Amazon 2021年9月イベント：Astro、Echo Show 15、スマートサーモスタット

9月は新ハードウェアの発表が目白押しの月でした。AppleとMicrosoftに続き、Amazonも（バーチャル）ステージに登場し、EchoとRingのラインナップに新たに加わった製品を発表しました。セキュリティ監視用のハードウェアとソフトウェアサービスに加え、ウォーリーのようなロボットも発表されました（先週はKindleの新製品も発表されました）。 

Amazonが本日発表した内容は次のとおりです。

かわいいロボット

ハードウェアイベントで発表された最も奇妙でユニークなデバイスは、Alexa搭載の新しいロボット「Astro」です。この移動式家庭用ロボットは、コンピュータービジョン、人工知能、Alexa、そしてRingの技術を融合し、まるで車輪のついたデジタル犬のように動き回ります。据え置き型デバイスが抱える問題を解決し、高齢者や障がいのある方とのコミュニケーションを容易にすることが狙いです。

Astroを使えば、まるで移動型防犯カメラのように、外出先から家の中の部屋や人、ペットの様子を確認できます。目の動き、画面の動き、会話機能といった動作を内蔵し、機敏な警察犬や愛猫のように、ぶつかることなく家の中を自律走行します。価格は1,000ドルで、先行予約をご希望の場合は招待メールにご登録いただけます。Astroの詳細については、こちらをご覧ください。

安価なサーモスタット

Amazonがこれまでスマートサーモスタットを発売していなかったのは、驚くべきことです。同社は、Honeywell Homeブランドのサーモスタットを製造するResideo社のサーモスタット技術を採用した、シンプルなデザインのスマートサーモスタットを開発しました。Amazonのサーモスタットは59ドルという驚くほど低価格で販売されており、一般的なスマートホームサーモスタットの価格をはるかに下回っています（Amazonはスマートホームサーモスタットを大量に販売していることからも、その価格はよく分かっています）。 

この製品は、既存のほとんどのHVACシステムと連携し、家庭内の温度設定ルーチンなど、標準的なサーモスタットの機能を実行します。Amazonは、潜在的なエネルギー節約が顧客のサステナビリティ目標の達成に役立つと指摘しています。この価格設定は、NestやEcobeeといった競合他社を市場から追い出すことにも役立つでしょう。11月4日に発売予定です。

エコーショー15

Echo Show 15は、これまでのEchoとは異なり、縦向きまたは横向きで壁に取り付けられるよう設​​計されており、まるで現代の家族用掲示板のようです。15.6インチのフルHDディスプレイを搭載し、Amazon Echoシリーズ史上最大の画面サイズを誇ります。ホーム画面は再設計され、カレンダー、ToDoリスト、買い物リストなどのウィジェットに加え、ピクチャーインピクチャーモードもサポートされています。Netflix、Prime Video、Huluをストリーミング再生できるテレビとしても使用でき、近日中にSling TVにも対応予定です。使用していない時は、アート作品や家族写真などを表示できます。

Echo Show 15では、Alexaに特定の音を認識させるようにトレーニングできます。例えば、冷蔵庫をうっかり長時間開けっ放しにしたときの音や、ドアベルの音などです。デバイスが特定の音を検知すると、スマートフォンに通知が届きます。この機能は、第1世代Echoと第1世代Echo Dotを除くほとんどのEchoデバイスにも搭載されます。

すべてAmazonの最新AZ2 Neural Edgeプロセッサを搭載し、機械学習ベースの音声モデルを前モデルよりも高速に実行します。5メガピクセルのカメラとビデオ通話用のマイクを内蔵しており、どちらも未使用時はオフにできます。また、オプションの顔認識機能「Visual ID」も搭載されており、ディスプレイの前にいる人物を認識して、リマインダー、家族からのメモ、その人に固有の今後のイベント情報などを表示できます。 

Echo Show 15の価格は250ドルからとなっていますが、発売日はまだ未定です。Amazonによると、製品リリースに関するアラートを受け取るには、こちらから登録できるとのことです。カウンタートップスタンドやキャビネット下マウントなどの追加アクセサリは別途料金がかかります。

子供向けのテレビ電話

パンデミックのこの1年間、最も大きな課題の一つは、小さな子供たちとリモートで関わることだった。ソファに座らせて画面上のおばあちゃんを黙って見つめさせるよりは、どんなことでもよかった。AmazonのGlowは、この課題を解決する上で、これまでで最も有望なデバイスの一つと言えるだろう。

高さ14インチの自立型タワーには、8インチのディスプレイが内蔵されています。片方の端では、大人がiOSまたはAndroidタブレットにGlowアプリをダウンロードします。もう片方の端では、Glowが子供の目の前の22インチのマットに、19インチのインタラクティブなパズル、ストーリー、または描画アクティビティを投影します。マットに加えて、タワーにはオプションのGlow Bitsパッケージが付属しており、子供はタングラムのように手で操作できます。大人は読み聞かせをしたり、一緒に遊んだりしながら、お互いの顔を見ることができます。（デバイスを使用していないときは、覗き見を防ぐ物理的なシャッターが付いています。） 

Glowは、ここ数年で人気の高い子供向けデバイス2つ、OsmoタブレットとFacebook Portalの愛の結晶と言えるでしょう。Amazonによると、ディズニー、セサミストリート、ニコロデオンといった大手子供向けエンターテイメント企業と提携し、Glow専用のオリジナルコンテンツを制作したとのことです。発売当初は249ドル、メーカー希望小売価格は299ドルです。冬のホリデーシーズンが始まる前には出荷されることを期待しています。

Halo Band の新たなアップデート

昨年、Amazonは新しいフィットネストラッカー「Halo Band」を発表しました。このデバイスは、歩数やワークアウトを記録するだけでなく、体脂肪を画像で測定し、より親切な行動を促してくれるというものです。Amazonは今年、Haloをより包括的なフィットネストラッカーにするためのアップデートを多数展開し、スタジオワークアウトサービス「Halo Fitness」や、ホールフーズやウェイトウォッチャーズなどの提携企業と提携し、500種類のレシピから健康的な食生活をサポートする「Halo Nutrition」などの機能を搭載しています。これらのサービスはHaloメンバーシップに含まれます。

Haloは、まあ、過去10年間Fitbitを見たことがある人なら、かなり見覚えのあるデザインです。スワイプで計測データを確認できるカラーディスプレイ、水泳対応デザイン、3色のスポーツバンド、そして交換可能なリストバンドが揃っています。そして…ドンドンドン…ホリデーシーズン前に出荷され、Fitbitを凌駕する80ドルという価格で販売されるかもしれません。ただし、フィットネスバンドのために服を脱ぐのが好きな人限定です。

アレクサ・トゥギャザー

新しいAlexa Togetherサブスクリプションは、ご近所の方など複数の人が高齢のご家族の様子を見守ることを可能にします。2022年にAmazonの既存の（無料）Care Hubに取って代わるサービスで、介護者は月額20ドルで、ご家族のデバイスにルーチンを設定したり、アシスタントのアクティビティを監視したり、音楽を再生したりといった技術サポートを提供できます。さらに、事故発生時に緊急ヘルプラインにアクセスできる機能も追加されました。新規のお客様は6ヶ月間の無料トライアルをご利用いただけ、既存のCare Hubユーザーは1年間無料でご利用いただけます。 

新しいリングセキュリティシステム

リングオールウェイズホームカメラ

昨年のAmazonのハードウェア発表会で、特に注目を集めた製品が一つありました。それは「Always Home Camera」です。文字通り、家の中を飛び回るように設計されたドローンです。「家の中に何台も固定カメラを置くよりも、家の中の動きを賢く検知するカメラを1台設置すればいいじゃないか」と、Amazonのプロダクトマネージャーたちは考えました（本当に）。しかし、このカメラは結局出荷されませんでした。

これまではそうだった。Ring社は本日、Always Home Cameraをまもなく250ドルで発売すると発表した。ただし、招待制となっている。このカメラは、アクティブセンサーと「専用ニューラルプロセッシングユニット」を用いて家の中の騒音や動きを感知し、ドッキングステーション（ドローンが静止している時はカメラを遮るレセプタクル）から自動的に飛び立ち、家の中で起こるあらゆる動きを記録するという。Ring社のレイラ・ルーヒ社長は、イベント前のインタビューで、ドローンの発売にあたり、いくつかの設計上の検討が必要だったと述べた。カメラは窓の位置を識別し、家の中をうろつくペットと侵入者を区別し、シャンデリアを回避できなければならないと彼女は述べた。

これらはすべて真実かもしれないが、昨年発表された家庭用ドローンへの強い反発が、Amazonがこのプロジェクトを一時中断するきっかけとなった可能性もある。「いかなる状況下でも、Amazonの監視ドローンを自宅に持ち込まないでください」と、支援団体「Fight for the Future」は当時ツイートしていた。さて、幸運な顧客の中には、まさにそれを実行できる人もいるかもしれない。 

リングアラームプロ

Amazonは、スマートホームブランドRingをまだ諦めていないことを願っています。Ringは2019年、法執行機関とのデータ共有契約をめぐる物議を醸し、ハッキング被害も相次ぎ、非難を浴びました。Ringの最新ハードウェアは、ルーター機能も備えたセキュリティ監視システム「Ring Alarm Pro」です。 

250ドルで、EeroのWi-Fi 6ルーターを内蔵したベースステーションが手に入ります（Eeroは2019年にAmazonに買収されました）。高速LTEバックアップにより、インターネットがダウンしても稼働し続けます。さらに50ドル追加で、レンジエクステンダー、アラームキーパッド、モーションセンサー、窓とドア用の4つのセンサーが手に入ります。このアラームはRing Edgeを使用してローカルに動画を保存できるため、クラウドにデータを保存したくない人にとって便利です。Ring Alarm ProとRing Protectorの加入者向けに提供されており、同社によると約47時間の動画を保存できる64GBのMicroSDカードが付属しています。

Ring Protectプランには、新たにProサブスクリプションも追加されました。年間200ドルまたは月額20ドルです。プロによる監視、すべてのRingデバイスでのインターネットバックアップ、Alexa Guard Plusヘルプラインへのアクセス、そしてEero Secureによるより強固なオンラインセキュリティが提供されます。 

バーチャル警備員

小規模ビジネスのオーナー、あるいは複数の住宅や賃貸物件を所有している方にとって、Ringの新しい「Virtual Security Guard」は魅力的に映るかもしれません。サードパーティ製のサービス「Rapid Response」（Ringによると、他のセキュリティ監視企業も後日参加予定）は、屋外カメラが警戒モードになっている間はいつでも監視できます。これらのエージェントは動きを検知した際にアラートを確認し、それに応じて対応することができます。例えば、侵入者を発見した場合はアラームを鳴らし、警察に通報するなどです。Ringによると、エージェントは動きを検知した時のみライブ映像を視聴でき、カメラが解除されている時は視聴できません。早期アクセスを申請する必要があります。

リングのドアベルとカメラの新しいアラート

Ringの既存のドアベルとカメラで使用できる新しいアラートタイプが2つあります。「荷物アラート」と「カスタムイベントアラート」です。Video Doorbell 2 ProとVideo Doorbell (2020)で利用可能な「荷物アラート」では、特定のゾーンに荷物が配達されるたびに通知が届きます。「カスタムイベントアラート」はRing Spotlight Cam Batteryと連携し、ガレージのドアが開いたままになっている場合や車が車道に停まっている場合など、物体が特定の状態にあることを認識します。監視したいエリアや物体を細かくカスタマイズでき、Ringアプリから必要なアラートがスマートフォンに送信されます。

現場の監視

ホーム・デポと提携したRingの新しいJobSite Securityバンドルは、現場の監視を容易にすることを目的としています。好みに合わせてカスタマイズできるバンドルが複数用意されていますが、Ring Alarm Proに加え、携帯電話回線と24時間365日バックアップインターネット（インターネットが途絶えた場合でもデバイスをオンライン状態に保つ）を提供するRing Protect Proサブスクリプションサービスを追加できるオプションが含まれています。Ring Power Pack、スマートカメラ、スマート照明などの追加アクセサリを購入して接続することも可能です。ホーム・デポ限定で販売され、バンドル価格は400ドルからです。

Blinkビデオドアベル

Ringに興味がないなら、Amazonが買収したスマートホーム企業Blinkという選択肢もあります。Blinkは先日、同社初のビデオドアベルを発表しました。昼夜を問わず1080p HDビデオの録画、スマートフォンへのアラート送信、双方向音声、そして最大2年間のバッテリー駆動時間（有線接続を選ばない場合）を備えています。EchoデバイスとFireタブレットに対応しており、カメラの監視やAlexaの音声コマンドによる操作が可能です。価格は50ドルからです。

Blinkは、Blinkの屋外カメラと互換性のあるバッテリー駆動のLEDフラッドライトカメラマウントと、ソーラーパネルマウントという2つの追加製品も発表しました。ソーラーパネルは屋外カメラを充電できます。Blinkの新製品3つはすべて現在予約注文を受け付けており、10月21日に発売されます。

10月1日午後3時更新：Resideo、Honeywell、Amazonの関係を明確にするために、この記事を更新しました。ResideoはHoneywell Homeブランドでサーモスタットを販売しており、建築技術企業のHoneywellはAmazonとの関係に直接関与していません。

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