アンドリーセン・ホロウィッツのスピンマスターが、あなたが知るシリコンバレーを築き上げた

2015年5月、 ニューヨーカー誌はシリコンバレーの投資家マーク・アンドリーセンのプロフィールを掲載した。その中で、ライターのタッド・フレンドはアンドリーセンの自宅のリビングルームで、1980年代初期のパーソナルコンピューティングの台頭を描いたAMCのドラマ「Halt & Catch Fire」を鑑賞した。このシーンは、この億万長者の家庭生活を親密に垣間見せるものだった。フレンドは、化粧室のトイレがあまりに豪華で、どうやって流すのかすぐには分からなかったと描写した。部屋はアンドリーセンの巨体に合わせて壮大だった。フレンドは、投資家の妻が夕食を振る舞う際の愛らしい華やかさを記録した。2人分のオムレツとタイ風サラダがコストコのテレビトレーに載せられていた。パンクなソフトウェアの天才に対するアンドリーセンの執着は、業界のアウトサイダーと繋がる男としての彼の自己認識を明らかにした。

フレンドが記録に残していなかった人物が一人いた。それは、アンドリーセン夫妻の向かいのソファに寄り添って夜を過ごしたマルギット・ウェンマッハーズだ。

アンドリーセン・ホロウィッツのオペレーティング・パートナーであるウェンマッハーズ氏は、シリコンバレーで最も熟練したスピンマスターの一人だ。彼女はコミュニケーション戦略に関して第六感を持っており、それがテクノロジーが推進している革命について世界に伝えるのに役立ってきた。彼女は物語を形作る、記憶に残るシーンの作り方を知っている。彼女は、今にも飛び出しそうな悪いニュースに先手を打つ方法や、スタートアップの創業者に行動の責任を取らせるタイミングを心得ている。ブロガー、ポートフォリオ企業のCEO、ニューヨーク・タイムズの記者など、誰からであれ、彼女はほぼすべての電話を30分以内に折り返す。過去25年間、53歳のウェンマッハーズ氏は、スタートアップを立ち上げようと、あるいはスタートアップについて書こうと努力してきたほぼすべての人々と協力し、助言し、あるいは食事を共にしてきた。「彼女は業界の中心にいるルーターのような存在です」とアンドリーセン氏は言う。

ウェンマッハーズは、Facebook、Airbnb、Twitterなど数百ものスタートアップ企業を支援してきた名門投資会社、アンドリーセン・ホロウィッツの建築家と言えるでしょう。少なくとも、彼女はこの会社のあり方を形作った立役者と言えるでしょう。そして、彼女の存在は、同社と関わりを持った数百もの企業に消えることのない足跡を残しています。彼女のおかげで、シリコンバレーは10年前とは大きく様変わりしました。

シリコンバレーのテック系創業者に対する神話的なイメージは、誰もが知っている。聡明で、オタクっぽくて、風変わりで、善意に満ちている。しかし、皆さんが知らないのは、テクノロジー業界の誰よりも、ウェンマッハーズ氏がその原型を活かしてシリコンバレーの伝説を築き上げた張本人だということ。アンドリーセン・ホロウィッツが2009年の夏に設立される前は、ほとんどのベンチャーキャピタル企業は、マスコミの注目がないことは良い報道ではないと考えていた。彼らは、無駄のない、舞台裏に徹する組織にとどまり、裏方の評判で契約を獲得していた。ウェンマッハーズ氏は、創業者のアンドリーセン氏とベン・ホロウィッツ氏にマスコミを積極的に受け入れるよう働きかけ、ポートフォリオ企業がアイデアを公に表現できるよう支援することで、同社の名を世に知らしめた。その後の数年間で、多くの企業がアンドリーセン・ホロウィッツの戦略を模倣し、マーケティングやコミュニケーションの責任者を採用した。ジャーナリストとして働いていた頃、よくこんな電話を受けました。「マーギットという人を雇いたいんだけど、誰か知ってる？」

しかし、コミュニケーションという役割の性質上、その職に就いている人物についてはあまり耳にする機会がない。最高のコミュニケーション能力を持つ人物は、定義上、注目されない。彼らはあらゆるインタビューにおいて、目に見えない第三者なのだ。寡黙なアンドリーセンをフレンドの記事に引き入れたのはウェンマッチャーズだった。彼女はそれが会社にとって有益だと信じていたからだ。また、アンドリーセン・ホロウィッツでフレンドのインタビューを何度もセッティングし、同僚をスタッフとして配置したのもウェンマッチャーズだった。フレンドがアンドリーセンをもっと知る必要があると感じた時、ウェンマッチャーズはテレビを見ながらのディナーデートというアイデアを思いついた。その場面は間違いなく、間違いなくインタビューに組み入れられるほど奇妙で、アンドリーセンはまさに彼女の期待通りの人物、つまり風変わりなハッカーたちと共感し、コンピューターの未来を予測していない時は、コンピューターの未来を予測する人物を特集したテレビ番組を見ている、親しみやすいビジョナリストという印象を与えるだろうと正しく予想したのだ。

ウェンマッチャーズは長年、シリコンバレーを世界がどう見るか、そしてシリコンバレーが自らをどう認識するかを形作る物語を静かに展開してきた。それは、現状の限界を覆す、頭脳明晰なアウトサイダーたちの集団として捉えることだ。しかし、シリコンバレーの若手技術者たちが業界の巨人になるにつれ、そのイメージは変わりつつある。2016年の選挙後、業界最大手企業は反発に見舞われた。ほぼあらゆる政治的視点から、彼らは利益追求型で、無責任、プライバシー侵害、世間離れなどと批判されてきた。この反発を受けて、テクノロジー業界は今、自らが導入したツールの影響と向き合い、それが生み出した富を管理しようと努めている。これがウェンマッチャーズに、新たな重大な課題を突きつけている。それは、新たな大いなる力とともにもたらされる大きな責任を受け入れ、未来のテクノロジー人材の新たなイメージを作り上げることだ。

昨年10月のある日の午後、私はサンフランシスコのダウンタウンにある高級な社交クラブ「バッテリー」でウェンマッカーズに会った。その日は忙しかった。彼女は陪審員の義務があったが選ばれず、その時間を利用してテクノロジー企業の役員と会うことになった。二人はこれまで直接会ったことはなかったが、その数日前、彼女はその男性の緊急事態を助けていた。親しい友人ではない友人がウェンマッカーズに緊急の依頼を電話で伝え、その男性が「ウォールストリート・ジャーナルに突き飛ばされそう」だと言っていた。彼女は電話で4時間対応し、その後、陪審員の義務から解放されたので、彼とコーヒーを一緒に飲むことになった。知らない人と弱い瞬間に触れると、ある種の親近感が生まれると彼女は言う。「『ハグしてあげたい』と思うような感じ」だそうです。

その男性は彼女の会社に所属しておらず、ポートフォリオ企業とも関係がなかった。しかし、いつか重要な存在になるかもしれない。もしかしたらAppleが彼の会社を買収し、彼女はAppleに友人を持つことになるかもしれない。あるいは、彼が新しい会社を立ち上げ、資金を求めてアンドリーセンに来るかもしれない。彼女はこの男性のような人々を「ネットワークの外側のノード」と呼び、自分の影響力を広げる戦略的な関係性だと考えている。「これは利他主義ではなく、ただ本当に効果があるだけです」とウェンマッハーズは言う。自分のスーパーパワーを知らない人々の問題に費やすことに多くの時間を費やすことは、彼女にとって最も重要な資産であるソーシャルネットワークを育むための意図的な行動なのだ。

ウェンマッハーズの見解では、コミュニケーションは一つの選択にかかっている。攻撃か防御かだ。もちろん、防御は最低限の条件であり、必ずやらなければならない。しかし、アイデアの世界において自らを守る最良の方法は、往々にして、アイデアを形作り、創造すること、つまり攻撃することなのだ。

例えば、アンドリーセン・ホロウィッツによるSkypeへの投資を考えてみましょう。これは2009年、Skype設立からわずか数か月後のことでした。アンドリーセンとホロウィッツは、セコイアやベンチマークといった一流ファームと競合できるブランドの構築にまだ取り組んでいました。プライベートエクイティ大手のシルバーレイク・パートナーズがSkypeの取引を主導し、当時のSkypeの評価額は27億5000万ドルでした。

当時、Skypeは苦境に陥っていた。強力なブランドでありながら、事業は失敗に終わり、CEOも6人も交代した。複雑な取引で、アンドリーセン・ホロウィッツはリード投資家ですらなかった。同社は、グループが投資した19億ドルのうち、サービスの過半数株式と引き換えにわずか5000万ドルを出資しただけだった。それでもなお、多くの人がこの取引の合理性に疑問を呈した。そして18ヶ月後、マイクロソフトが85億ドルでSkypeを買収し、この新興企業は巨額の利益を手にした。ウェンマッチャーズは、マイクロソフトが東海岸の市場が開く前にプレスリリースでこの買収を発表することを予期していた。記者たちは記事を書き、彼らがプレスリリースからどのような物語を組み立てるかによって、人々がこの買収をどのように理解するかが決まるのだ。

ウェンマッカーズは、このニュースを世間に広めるチャンスだと考えた。そこで彼女は、ニュースが報じられる予定の朝5時までにアンドリーセンにオフィスに来るよう依頼した。その火曜日の午前4時頃、サンフランシスコの自宅から101号線を猛スピードで走っていると、ミニクーパーの尾行に警官が付きまとっているのに気づいた。「信号が点灯した時、『しまった！』と思いました」と彼女は腕を振り回し、当時のことを思い出しながら手を振った。「『社長、市場が開く前にオフィスに行かなければ』と思いました」警官は彼女を許した。その朝、同僚の一人が電話帳に載っている記者たちに電話をかけ、この買収について事前に知らせ、10分間のインタビューを提供した。近くの部屋で、ウェンマッカーズはアンドリーセンに電話を繋いだ。アンドリーセンは、この買収がSkypeが将来どのようなものになるかを示す証拠である理由について、自身の主張を繰り返した。

一連の報道が進むにつれ、ウェンマッチャーズは早朝の戦略が功を奏したことを実感した。TechCrunchはアンドリーセン氏を見出しで取り上げ、ニューヨーク・タイムズ紙は彼の言葉を引用した。「ブランド力は測りにくい。というか、不可能だ」と彼女は言う。「しかし、この取引に関する報道の80%は投資家に関するもので、私たちの名前も挙げられ、私たちが望んでいたフレーミングがされていた」。ウェンマッチャーズはこのニュースを機に会社の評判を高めた。まさに成功だった。

アンドリーセン・ホロウィッツに入社するずっと前から、ほとんどのテックジャーナリストはウェンマッチャーズの存在を知っていた。彼女はキャリン・マルーニーと共に、1990年代後半から数々のスタートアップ企業を立ち上げてきた広報会社アウトキャストを共同設立していた。アウトキャストは質の高い顧客リストで定評があった。若きテック記者だった私は、アウトキャストからの電話は企業がブレイク寸前であることを意味しており、面談に臨むのが賢明だと悟った。

ウェンマッハーズ氏が自分自身や他人のために巧みに主張する能力は、彼女の人生のはるか昔から備わっていた。キノコ農家の娘として生まれ、後に養豚業に転向したウェンマッハーズ氏は、ドイツの小さな村で4人兄弟の末っ子として育った。18歳の時、母親が交通事故で他界。その後まもなく、彼女は故郷を離れた。ビジネスと語学を学び、学校の休みにはケルンに逃げて姉の家に住み込み、臨時の仕事に就いた。初期の仕事の一つは、工場で金属部品を成形することだった。しかし、工場での生活は自分に向いていないと気づくまでしか続かなかった。大学卒業後まもなくケルンに移り住み、そこで偶然テクノロジー企業に就職。24歳になる頃には、アーデント・コンピューターのドイツ地域でマーケティング部門を統括していた。

こうしてウェンマッチャーズはアメリカに渡った。1991年、彼女は後に短期間結婚することになる男性と共にベイエリアに転勤した。周囲ではインターネットビジネスが次々と生まれていた。「最初の夫はコンピュータープログラマーで、3Dモデリングソフトを書いていました。C++も少し教えてくれました」と彼女は言う。それがとても役に立った。「何が起こっているのかを本当に理解するには、ある程度の知識が必要なんです」

アーデントは最終的に失敗に終わった。1年間の求職活動の後、ウェンマッカーズは広報の仕事にめぐり合った。小さな広報会社でアシスタントとして働き始め、その後、同僚に続いてブラン・アンド・オータスに移り、そこで広報業務の隅々までを学び、マルーニーと出会った（二人はIBMの1996年アトランタオリンピックのスポンサーシップ運営にも関わった）。1997年までに、ウェンマッカーズはマルーニーを説得して新しい広告代理店を設立させた。

他の多くの企業とは異なり、ウェンマッカーズ氏とマルーニー氏は社名に自分たちの名前を冠しなかった。困窮した顧客が、仕事を成し遂げるために指名されたパートナー、いわゆる「重要人物」と話をせがむような状況を避けたかったからだ。彼らは、シリコンバレーの初期のインターネット関係者が集まる場であったデモカンファレンスで、ジャーナリストたちと考えた名前について議論した。人々は様々な意見を持っていたが、そのことについて話し合うことは止まらなかった。「私たちはただ顔を見合わせて、『そうだな、これは覚えやすい名前だ。これでいこう』という感じだった」とウェンマッカーズ氏は語る。実際、その名前はウェンマッカーズ氏とマルーニー氏が表現しようとした人物像、つまり法律や医学部を避けてハッキング文化に身を投じたオタクたち、つまり追放者たちを描写するものだった。

OutCastの創業当初は、ギリギリの日々だった。2人はバークレーにあるマルーニーの空き寝室と、サンフランシスコのカウホロウ地区にあるウェンマッハーズのキッチンテーブルを交互に使って会社を運営していた。マルーニーの年老いた犬が2人に付き添い、2人は一日中ぬるいコーヒーを飲んでいた。最初のクライアントはオンライン経費報告ソフトウェアのスタートアップ企業Extensityだったが、「これはおそらくこの世で一番面白くないものだった」とウェンマッハーは言う。Extensityはクライナー・パーキンスのJavaスタートアップ向け特別基金の支援を受けており、2人はジョン・ドーアを説得して、サン・マイクロシステムズの創業者でJavaの熱心な支持者であるスコット・マクニーリーが出席するイベントに出席させ、Javaスタートアップのトップ10を発表する予定だった。有名企業は好評で、ジャーナリストが取材に訪れた。それから間もなく、ウェンマッハーズとマルーニーは、彼らにとって最初の大ヒット作となった、型破りなエンタープライズソフトウェアのスタートアップ企業と契約を交わした。その企業はSalesforceと名付けられた。

マルーニーとウェンマッカーズは二人で互いに補完し合う才能を持っていた。ウェンマッカーズは率直な一方、マルーニーは相手が自分のアイデアだと信じてしまうほど巧みにアイデアを導き出す手助けをすることができた。「みんな、マルーニーは頭が良くて、僕は優しいって冗談を言うんです」とマルーニーは言う。「でも、僕もそんなに優しくないし、彼女もそんなに頭が良くないって冗談を言うんですよ」

その後の10年間で、二人は2度の不況を乗り越え、レイオフを余儀なくされた。それはつらいものだった。しかし、二人は文化を築くことに注力した。自分たちの仕事がスタートアップの戦略にとって中心的で価値があることを理解しないクライアントは、たとえ収益を犠牲にしても解雇した。OutCastが2005年に英国に拠点を置くNext Fifteen Communicationsに1000万ドルで売却された後も、ウェンマチャーズとマルーニーは数年間OutCastに残った。仕事は興味深いもので、二人はAmazon、Facebook、Etsyなど、この業界で最も重要な企業の多くを代理していた。この二人の女性の軌跡を通して、OutCastは今日のテクノロジーを築き上げた。ウェンマチャーズがテクノロジー業界で最も影響力のあるマーケティングの仕事の一つに就いたとすれば、マルーニーはまた別の仕事を得た。現在、彼女はFacebookのグローバルコミュニケーション責任者である。

アンドリーセン・ホロウィッツの台頭は、偶然ではないものの、新世代のテクノロジー起業家の台頭と軌を一にしていた。オタクっぽい創業者のイメージは変化し、スタートアップのビジネスダイナミクスも変化した。デジタル企業の立ち上げに必要な技術コストは急落し、ツールはクラウド上に存在した。ノートパソコンを持つ10代の若者は誰でもCEOの卵だった。この変化は、才能あふれる若き起業家をシリコンバレーに押し寄せ、彼らの多くは自分が次のザッカーバーグになることを夢見ていた。彼らは、ベンチャーキャピタルが以前の世代に押し付けてきた旧来のビジネスモデルに満足していなかった。つまり、ビジネスが十分に大きくなると、創業者を退任させ、有名MBAを取得し経験豊富な「大人」のプロフェッショナルマネージャーに道を譲る必要があったのだ。

ウェンマッチャーズは、アンドリーセンとホロウィッツの協業当初から、ザッカーバーグの約束を実現し、売り込む手助けをしてきた。彼女は彼らに加わるつもりはなかった。当初はアウトキャストを通じて雇われたのだ。それは2008年のことで、二人は共同でローンチ戦略のワンツーパンチを思いついた。アンドリーセンはチャーリー・ローズのインタビューに応じ、最後に「何かを始めようと思っている」とほのめかした。厳密に言えばそれは広告ではなく、ファンドでは絶対に許されない行為だったが、それでも彼は投資家たちに資金を受け入れるというシグナルを送った。数ヶ月後、二人が3億ドルの資金調達に成功すると、ウェンマッチャーズはフォーチュン誌の表紙記事でローンチを宣伝し、続いてフォーチュンの年次テクノロジー会議のメインステージに登場した。テクノロジー界でいえば、それはメトロポリタン歌劇場でオペラ歌手がデビューするようなものだった。

その年のうちに、アンドリーセンとホロウィッツは彼女をオペレーティング・パートナーとして採用した。彼女はこの役割で、投資から会社の利益を生み出すことに貢献する。「彼女はおそらく採用す​​るのが最も難しかった人物だった」とアンドリーセンは言う。「『ねえ、フルタイムで来てくれないか？』とだけ言ったら、皆さんもお馴染みのあの表情をされたんです」（私もそうだ。じっと見つめ、ポーカーフェイスで、「本気じゃないんだから、考え直してくれ」といった表情だ）。ウェンマッカーズには、テクノロジー業界で最も将来有望なスタートアップ企業の多くが、戦略的に最も困難な時期に関わった、この恵まれた立場を捨てる動機はほとんどなかった。

しかし、アンドリーセンとホロウィッツが求めていたのは、投資判断を有利に導く広報担当者ではなかった。スタートアップ企業におけるバラバラなストーリーを、テクノロジーがビジネスに及ぼす幅広い影響について、一貫した物語にまとめ上げてくれる人材にチャンスがあると考えたと、アンドリーセンは語る。その過程で、彼らは「根本的に新しいものを作ろうとしているエンジニアや起業家なら、ぜひ私たちに相談してほしい。なぜなら、私たちはこのことを理解しているからだ」というメッセージを発信することになるだろう。もし彼らの計画が成功すれば、アンドリーセン・ホロウィッツはテクノロジーの未来の課題を設定することになる。ウェンマッチャーズ氏はこのアイデアに強く惹かれ、入社した。

ウェンマッハーズ氏の主な仕事は、会社自体の大きな野望を推進することですが、ポートフォリオ企業への支援も含まれることがよくあります。リーン・スタートアップのエリック・リース氏は彼女を「秘密兵器」と呼んでいます。アンドリーセン・ホロウィッツは、リース氏のスタートアップであるロングターム・ストック・エクスチェンジのベンチャー投資家です。ロングターム・ストック・エクスチェンジは、長期的思考へのインセンティブを生み出す新しい証券取引所の構築を目指しています。これは人々に説明するのが難しいプロジェクトです。リース氏は常にそれを負債と考えていましたが、会社の公式アドバイザーであり取締役会にも出席するウェンマッハーズ氏に相談したところ、彼女は考えを改めました。「彼女は『それは負債ではありません。チャンスです』と言いました」と彼は回想します。

彼女は、困難に直面した時に特に優れた助言者だ。「彼女のアドバイスは常に透明性と誠実さ、つまり良い点も悪い点もすべてありのままに伝えることです」とリースは言う。アンドリーセン・ホロウィッツ社内では、ウェンマッハーズは社内のパニックボタンとして機能するコードで知られている。彼女はそれをメールの件名に挿入する。彼女は平均して2ヶ月に1回それを使用している。件名が「4B」のメールが届く。これは、プラン1から3はうまくいかず、プラン4Aもうまくいかなかったため、4Bに頼る時だということを、おどけて示唆している。「これは、たいてい会社で何かが本当にうまくいかなくなった時で、自分たちが介入しなければならないと感じる時です」とアンドリーセンは言う。「Zenefitsがその典型的な例です」と彼は、2年前に大規模な詐欺スキャンダルに巻き込まれた人材紹介スタートアップ企業とその創業者パーカー・コンラッドに言及して言う。

ウェンマッチャーズ氏は、あらゆる災害に対処するための戦略を持っており、アンドリーセン・ホロウィッツのポッドキャスト「クライシス・コミュニケーション」で詳しく論じています。まず、何が起こったのかを徹底的に調べることです。すぐにわかることは稀なので、時間をかけて徹底的に調査しましょう。次に、透明性のあるコミュニケーションを心がけましょう。嘘をつかず、時間をかけすぎないようにしましょう。状況の調査に時間がかかった場合は、その旨を全員に伝えましょう。できる限りのことを全員に伝えましょう。最後に、コミュニケーションの危機はPRの問題ではなく、ビジネス上の問題であることを理解しましょう。この危機を機会に、問題解決に取り組みましょう。

テクノロジーのメッセージをコントロールすることは、容易にも困難にもなっている。創業当初、ウェンマッチャーズは創業者をテクノロジー関連の議論の中心に据えるために奔走する必要があり、そうした議論は少数の評判の良い出版物で展開されることが多かった。確かにアンドリーセン・ホロウィッツはブログを運営していたが、同社の最も力強いアイデアは従来のメディアによって伝えられた。2011年8月にアンドリーセンが「ソフトウェアが世界を飲み込みつつある」と宣言した象徴的なメッセージを考えてみよう。これは、その後のテクノロジー系スタートアップ世代のスローガンとなった。このメッセージは、ウォール・ストリート・ジャーナル紙の論説として初めて掲載された。

メディアのエコシステムは今や一変し、成功への道筋も変わりました。ウェンマッチャーズが独自のストーリーを発信する力は、もはや編集者の耳に届くかどうかに左右されることはありません。アンドリーセン・ホロウィッツは、ブログ記事、ポッドキャスト、ソーシャルメディア、そして新たに開設したYouTubeチャンネルを通じて、メディアに依存しない独自の編集アイデアを展開し、起業や事業拡大に取り組む人々と直接繋がることができます。

創業者たちは頻繁にブログ記事を投稿し、十分なソーシャルチャネルを活用できるため、もはやウォール・ストリート・ジャーナルに頼ることなく、自らの見解を発信できる。元WIRED編集者が定期的にポッドキャストを制作しており、起業家志望者、ビジネスマン、政策立案者、テクノロジー愛好家など、幅広い層にダウンロードされ、視聴されている。「社内でよく言われるジョークは、ベンチャーキャピタルで収益を上げているメディア企業だということです」とアンドリーセン氏は言う。これは冗談だが、ウェンマッチャーズ氏の役割の必然的な進化でもある。コミュニケーション責任者がメディア王の風格を帯びるようになったのだ。

近年、業界が急速な台頭に苦闘する中、シリコンバレーの様相は様相を異にしている。テクノロジー企業を誰が立ち上げ、経営するのか？エレン・パオ氏がクライナー・パーキンスを相手取ったセクハラ訴訟で、痛ましい決着の時を迎えるまでは、答えは簡単そうに思えた。これらの企業はどのように経営されるべきなのか？セラノス、アンドリーセンが支援するゼネフィッツ、ウーバーといったスタートアップ企業の幹部が不正行為で新たに摘発されるにつれ、悩ましい疑問は山積みだ。Facebook、Google、Amazonといった巨大企業に、私たちはあまりにも多くの権力を与えすぎたのだろうか？そして、彼らを規制するにはもう遅すぎるのだろうか？

ウェンマッチャーが自身の研究の基盤としてきた前提、つまりオタク的なアウトサイダーこそが未来を創造する先見の明を持つ存在であり、ビジネスを牽引すべき存在であるという前提は、まさに現実のものとなった。ウェンマッチャーズの言葉を借りれば、「テクノロジーは自らの力の中心になりつつある」。彼女はそれを、ウォール街、ワシントン、ハリウッドといった我が国の他の力の中心地と並べて位置づけている。「テクノロジーは実験的な存在だった。今や企業は巨大化し、収益は現実のものとなっている。誰もがスマートフォンを持っているので、常にインターネットに接続しているのだ。」

こうした状況に直面し、ウェンマッハーズ氏は、テクノロジーを理解しようとする人々にとってより身近なものとなるよう、同社のメディア戦略を強化している。「私たちが果たすべき最善の役割は、テクノロジーを説明し、未来を説明し、その仕組みを説明し、潜在的な影響を説明することです」と彼女は語る。「私たちは、この役割にさらに力を入れていく必要があります。」彼女は、アンドリーセン・ホロウィッツを世界のテクノロジー翻訳者と位置づけることで、シリコンバレーのあらゆる分野の専門家としての役割を拡大できると考えている。

しかし、テック業界の従業員が直面する最大の危険は、時代遅れの自己認識に固執していることです。企業がこの権威を維持するためには、シリコンバレー自体が進化しなければなりません。ウェンマッチャーズが生み出した比喩、英雄的な創業者のイメージを築き上げた考え方は、今こそ再検証されなければなりません。そのためには、深刻かつ突然のアイデンティティの転換が必要です。

しかし、それはまた、新たな物語が生まれる余地があることも意味します。少なくとも一部のテクノロジー企業の幹部が、自らを「管理人」として位置づけ、彼らが築き上げているもの、そしてそこから生み出される富をどう活用すべきかについて議論する機会が生まれるのです。これは、アンドリーセン・ホロウィッツの成長著しいメディア帝国がもたらす可能性です。ウェンマッハーは、テクノロジー企業の創業者たちに新たなイメージを提示するでしょう。確かに聡明でオタク的でありながら、確固たる地位を築き、包摂的で、公平な心を持つ人物として。彼女は再び、この時代にとってより良い物語を描き、シリコンバレーは彼女のビジョンに賛同するでしょう。

訂正：この記事の以前のバージョンでは、ウェンマッハーズがフレンド氏の面接のほとんどをセッティングし、そのすべてに同席したと書かれていました。実際には、ウェンマッハーズがセッティングし、同僚に同席させたのは、フレンド氏がアンドリーセン・ホロウィッツで行った面接のみでした。