電動スクーターのレンタルが合法化。知っておくべきこと

歩道や自転車レーン、そして道路の真ん中を、電動スクーターが静かに走り回っているのを見たことがあるでしょう。電動スクーターは街中では当たり前の光景になっていますが、イギリスではこれまでは厳密には依然として違法でした。

レンタル会社は、7月4日から全国各地で行われる試験運用で電動スクーターを提供することが認められた。伝えられるところによると、約50の自治体が試験運用の開催に関心を示しており、最初の実施地の一つとしてミドルズブラが挙げられている。

運輸省は6月30日、これまで公道および歩道での走行が禁止されていたバッテリー駆動式スクーターの試験走行を承認した。試験走行に関する新たな法的枠組みでは、車両の最高速度は時速15.5マイル（約25km/h）に制限され、道路、自転車レーン、小道のみで走行が許可され、歩道での走行は禁止されるとされている。ヘルメットの着用は義務ではなく推奨される。

Lime、Bird、Voi、Wind、Tier、Circ、Dottといったレンタル会社が電動スクーターの普及に競い合っているとはいえ、どこでも使えるわけではなく、ルールも依然として非常に分かりにくいです。ここでは、電動スクーターで何ができるのか、何ができないのかを詳しく説明します。

新しいルールは何ですか?

オンラインで自分だけの電動スクーターを購入することを妨げるものは何もありません。しかし、1835年に制定された法律により、歩道、自転車レーン、そして車道での使用は技術的に禁止されています。違反者は300ポンドの罰金と運転免許証（お持ちの場合）に6点の減点を受ける可能性があります。

7月4日まで、電動スクーターは私有地内でのみ、土地所有者の許可を得て使用できます。これは、通常のスクーター（バッテリーパックなし）とは異なります。通常のスクーターは歩道や自転車道では使用できませんが、車道では使用できます。

したがって、私有の公園を所有していて、どうしてもスピードを必要としている場合を除き、これは公共の場では技術的に使用できない高価な機器です。

電動スクーターは現在、個人用軽電気自動車（PLEV）に分類されているため、自動車と同様に扱われ、車検、税金、登録、特定の構造など、すべての法的要件が適用されます。後方に見えるライトやナンバープレートが必ずしも装備されていないため、公道での使用はできません。また、運転するには運転免許証も必要です。

しかし、路上で目にする電動スクーターの膨大な数は、この規制を遵守している人がいることを示しています。この法律に基づいて罰金を科された人の数に関するデータは存在しません。

7月4日以降、事前に承認された実証実験会場で電動スクーターをレンタルし、自由に乗り回すことができます。実証実験に参加するには、自動車、バイク、または原動機付自転車の普通免許または仮免許が必要で、16歳以上である必要があります。粗悪なスクーターが路上に溢れるのを防ぐため、この規制はレンタル事業のみを対象としています。

12ヶ月間続く予定の実証実験は、政府によって「綿密に監視」され、電動スクーターの利点と公共空間への影響を評価することになります。運輸省は将来的に電動スクーターを電動自転車と同様に規制することを提案していますが、今回の実証実験では依然としてPLEV（公共交通機関）に分類され、子供がレンタルすることはできません。実証実験の一環として、自転車レーンでは電動スクーターを使用できますが、自転車専用道路では使用できません。

レンタル電動スクーターは7月4日から路上を走行しますが、個人所有の電動スクーターについては変更はありません。政策の常軌を逸した奇妙な動きですが、電動スクーターをレンタルして利用できる場所はあるものの、個人所有のスクーターに乗るのは依然として違法となります。

7月4日から電動スクーターをレンタルできる場所はどこですか？

レンタル電動スクーターの試験運用エリアはまだ確定していないが、政府は既に4つの交通ゾーンで交通技術の試験運用を行うことを発表している。ポーツマスとサウサンプトン、ダービーとノッティンガム、ウェスト・オブ・イングランド統合当局（ブリストル、バース、ノーザンアーク、ブリストル空港）、そしてウェスト・ミッドランズである。つまり、技術的にはこれらの試験運用エリア内で電動スクーターを利用することはできるが、エリア外への移動はできない。例えば、ダービーからノッティンガムまでは移動できるが、ダービーからニューカッスルまでは移動できない。

しかし、政府のガイドラインに従って、どの地方自治体も電動スクーターの試験運用を申請できる。

CNBCの報道によると、米国の電動スクーター企業バードとライム、そして欧州の同業企業ボイとティアはすでに先月、英国の都市で試験運用を開始することに関して地方自治体と協議に入っていた。

ティアの最高執行責任者ロジャー・ハッサン氏は、同社はすでに英国の倉庫に「1,000台以上」の電動スクーターを保有しており、配備の準備が整っており、さらに近々出荷する予定だと述べている。

なぜ電動スクーターは他の国では合法なのに、イギリスでは合法ではないのでしょうか?

現在、英国国内で電動スクーターシェアリング事業を展開しているのはバード社のみである。これは、いわば技術的な問題によるものだ。バード社はストラットフォードにあるクイーン・エリザベス・オリンピック・パークで50台のスクーターを試験的に導入しているが、これは同公園が私有地とみなされているためだ。ミルトン・キーンズは6月に電動スクーターの試験運用拠点となる予定で、地方自治体の職員が試験運用を行う予定だった。

Lime、Bird、Rebyといったドックレススクーターを展開する企業は、都市交通に革命をもたらし、公共交通機関の拠点と人々が行きたい場所を結ぶ「ラストマイル」を橋渡しする手段として、政府に働きかけ、日本での運行許可を得ようとしています。電動スクーターのライドシェアアプリは、英国で今やお馴染みとなった自転車レンタルシェアリングの派生として、ヨーロッパの多くの都市で導入されています。電動スクーターは、身体に不自由な人や移動に不便な人にとって、シンプルで安価な移動手段となる可能性も秘めています。

英国政府は、パンデミックの間、通勤を必要とする人々のために、混雑した公共交通機関に代わる交通手段を提供するよう圧力を受けています。ロックダウン中、自転車の売上はすでに急増しています。

ヨーロッパの一部の都市では、規制の不備により、ドックレス電動スクーターが路上に散乱し、安全上の懸念が生じるなどの問題が発生しています。パリでは、12のスタートアップ企業が市内で電動スクーターを配布し、2万台のスクーターが道路を渋滞させ、他の道路利用者に迷惑をかけていたため、市長が最近、スクーターの使用を制限しました。歩道を走行した場合は135ユーロ、出入り口、横断歩道などの混雑した場所に駐車して歩行者の邪魔をした場合は35ユーロの罰金が科せられます。オランダなどの他の国では、電動スクーターは車両登録当局の許可が必要です。ドイツでは、道路での電動スクーターの使用には速度制限と年齢制限が適用されます。

一部の配車サービス会社は、配車サービス会社と同様のロンドン交通局のようなライセンス制度を導入すれば、道路の渋滞を緩和できると主張している。責任ある企業の数を減らせば、混雑を回避できると彼らは主張している。

電動スクーターはどれくらい危険ですか?

一般的な電動スクーターの最高速度は時速20マイル（約32km/h）ですが、一部のモデルは時速60マイル（約97km/h）まで出せます。事故を起こしたり、他の道路利用者と衝突したりすると、運転者にとって危険な場合があります。電動スクーターの問題は、自転車と同様にほとんど音がしないこと、そして前方が自転車よりも見えにくいことです。

電動スクーターは、複数の死亡事故を受けて、安全上の理由から他国で規制されています。電動スクーターのような静かな乗り物は、聴覚が鈍く、速度も速いため、視覚障害者や弱視者などの障害者にとって特に危険です。

英国では、電動スクーターに関連した死亡事故がすでに1件発生しています。昨年、ロンドン南西部の道路で電動スクーターを使用していたテレビ司会者のエミリー・ハートリッジさんが、トラックに衝突されて亡くなりました。

しかし、最大の懸念は、大都市のドックレス自転車と同様に、これらの電動スクーターが歩道に乗り上げ、障害者の通行を不当に妨げる可能性があることです。電動スクーターが普及した場合、企業が電動スクーター用のドッキングステーションに資金を提供する義務を負うのか、あるいはより効率的な回収システムを構築する義務を負うのかは、まだ明らかではありません。

ナターシャ・ベルナルはWIREDのビジネスエディターです。@TashaBernalからツイートしています。

この記事はWIRED UKで最初に公開されました。