ゲッティイメージズ/WIRED
毎年恒例の1ヶ月間の禁酒生活が終わり、無事ゴールインしました。体内のアルコールを排出し、マクドナルドに入り、ビッグマックを正面から見つめ、そしてまた店を出ました。1月は禁酒生活を送るのが少し大変だったかもしれませんが、月末までお酒もチーズも一切口にせずに過ごせたことを願っています。
慈善団体「アルコール・チェンジUK」によると、英国では推定10人に1人が今年の1月に飲酒習慣を断つことを決意した。また、「ヴィーガン・ジュアリー」の主催者は、35万人が1ヶ月間、肉、乳製品、卵の摂取を控えたと推定している。
1月以降にパブクロールに出かけたり、地元のステーキハウスでお酒を断ったことを祝いたくなるかもしれませんが、肝臓や環境にすでに与えている良い影響を考えると、続ける理由になるかもしれません。デトックスを続けるべき理由と、その効果を一年を通して維持する方法をご紹介します。
禁酒1月を延長
酒を断つことによる健康上の利点は十分に立証されていますが、短期間の断酒でも、予想外の形で肝臓に良い影響を与える可能性があります。
2015年、ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンの研究者たちは、ドライ・ジャンウァリー（禁酒月間）に参加していた適度な飲酒者100人を追跡調査しました。1ヶ月後、研究者たちは参加者の肝臓へのダメージが12.5%減少し、インスリン抵抗性が28%低下したことに気づきました。また、4週間の活動終了時には参加者の体重が減少していたことも報告されています。
「すぐに多くの健康効果が見られました」と、ユニバーシティ・カレッジ・ロンドン肝臓・消化器健康研究所の臨床研究者であり、この研究の共著者であるガウタム・メータ氏は述べています。「睡眠の質や集中力といった項目も調べましたが、改善が見られました。つまり、より主観的な要因だけでなく、代謝に関わる具体的な要因も数多く改善されているということです。」
1ヶ月間の禁酒期間を終えた今、飲酒量も減る可能性が高くなります。2018年にサセックス大学が発表した研究によると、1月を無事に乗り切ることができれば、1月以降も飲酒を続ける可能性が低くなることが示されています。ドライ・ジャンウァリー後の数ヶ月間、飲酒日数は週4.3日から3.3日に減少し、1日あたりのアルコール摂取量も8.6単位から7.1単位に減少し、参加者が酔う頻度は月3.4回から2.1回に減少しました。
しかし、禁酒を続けるのが少し難しかった人はどうでしょうか？YouGovによると、ドライ・ジャンウァリー開始からわずか1週間で29%の人が禁酒を破ってしまったそうですが、サセックス大学の研究によると、ドライ・ジャンウァリーを完了できなかった人は、6ヶ月後の追跡調査でも飲酒量は減っていたものの、完遂した人に比べて多かったそうです。
それでも、短期間の断酒に苦労し、再びアルコールを摂取したい場合は、ゆっくりと進め、徹夜で飲み明かすのは避けた方が良いでしょう。「2月1日は思いっきり飲むのではなく、適度に飲むことをお勧めします」と、シェフィールド大学の心理学教授マット・フィールド氏は言います。「お酒への耐性が失われているので、予想以上に影響が出る可能性があるので、ゆっくりと飲むことを覚えておいてください。」
2014年、マサチューセッツ大学医学部の研究者たちは、過度の飲酒が身体に及ぼす影響を調査しました。研究チームは、たった1回の飲酒（8ユニット程度）でも、体内の血清エンドトキシン濃度が上昇し、免疫反応が阻害されることを発見しました。血液系に侵入したこれらの炎症性タンパク質は、二日酔いなどの飲酒後の症状を悪化させ、体調不良を引き起こしました。
ドライ・ジャンウァリーから得られる最大の収穫は、アルコールとの新たな関係性かもしれません。「デトックス期間が長期的な健康効果をもたらすという確固たる証拠はありませんが、ドライ・ジャンウァリーのデトックス期間が心理的なアルコールとの関係をリセットし、それが長期的な健康効果をもたらすことは確かです」とメータ氏は言います。「今後、年間を通して飲酒やその他の健康パターンを穏やかにしてくれるでしょう。」
そして、断酒を楽しんだけれど、一生それを続けたくない場合は、アルコール摂取量を減らそうとしている人々にNHSが推奨しているように、定期的にアルコールを断つ日を設けることをフィールド氏は提案している。
2020年を通して動物を飼わない
環境保護のためであれ、動物愛護のためであれ、肉、乳製品、卵のデトックスは既に世界に素晴らしい影響を与えていると、Veganuaryを運営する慈善団体は述べています。Veganuaryに参加した35万人は、大気中に排出される二酸化炭素41,200トンを削減しました。これは、慈善団体の推定によると、ロンドンからベルリンへのフライト45万回分に相当する量です。さらに、Vegan Societyは、1月にヴィーガンになる人々が100万匹以上の動物を救うことになると試算しています。
ヴィーガン期間を延長するための戦略は、禁酒期間を延長する場合とほぼ同じです。ドライ・ジャンウァリーの場合と同様に、人々はすでに習慣を断っているため、1月を過ぎてもヴィーガン生活を続ける可能性が高くなります。「永久にヴィーガンでいようと決心するのは、おそらく非常に気が重いことでしょう」と、バース大学の心理学博士研究員であるクリス・ブライアント氏は言います。「しかし、1ヶ月間試してみる機会があれば、永久に続けようという気持ちになる可能性が高くなります。」
2019年にヴィーガンuaryが発見したのはまさにそれでした。この慈善団体は、ヴィーガンuaryに登録した人の60%が1月以降も継続していると推定しています。ブライアント氏によると、ヴィーガンuaryの良い点の多くは、人々の行動を変え、より多くのヴィーガン食品を選ぶようにすることだと彼女は言います。「面倒に感じるかもしれません」と彼は言います。「これはヴィーガンではない、食べられない、と気づくこともあるでしょう。しかし、ヴィーガンになる方法を学ぶには1ヶ月あれば十分です。」
しかし、もし牛肉を大量に食べようと考えているなら、ブパ・ヘルス・クリニックの主任医師であるナビーン・プリ氏によると、アルコールと同じように、肉を食事にゆっくりと戻すのが最善とのことです。「腸は1ヶ月間、動物性タンパク質を消化していませんでした」とプリ氏は言います。「腸内細菌は1ヶ月経っても変化し始める可能性があるので、ゆっくりと始めてください」
1ヶ月間やり遂げるのは大変だったけれど、目指すべき目標を持つことは楽しかったという人は、自分自身に制限と目標を設定し続けることができます。プリ氏はさらに1週間ビーガン生活を続け、その翌週に自分の気分を振り返ってみることを勧めています。「行動の連続記録をベースにしたアプリもあります」とブライアント氏は言います。「これはモチベーションを維持して続けるためのとても良い方法です。」
ココナッツチーズが物足りないという方には、他にも選択肢があります。もしチーズをこっそり食べずに1ヶ月を過ごすのが難しかったら、食生活を変えてみるのも良いかもしれません。アメリカのフードジャーナリスト、マーク・ビットマン氏が提案する「6時前ヴィーガン」ダイエットは、体重を減らすためのテクニックとして考案されていますが、ヴィーガンuary（ヴィーガン週間）の参加者で、そこまで徹底したダイエットはしたくないという人にも役立つかもしれません。
このダイエットは、午後6時以降まで肉、卵、乳製品を食事から制限することで効果を発揮します。これがVB6ダイエットの頭文字です。こうすることで、二酸化炭素排出量をある程度削減できます。ビットマン氏は、肉を食べる場合は、より倫理的で環境に配慮した方法で飼育された動物性食品を選ぶように勧めています。
アレックス・リーはWIREDのライターです。@1AlexLからツイートしています。
この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
