関する活発な議論の中に見出されます。ワクチンの安全性について、全く正当な疑問を持つ熱心で好奇心旺盛な人々がいます。ナノロボットを注入したワクチンについてのYouTubeに触発されたSF動画の世界に迷い込んだ懐疑論者もいます。そして、医学や科学の専門知識、そしてその提供者を積極的に攻撃する人々もいます。例えば、私は身体的危害を加えると脅され、「欧州教育アジェンダ」を推進していると批判され、「スターリン主義的な医療アジェンダ」を推進していると非難されました。

誤報と詐欺はそれだけでは終わらない。クラブハウスには、白人至上主義者の背中にバッテリーを仕掛けることで名声を博している「遺伝学者」や、エイリアンの知性について語る「量子の専門家」、そして老化は特異な病気であり、その死亡率は新型コロナウイルスのそれに匹敵すると主張する「科学者」がいる。

Clubhouseの領域の中で、科学は愚行が蔓延する上位5つのカテゴリーには入らないかもしれない。金メダル級の活躍を見せるのは、金融アドバイスのセクションだろう。天才起業家たちが、Clubhouseで数時間で100万ドルを調達するためのヒントを観客に約束するのだ。こうしたルームでは、参加者にステージに上がるだけで実際にお金を請求し（モデレーターになるとさらに高額になる）、世間知らずの参加者をねずみ講まがいのビジネスに誘い込む。

有名な詐欺師たちが、Clubhouse で魔法のようにビジネスの達人としてイメージを変え、フォロワーを燃料にして、現実世界での詐欺行為に注目を集める人々を排除しています。

でたらめの銀メダリストは、おそらくClubhouseの出会い系サイトでしょう。そこではセレブから恋愛相談を受けることができ、中には自分が寝たことがある有名人を堂々とリストアップして、自分の話が正しいことを証明しようとする人もいます。さらに奇妙なのは、恋愛に関するトピックルームで、30代の男性が50代の著名女性に、恋愛の悩みの原因は彼らの経済的な成功にある、もっと男性の求婚者のエゴを満たすべきだと見下した態度で言う人がいます。

そして、それは続く。人種に関する会話は、各グループがそれぞれの窮状を比較し、順位付けする抑圧オリンピックの様相を呈している。政治に関する議論は、Facebookでの雑多なやり取りのようだが、その雑多な意見の裏には、不快な声が渦巻いている。スポーツに関する会話は、スティーブン・A・スミスのクローンたちが、レブロンに「クラッチ・ジーン」が欠けていると互いに叫び合う、まるでカコフォニーのようだ。

ナンセンスは果てしなく、徹底的で、多様で、音声形式を通して他のどのプラットフォームよりも響き渡る。私の精神にプラスの影響を与えてくれた、まさにナンセンスのヒドラだ。

まず、現実世界の友人関係をより深く理解できるようになりました。見知らぬ人やアバターの世界には、少なくとも妄想に陥っている人、あるいはサイコパスに近い人がたくさんいるからです。礼儀正しく、寛大で、親切で、そして様々な意味で賢い、何十人もの現実の人々に電話をかけられることは、Theranos風のClubhouse体験を重ねるごとに、より一層ありがたみを感じています。

最も利己的なのは、このアプリのナンセンスのおかげで、自分のアイデアにこれまで以上に自信を持てるようになったことです。成功する企業と私との間にあるのは、適切な人脈だけだと、今では分かっています。Clubhouseで出会った人たちとは違い、私は自分が生み出したい技術を隅々まで理解しており、同じ考えを持つ同僚たちとだけ付き合うつもりです。

確かに、偉大な科学はしばしば精巧な嘘に打ち負かされることもあるが、他の皆がいかに嘘つきであるかを知ることは、私にとって慰めになった。もう、以前のように反射的に自分の考えを疑うことはなくなるだろう。

しかし、ある意味、私がこれまで提示してきたものは完全に公平とは言えません。私が得た利益、つまりインポスター症候群を克服するのに役立ったのは、クラブハウスのレモンからレモネードを作ることだけではありません。

奇妙な点はあるものの、このアプリには魅力があり、良い点もたくさんあります。

「クラブ」という部分には、問題と機会の両方が潜んでいます。「クラブ」は「徒党」と同義語になり得ます。そこには、階層構造を持つあらゆる集まりに見られるような力関係があります。門番やばかげた規範が存在し、しばしば個人崇拝によって動かされています。こうした場所こそが、最も多くのナンセンス、セラノスやインターネットの内外における無数の愚かで有害な空間を生み出すような態度が見られる場所です。

「クラブ」は、例えば「アニメクラブ」「カンフークラブ」「デニム愛好家クラブ」など、2人以上の人が興味を持つ、何らかのテーマで結束する人々の集まりの代名詞とも言えます。こうした集まりの目的は、自分たちは一人ではない、他にも奇妙なものに興味を持っている人がいるということを、改めて認識させることです。

このような流れで、クラブハウスは、例えば、黒人コミュニティの堆肥化慣行の改善に関心を持つ人々、コミュニティに対する最近の暴力的な攻撃について議論するアジア系アメリカ人の反暴力活動家、そして、アフガニスタンの現代史を教えてくれ、『五輪書』を読むように勧め、すべてのウイルス性疾患の「本当の」潜在的治療薬であるピコゾアについての彼の質問を避けたことを公然と冗談交じりに非難した有名なラッパーを紹介してくれました。

これらの絆はTwitterのスレッドの中にあるわけではありません。私は実際にこれらの人々と話す機会を得ています。

そして、私はこれらの話題の多くについて無知であるにもかかわらず、これらの空間を楽しんできました。それはひとえに、そこにいる人々が私の無知を心地よく感じさせてくれたからです。

最近、実生活が忙しくなり、Clubhouse で過ごす時間が減ってしまいました。いざ参加してみると、数ヶ月前とほとんど変わらない状況が目に飛び込んできます（参加者の数は飛躍的に増えているとはいえ）。壊れたアイデア、くだらないことを言う人、そして詐欺師たち。彼らは、私が取り組んでいるものがそんなに馬鹿げているはずがない、そして友人や仕事仲間に感謝していることを思い出させてくれます。

さらに重要なのは、新しいアイデアと好奇心旺盛な人々でいっぱいの新しい空間が誕生し、私が全く知らない宇宙の部分について座って話を聞いたり質問したりできるようになっていることです。

これは帰属意識のパラドックスです。私たちは、他の人との類似点によって、自分がどれだけ適合しているかを判断するのではなく、明らかに異なっているときにどのように扱われるかで判断すべきです。

Clubhouse と、それが縮図となっている世界が、私に居心地の悪さを感じさせてくれる限り、私はもう二度と詐欺師のように感じることはなくなるかもしれない。

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