オメガのマースティマーは最新の高級デジタルタイマーです

高級時計メーカーとしてのオメガの名声は、月面着陸したNASAの宇宙飛行士が着用したことで有名なクロノグラフ「ムーンウォッチ」のメーカーとしての地位に確固たる地位を築いています。しかし、宇宙時代を象徴する最新モデルで、オメガはさらに宇宙へと踏み込んでいます。スピードマスター X-33 マーズタイマーは、地球上と火星の両方で時刻と機能を提供します。 

火星の表面で誰かが時計を着けるようになるのは、まだ10年以上先のことですが (NASAは現在2030年代半ばを目標としていますが、もちろんイーロンはもっと早く実現したいと考えています)、オメガの宇宙飛行士用時計 X-33 を改良したもので、欧州宇宙機関の特許ライセンスに基づいて作られたこの Marstimer は、私たちの隣の惑星を調査し、探査機や衛星を送って調査する人たちにとって、専門的な関心のある科学ツールとして発表されています。

しかし、新しい Marstimer が本当に証明しているのは、目的がいかにニッチであろうとも、時計購入者にインスピレーションを与えるテーマとしての宇宙の永続的な力、そして高級デジタル時計が時代遅れになったかに思える世界における高級デジタル時計の継続的な実現可能性 (そして信じられないほどのファッショナブルさ) です。

オメガは1998年に、宇宙飛行士のための究極の腕時計型コンピューターとして構想された、初のデジタル・アナログ複合型X-33スピードマスターを発表しました。後継機であるマーズタイマーと同様に、このモデルは時刻表示用のアナログ針と、クロノグラフ、大音量アラーム、カウントダウンタイマーなどの追加機能を備えたデジタル表示（そして手袋をしたままでも操作しやすいプッシュボタン群）を堅牢なチタンケースに収めました。数年にわたる研究開発を経て、ヒューストン宇宙センターで発表され、NASAの宇宙飛行士とミール宇宙ステーションに搭乗したロシアの宇宙飛行士が宇宙で着用しました。その結果、以来、カルト的な人気を獲得しています。

オメガはアップデートと開発を続けてきたが、24年経った今となっては完全にオールドスクールなスタイルだった。火星のヘマタイトの表面にインスピレーションを得たオレンジ色のアルミニウム製ベゼルを備えた新しいマーズティマーは、2014年に初めて発表されたX-33 スカイウォーカーのアップグレード版だ。6,400ドル（6,000ポンド）の価格は、高精度で温度補正機能を備え、秘伝の機能を満載した新しい高級ムーブメント、キャリバー5622を搭載している。欧州宇宙機関の科学者にとって、オメガの理由（この時計は「ESAテスト済み」）である、火星の子午線での平均太陽時の追跡、または火星のカレンダーに調整された「ミッションタイマー」機能の使用は現実的な用途がある。民間人も、火星の時間を知るという目新しさに間違いなく楽しく気を紛らわせるだろう。

とはいえ、デジタルウォッチ（ただし非常に高機能なもの）として、この時計は、タッチスクリーンスマートウォッチアプリの計算能力と使いやすさによって長らく刷新されてきたジャンルに属しています。しかし、精巧に作られた機械に興味を持つバイヤーやコレクターの間で新たな魅力を見つけ、勢いを増し続けています。

高級時計のブティック専門店、ジラール・ペルゴは2021年、1970年代の風変わりなデジタルウォッチ「キャスケット」を復活させ、驚きの発表をしました。フード付きの横向きディスプレイに、時代遅れのLEDスクリーンが組み込まれています。820本限定で販売され、瞬く間に完売。現在では、販売価格3,600ポンド（3,992ドル）の2倍以上で転売されています。

1970年に世界初のデジタルウォッチ「パルサー」を開発した歴史あるハミルトンは、2020年にクッションケースの異例のモデル（現在はPSRと名付けられている）を復活させ、同様の復活劇を繰り広げた。このモデルは予想外のヒットとなり、ハミルトンは今もなおその人気を続けている。今年は、映画『マトリックス』にインスパイアされたブラックバージョンと、グリーンのLCD-OLEDハイブリッドディスプレイを搭載した新モデル（675ポンド）が登場した。

一方、カシオの長年のデジタルウォッチシリーズであるG-SHOCKは、極限のタフネスと1980年代に遡る数々の名高いデザインで知られ、ストリート系コラボレーション、著名人による支持、ソーシャルメディアでの支持など、ますます活気に満ちた活動を展開し、ハイプカルチャーの真髄を体現する存在へと成長を遂げています。この夏、ゼニスやタグ・ホイヤーといったラグジュアリーブランドと定期的にコラボレーションを行っている時計カスタマイズ＆デザイン企業、バンフォード・ロンドンとG-SHOCKのコラボレーションは、瞬く間に完売しました。

バンフォード・ロンドンの創業者ジョージ・バンフォード氏によると、G-SHOCKの個性的な魅力には、ノスタルジアが不可欠な要素となっているという。「頑丈さと80年代のデザインが融合しているんです」と彼は言う。「デジタルウォッチは、機械式時計と同じように、超現代的な存在という枠を超え、今やアイコン的な存在になっています。あらゆる主要な時計コレクションに溶け込んでいます。」

新しい Apple Watch Ultra によって、Apple 自身も本物の冒険ツールとして機能する耐久性を備えた時計の需要を認めたが、デジタル愛好家は、G-Shock または同等の製品の唯一の本当の利点、つまり Ultra の 36 時間充電と避けられない陳腐化に対して、数年間のバッテリー寿命 (またはソーラー パワー) を指摘できる。

オメガのスピードマスター X-33 マースティマーは、2年間のバッテリー寿命を誇ります。これは、火星への短い往復旅行には十分な時間です。現地に到着したら、時計に搭載されたソーラーコンパス（地球と火星の両方に調整されており、それぞれの均時差は時計のソフトウェアに実装されています）を活用できます。時計を太陽に向け、いずれかのボタンを押すと、真北が表示されます。

オメガが火星機能を搭載する新しいソフトウェアを開発したことにより、液晶ディスプレイのシンボルで地球と火星を区別できるようになりました。地球に設定された協定世界時（UTC）を設定すると、時計は火星のエアリー0クレーターの中心を通る本初子午線における平均太陽時である協定火星時（MTC）を計算できるようになります。 

火星の1日（「ソル」と呼ばれる）（地球の1日より2.7%長い）が記録され、ソル年（669ソル日）の通算日数、曜日、週番号（96週中）などの追加情報も表示されます。X-33の標準的なイベントタイマー機能（ミッション経過時間およびフェーズ経過時間）も、火星の設定に合わせて調整されています。

これらすべてをアプリで実現できるだろうか？確かに、そして実際に実現されている。しかし、オメガのCEO、レイナルド・アッシェリマン氏は、これは単なる機能性の問題ではなく、ロマンティックな要素であり、今日ではデジタルウォッチ全般に当てはまるものだと反論する。「宇宙、あるいはSFに興味のある人なら誰でも、火星に夢中になります。火星は多くの好奇心と、数多くの物語を生み出してきました」と彼は言う。「地球上でその動きを追跡できることは、『タイムピース』という言葉に新たな意味を与えているのです。」