この新しいデザイナーキッチンツールはただの棒なのに、なぜ私たちはこれに夢中になるのでしょうか？

棒はもう使われなくなったと思っていたかもしれませんね。でも、そんなことはありません。クッブ？棒を投げる。指揮？棒を振り回す。ハリー・ポッターのグッズ。ボール遊び。ドラミング。「スティック・ネイション」の「レビュー」で「スティック・ヘッズ」たちが自然の中で見つけた素敵なものをInstagramやTikTokに投稿するなど、棒を愛する運動さえあります。考えさせられます。

さて、Veark Tool One のご紹介です。もうお分かりですよね？でも、ちょっと変わったところがあります。3個セットで68ドル（そう、55ポンド）もするんです。しかも、調理器具として使えるように設計されているんです。

Tool Oneは、コペンハーゲンを拠点とするデザイナー兼アーティスト、キム・リチャード氏の独創的なアイデアです。約4年前、パンデミック真っ只中だった頃、リチャード氏は自分のスプーンに飽き飽きしていたと言います。「少しイライラしていました。自分のスプーンは、作っていたキャセロールにはあまり向いていなかったんです。だから、何か他のものができるんじゃないかと思ったんです」と彼は言います。

「すぐにこうなりました。木材店に行って、30センチくらいの木材を3本買ってきて、自分の工房に行って、これを自分で一組作ってみたんです。一発で出来上がったんです。しっくりきて、すごく直感的に作業が進みました。」

Tool One は、まさに改造されたスティックです。ブナ材で手作りされており、3 本の調理用スティックの幅はそれぞれ 1 センチ、1.6 センチ、2.2 センチで、下半分の側面が傾斜し、上側は握りやすいように丸みを帯びています。

「大きなものは、実は一晩かけてサワードウを作るのに最適です」とリチャード氏は言う。「木のスプーンを使ってサワードウを混ぜるととても重くて、グルテンの効果が出る前に腕が疲れてしまいますから。」

彼は料理の実験の中で、カクテルをかき混ぜることからフライパンで揚げ魚をひっくり返すことまで、あらゆることに新しい道具を使ってきました。「これはただ取り出して、自分のニーズに合わせて使える道具なんです。そんなに決まった使い方をする必要はないんです。」つまり、汎用的な機能が満載なのです！特別な道具なんてないんです。

リチャード氏は、スチール、真鍮、木製の彫刻を制作する傍ら、デンマークのデザインスタジオ Frama のために 10 年以上にわたりミニマリストデザインを制作してきました。デイベッド、ラウンジチェア、キャンドルホルダー、棚システム、レストラン Noma 用の「非常にミニマリスト的な」ランプなどです。

しかし、フラマ社はTool Oneを断ったため、リチャード氏はそれを自宅で保管していました。ところが、コペンハーゲンにあるキッチン用品スタジオ、Vearkに偶然出会いました。Vearkはプロのキッチンからインスピレーションを得たツールを製造しています。共同創業者のダニエル・ロンゲ氏とクリスチャン・ロレンツェン氏にとって、Vearkはまさに一目惚れでした。

このシンプルさを冗談で言う人もいるが、リヒャルト氏のインスピレーションは、もちろんアジアの調理器具から一部影響を受けている。竹で作られることが多い料理箸は、プロの炒め物職人がキッチンで味見や試食をする際に長年使われてきた。

「数年前から、朝のオートミールをかき混ぜるのに使っていた箸が家にあったんですが、ちょっと小さすぎたんです」と彼は言います。「それで、それをもっと大きくして、パンケーキをひっくり返せるようなデザインにできないかと考えました。日本にも実は結構大きな箸があるんですが、それでもかき混ぜる時は2本ずつ使っていて、使うのがすごく楽しいんです。」

さらに実用性も向上しています。木製の調理器具は数十年も持ちますが、シリコン製の調理器具は（適切に洗浄し、保管すれば）何年も持ちます。また、一般的な黒いプラスチック製のスパチュラが、使用者にどれほどの有害化学物質を曝露させる可能性があるのか、最近多くの議論が交わされています。

カウンターの上で他のキッチン準備をしながら、棒でミニパンケーキをひっくり返している人

デザインの観点から見ると、私たちはここしばらくこの方向へ向かっており、より少ないものを、より多く、より少なく求める傾向にあることは明らかです。ミニマリストなジョセフ・ジョセフのキッチンツールやスタッキングボウルには、長い間不思議なほど惹かれてきました。一方、ジョニー・アイブは、工業デザイン界の先人たちが、例えば象徴的な椅子やランプにもたらしたものを、コンピューターにもたらしたのです。

でも、ベージュ、クリーム、クールグレーといった抽象的な北欧風の木製ベビーおもちゃは、かなり腹立たしい。鮮やかな赤や緑で、音を鳴らすべきだ。それに、ゴツゴツとして特徴のないキリスト降誕セットなんて、我慢できない。馬鹿げている。ただ馬鹿げているだけだ。でも、棒切れ以上にミニマリスト的なものはないと言っても過言ではない。

WIREDのシニアエディター、ジェレミー・ホワイトはこう叫ぶ。「こんな馬鹿げたものが、どうしてこんなに魅力的なんだ？」かき混ぜ棒は、スプーンよりも本質的にマッチョなのだろうか？むしろ、ドラマ『ザ・ベア』のカーミー・ベルザットがキッチンに投げつけそうなものに近いのかもしれない。

「これは地味な道具です。棒で食べ物をかき混ぜるというシンプルな行為に驚きました」とリチャードは軽く笑いながら言う。「何かにタイムスリップしたような…うまく説明できないけど、いい気分でした。まるでネアンデルタール人の時代に戻ったような気がしました。」