マット・ウィテカーにもかかわらず、ミューラー特別検察官の捜査は安全かもしれない

2018年11月14日午後12時10分

マット・ウィテカーと中間選挙がミューラー特別検察官捜査に及ぼす影響

ロバート・モラー特別検察官の任務は、マット・ウィテカー司法長官代行のせいで危険にさらされているように見えるかもしれないが、楽観視できる理由は十分にある。

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中間選挙以降、ロバート・モラー特別検察官による捜査の進展で日々が過ぎている。選挙前の数週間にわたるモラー特別検察官の沈黙は、彼の捜査が進めてきた活動、大陪審会議、捜査手順の狂乱を覆い隠している。

次に何が起こりそうかは明らかだ。共和党の活動家ロジャー・ストーンは、自身が起訴される可能性を長らく疑っていた。ストーンの盟友ジェローム・コーシは、最近のYouTubeライブ配信で、自身も起訴される可能性を示唆した。ドナルド・トランプの息子、ドナルド・ジュニアでさえ、自身の起訴の可能性について友人と話し合ったと報じられている。同時に、ジェフ・セッションズ司法長官の強制辞任と、首席補佐官のマット・ウィテカー司法長官代行への任命（少なくとも合法性については議論の余地がある）は、トランプ政権がミュラー特別検察官自身を解任しようとしているのではないかという懸念を引き起こしている。

しかし、中間選挙とセッションズ司法長官の突然の辞任の騒ぎが収束しつつある今、法の支配は維持され、最終的にどのような結論に至るにせよ、ミュラー特別検察官が捜査を完了できると楽観視できる明確な理由が5つある。しかし、悲観視すべき明確な理由も1つある。

まず、楽観的な理由:

1. 捜査は相当進んでいる。ミューラー特別検察官のチームは、連邦捜査のために息を呑むようなスピードで作業を進めてきた。わずか1年余りで、彼は多数の訴追を行い、多くの著名人から協力と有罪答弁を勝ち取り、裁判となった1件の事件では勝利を収めた。彼はおそらく数ヶ月前から捜査の行方を把握しており、明確な標的を定めているだろう。一部の訴追では、裁判や書類提出が今後何年も続く可能性があるが、ミューラー特別検察官は自身の捜査が永遠に続くものではないことを常に認識していた。ロシア疑惑捜査は、始まりよりも終わりに近づいていることを示す兆候は数多くある。

2. ミューラー特別検察官がこれらのことに不意を突かれたわけではない。ボブ・ミューラーが先週水曜日に目を覚まし、セッションズ司法長官解任とウィテカー特別検察官任命のニュースを見て驚いた、などというシナリオはあり得ない。ジェフ・セッションズ司法長官が中間選挙直後に辞任するだろうという噂は夏から飛び交っていた。マット・ウィテカーは9月に、ロッド・ローゼンスタイン司法副長官の後任として捜査を監督する候補として名指しされていた。より広い意味で言えば、ミューラー特別検察官は16ヶ月間、捜査への恐怖と嫌悪を隠さない衝動的で気まぐれな大統領によって、いつ解任されるかわからないという現実を常に認識しながら生きてきたのだ。ミューラー特別検察官は、トランプ大統領が既に解任を試みたこと、そして過去の解任劇を阻止したホワイトハウス法律顧問のドン・マクガーン氏が今はもういないことを知っている。

ミューラー氏の「終末計画」がどのようなものかは不明だが、ミューラー氏のチームが、解任後あるいは捜査が阻止された直後の数時間に何が起こるか、綿密な準備を怠っていたとしたら、それは検察の失態と言えるだろう。その計画には、既に封印された起訴状、解任に異議を唱える法廷闘争、議会への事前報告書、あるいはその他、いつでも実行可能な書類作成や世論調査が含まれる可能性がある。

3. この事件は、米国政府内に多くの断片が散在している。公的には「ミューラー捜査」と略称されているが、この捜査はもはやミューラー氏自身とは結びつかなくなってきている。捜査の一部は複数の連邦検事局によって引き継がれており、最も活発な捜査の一部、すなわちトランプ氏のフィクサーであるマイケル・コーエン氏の選挙資金法違反の有罪答弁に端を発する捜査は、全く別の場所で、マンハッタンのニューヨーク南部地区検察局によって行われている。実際、この捜査部門は、法廷文書の中でドナルド・トランプ氏本人の名前が実際に挙げられている唯一の捜査部門であり、コーエン氏は「個人1」の指示の下で行動していたと主張している。文書には「個人1」が2017年1月に米国大統領に就任したことが記されていることから、これは明らかにトランプ氏のための偽名であることがわかる。

捜査全体とそれに関連する様々な角度から捜査を中止させるのは、ミューラー氏を解任するほど単純ではないだろう。元ニューヨーク特別検察官（SDNY）長官のプリート・バーララ氏が8月にツイートしたように、「実践上の注意：トランプ氏には、SDNYが行っているいかなる捜査も効果的に中止させる手段はない。同局は特別検察官事務所よりも孤立し、持続的で、『主権』を持っている。ミューラー氏を解雇することはできる。連邦検事を解雇することはできる。しかし、ニューヨーク特別検察官を解雇することはできない」。ウィテカー氏が南部地区にまで手を伸ばし、コーエン氏の捜査を妨害しようと試みれば、世論の論争はさらに激化するだろう。もしそれが強行されれば、この動きに憤慨したキャリア連邦検事の辞任にほぼ確実につながるだろう。

FBIの捜査開始には正式な手続きが必要であるのと同様に、捜査終了にも正式な手続きが必要である。仮にミューラー氏自身が捜査から外され、特別検察官事務所が閉鎖されたとしても、FBI捜査官と検察官が現在進めている捜査の多くは、ミューラー氏抜きで継続される可能性が高い。

4. 司法省は規範に基づいて運営されている。ウィテカー氏が悪意を持って司法省のトップに就任したとしても、今や彼は、自身の行動を制限する可能性のある強固な文化、ガイドライン、規制を持つ官僚機構に閉じ込められている。ウィテカー氏が捜査を妨害、阻止、あるいは中止させようとするのではないかという懸念の多くは、この事件に関する彼の公の著作や発言に起因している。彼は捜査を批判し、その範囲を限定すべきだと主張している。また、彼はサム・クロービス氏の親友でもある。クロービス氏は捜査と非常に密接な関係にあり、昨年、農務省のトップへの指名が頓挫した。

通常であれば、この明らかな利益相反により、セッションズ氏はモラー特別検察官の捜査監督から退き、ロッド・ローゼンスタイン氏にその役割を委ねざるを得なくなる可能性が高い。結局のところ、まさにこの明らかな利益相反というシナリオこそが、セッションズ氏自身がその役割を放棄し、ローゼンスタイン氏に引き継ぐことを余儀なくさせ、トランプ氏自身から果てしない怒りを買った原因なのである。

ウィテカー氏の行動と意図を測る最初の試金石は、彼が捜査の監督を自ら進めるのか、それともまず倫理専門弁護士の承認を得るのかだった。朗報は、ウィテカー氏が後者を選んだことだ。今週、ウィテカー氏が司法省の倫理専門弁護士から、自身が捜査を監督することが適切かどうかの意見を求めるとの情報が流れた。「マット・ウィテカー司法長官代行は、司法省におけるあらゆる適切な手続きと手順を遵守することに全力で取り組んでおり、監督責任や忌避に値する事項について上級倫理担当官と協議することも含まれる」と司法省報道官は月曜日に述べた。

倫理弁護士がどのような助言を与えるか、そしてウィテカー氏がそれに従うかどうかはまだ分からない。しかし、少なくとも彼らの意見を求めているという事実は、明るい兆しと言えるだろう。

5. 議会は影響力を持つ。民主党が下院を奪還し、召喚権を得たことは、議会の停滞した監視システムを間違いなく再始動させるだろう。共和党主導の議会は、過去2年間、アメリカの法の支配の下で確立された抑制と均衡の重要な部分である行政府への本格的な監視をほぼ放棄してきた。

ウィテカー氏あるいはトランプ政権が、何らかの形でミュラー氏を妨害あるいは解任しようとした場合、立法府が介入するのは確実だ。実際、特別検察官事務所の規定では、ミュラー氏とウィテカー氏の間で何らかの論争が生じた場合、議会に報告しなければならない。そうなれば、公聴会や召喚状、そしてあらゆる種類の国民の激しい反発が確実に起こるだろう。

そうは言っても、ミューラー特別検察官の捜査が独自のペースで捜査を完了できるかどうかについて悲観的な見方を抱かせる、ひとつの根本的な理由がある。それは、ミューラー特別検察官の捜査を中止させる以外に、ウィテカー氏の任命を正当化する明確な理由がないことだ。

上院の承認を受けた司法長官が不在の場合、司法省には明確な後継者指名の道筋があり、これらの職員が司法長官職に就くことを妨げるような緊急事態や緊急の事態は見当たらない。ウィテカー氏が首席補佐官から司法長官代行に転身したのは前例のないことだ。特に、ロッド・ローゼンスタイン司法副長官が司法省を率いるに十分な能力を備えていること、そしてローゼンスタイン氏に何かあった場合に備えて、上院の承認を受けた様々な司法省職員が職務を代行する準備ができていることを考えるとなおさらだ。一見突飛に見えるこの人事は、ウィテカー氏がモラー特別検察官の捜査に公然と疑問を呈していることが理由であるならば、理にかなっていると言えるだろう。

確かなことは、ミューラー氏が時間を無駄にしていないということだ。彼のチームは月曜日の退役軍人の日にも精力的に捜査に取り組んでおり、少なくとも8人の検察官が事務所に出向いた。大陪審の次回会合は、おそらくわずか48時間以内に開かれるだろう。

ギャレット・M・グラフ（@vermontgmg）はWIREDの寄稿編集者であり、『 Dawn of the Code War: America's Battle Against Russia, China, and the Rising Global Cyber Threat』の共著者です。連絡先は[email protected]です。

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