Apple の M2 MacBook Air はゲームに適していますか?

WWDC 2022で、 AppleはMacゲーム開発のあらゆる要素が揃うと宣言しました。Appleのソフトウェアエンジニアリング担当シニアバイスプレジデント、クレイグ・フェデリギ氏は、自社製チップがMacに「最も要求の厳しいゲームも楽々と実行できる」パワーを与え、「すべてを変えた」と述べました。さらにフェデリギ氏は、Macの人気が開発者にチャンスをもたらすと主張し、イベントでは今後発売予定のAAAタイトルの発表でゲーマーを魅了しようとしました。

しかし、Mac でのゲームの現実はどうなっているのでしょうか。Apple の最新のコンシューマー向けラップトップ、M2 MacBook Air は、最高のタイトルをプレイしたい人々にとって魅力的なデバイスなのでしょうか。答えは「複雑」です。

この記事では、Appleが得意とするカジュアルゲームを掘り下げ、その後、AAAタイトルという難題に取り組みます。テスト機はApple純正のM2 MacBook Air（8GB RAM、512GB SSD、10コアGPU搭載。エントリーモデルではない）です。Sony DualShockやGameSir T4 Miniなどの外部コントローラーを頻繁に使用しましたが、問題なく接続できました。

Apple ArcadeとiPhoneゲーム

Apple Arcadeを軽視するゲーマーもいますが、Apple製品すべてに最適化されたモバイル向けクラシックゲームなど、充実したタイトルが揃っています。ゲームは比較的シンプルなものが多いものの、デスクトップでも十分に楽しめます。インタラクティブなアニメ調の「Sneaky Sasquatch」や、美しいプラットフォームゲーム「Oddmar」を楽しめないのは、かなり不機嫌な人でしょう。

レースゲームの「Gear.Club Stradale」やアドベンチャーゲームの「Beyond a Steel Sky」など、より奥深い体験も用意されています。これらのゲームは他のApple Arcadeタイトルよりもハードウェアの負荷が高くなりますが、M2 Macに負担をかけるほどではありません。

Apple Silicon搭載Macでは、開発者がMacユーザー向けに明示的に許可している場合、iPhoneやiPadのゲームも動作します。ただし、多くのMacではそうではありません。iPhoneでプラットフォームゲーム「GRIS」を購入した場合、AirでプレイするにはMac版を購入する必要があります。

ユーザーエクスペリエンスは、Mac向けに完全にユニバーサルアプリとして最適化されていないタッチスクリーンゲームが混在しています。マルチタッチ入力はうまく機能せず、ゲームパッドのサポートも不安定です。エクスペリエンスは安定していますが、自分に合ったゲームを見つける必要があります。例えば、パズルゲームの「Baba Is You」と「Dungeons of Dreadrock」はキーボードで快適に操作でき、 「Asphalt 9」の猛烈なレースはDualShockでプレイすると素晴らしい体験ができます。

ストリーミングとエミュレーション

デジタルがディスクやカートリッジに取って代わったように、ストリーミングは今やデジタルゲームの購入を凌駕する勢いを見せています。MacBook Airでは、ストリーミングが主要な問題を解決します。サーバーが重い処理を担い、Macは入力を解釈するだけなので、コンピュータのスペックやアーキテクチャは関係ありません。そして、それがプラットフォームにさらに多くのゲームをもたらすのです。

ブラウザでXbox Cloud GamingのAAAタイトルを起動するのは、ゲームに慣れた人なら驚くほど感動的です。欠点としては、若干の遅延、画像のぼやけ、フレーム落ちなどが挙げられます。大型の外付けディスプレイでは問題が大きくなるでしょうが、13インチ画面ではそれほど気になりませんでした。

面白いことに、ゲーム史の裏側を探究できるストリーミングサービスがあります。Antstream Arcadeには、数百ものクラシックタイトルに加え、リーダーボードや、スペースインベーダーにライフ1つで挑戦するといったカスタムチャレンジが用意されています。ゲームは古いですが、このサービスでは不具合を避けるため、高速接続が必要です。

古いゲームをプレイするもう一つの選択肢は、エミュレーションです。Raspberry Pi 4はセガのドリームキャストタイトルを問題なくプレイできるので、M2 Macならもっと高性能なゲームが遊べるはずです。問題は、Mac用のエミュレータが比較的少ないことです。幸いなことに、ドリームキャスト用のRedreamがあり、優れたユーザーフレンドリーなOpenEmuは、特に「実験的」なバージョンでは、多くの古いシステムをサポートしています。

より現代的な（そして法的に不安定な）領域に進むと、状況はより多様になります。Xboxエミュレーションテストでは、フレームレートは大きくばらつきました。ARM専用のPS2エミュレーターAetherSX2は、視覚的な不安定さはあるものの、より優れた結果となりました。もっと新しいものが欲しい場合は、実機を購入した方が良いでしょう。

ネイティブMacゲームの問題点

最近のMacはIntelを搭載していないため、ネイティブゲームの制作は複雑化しています。従来ゲームに関心のなかったはるかに小規模な市場にWindowsタイトルを移植するのは、もはや（比較的）容易な作業ではありません。そのため、多くの開発者（規模に関わらず）は移植をためらっています。そもそも、そのような開発者はそれほど多くありませんでした。

WWDC 2022で、Appleは『No Man's Sky』と『バイオハザード ヴィレッジ』が今年後半にMacに登場予定だと豪語しました。しかし、『No Man's Sky』は2016年にWindowsに登場しており、Macよりも先にSwitchに登場する可能性もあることを考えると、期待しすぎるのは無理があります。『バイオハザード ヴィレッジ』は比較的新しいタイトルですが、それでも1年以上前の作品です。

容量も問題です。Apple Siliconに完全に最適化された新作AAAゲーム（つまりBaldur's Gate 3）やRosettaで動作するゲームは、容量が非常に大きくなることがあります。この機能についてテストした3つのゲームを例に挙げましょう。Baldur 's Gate 3、Metro Exodus、Shadow of the Tomb Raiderを合わせると、190GB以上のディスク容量を消費します。これはエントリーレベルのM2 MacBook Airの256GB SSDのほぼ半分に相当します。

AAAゲーム（またはApple Arcadeを超える高品質なインディーゲーム）をプレイしたいなら、Mac App Storeは避けてください。特典は少なく、タイトル数も少なく、価格も他のストアよりも高めです。Steamの方がより良い選択肢で、Macゲームを購入するとWindows版が入手できる場合が多いです。

AAAゲーム、B-パフォーマンス

まず良いニュースから。M2 MacBook Airのスピーカーは素晴らしく、キーの反応も良く（外付けコントローラーを敬遠するマゾヒストならなおさら）、画面は明るく色再現性も優れています。また、比較的電力効率も優れています。ただし、ファンがないため、持続的なパフォーマンスが求められるゲームをプレイすると熱くなります。

Minecraft は、複雑なシェーダーを追加しても、予想通り非常にスムーズに動作します。しかし、古いゲームです。Shadow of the Tomb Raiderは、Mac版が2019年（Windows版は2018年）にリリースされたにもかかわらず、より厳しいテスト結果となりました。比較的要求が厳しく、便利なベンチマークシステムが組み込まれているため、ベンチマークでよく使用されます。デフォルト設定（解像度1440 x 960、グラフィックプリセット中）では平均42 fpsと良好なパフォーマンスでした。1152 x 768/低グラフィックでは51 fpsまで向上しましたが、1440 x 960/最高グラフィックでは24 fpsまで低下し、衝撃的な結果となりました。

一方、『メトロ エクソダス』は発売から1年ほど経ちましたが、1920 x 1200の解像度と中画質で30fpsというまずまずのフレームレートを維持していました。しかし、発売当初から15fpsまで落ち込むシーンもありました。画質設定を低画質に下げてもビジュアルに大きな影響はありませんでしたが、重要な場面でfpsを少しだけ向上させることができました。一方、『バルダーズゲート 3』は、1470 x 956の解像度と中画質の設定でほぼ30fpsを維持していました。しかし、解像度を1080pに上げるとフレームレートが不安定になり、20fps台に落ち込むことが多々ありました。

早期アクセス版とはいえ、Baldur's Gate 3のパフォーマンスは素晴らしく、今後のリリースで改善される可能性があります。しかし、Macの電源を入れた時間が長くなるほどパフォーマンスが著しく低下するという点が、それほど印象的ではありませんでした。1時間連続でプレイした後、Tomb Raiderのベンチマークとゲーム内フレームレートは最大10fpsも低下しました。この状態を我慢するか、Macを少し休ませるかのどちらかです。幸いなことに、AAAゲームを切り替えた後のパフォーマンス低下という別の問題は、再起動ですぐに解決しました。（16GBのMacBook AirならRAMの余裕があるため、この問題は発生しないと思われますが、確証はありません。）

MacでWindowsゲームをプレイ

AppleがIntelを放棄したことで、MacでネイティブWindowsコンテンツを実行するのも複雑化しました。選択肢は残されていますが、どれも良いものではありません。ゲームの保存場所や複数のバージョンのSteamのインストールなど、複雑さが増すだけでなく、これらのゲームはネイティブでは動作しないため、パフォーマンスも低下します。

Parallels Desktopは最もユーザーフレンドリーでパワフルな選択肢であり、Windows 11を自動でインストールしてくれるので便利です。CrossOverはWindowsを必要としませんが、ゲームを実行するには少し手間がかかります。（CrossOverの恩恵を受ける無料の選択肢として、PlayOnMacもあります。）

Parallels DesktopとCrossOverでSteamを入手するのは非常に簡単ですが、動作するゲームを見つけるのはそう簡単ではありません。概して、2Dタイトルは問題なく動作する可能性が高いです。昔から人気のDeath Ray MantaとPac-Man Championship Edition 2は、テスト中に問題なく動作しました。しかし、3D作品のPinball FX3を試してみたところ、CrossOverでは全く動作せず、Parallels Desktopではスローモーション再生のような状態でした。

好みのゲームによっては、もっとうまくいくかもしれません。例えば、 GTA VはM2で50fps以上でプレイできます。しかし、これはかなり古いゲームです。MacBook Airで既存のWindowsコレクションを起動したい場合は、シンプルなゲームや数年前のハイエンドタイトルを選びましょう。新しいWindowsゲームをプレイしたい場合は、PCを用意しましょう。

それで、Apple の M2 MacBook Air はゲームに適しているのでしょうか?

M2 MacBook Airがゲームに適しているかどうかは、あなたがどんなゲームをプレイしたいかによって決まります。AAAタイトルに関しては、明らかな問題があります。ハードウェア自体は概ね高性能ですが、エコシステムとスロットリングが期待外れです。Apple Silicon向けに最適化されたゲームは少なすぎ、持続的なパフォーマンスも疑問視されています。AppleのWWDCでの発表でさえ、Macユーザーが使えるものは何でも手に入れようとしていた1990年代後半を彷彿とさせます。つまり、Windows用ゲームを数年遅れて、しかも高額で入手することになったのです。

お金の話ですが、M2 Airの価格で、もっとゲームに適したPCが買えます。ですから、Airをゲーム専用に買うというのは奇妙な選択と言えるでしょう。もし、より純粋なパワーを求め、M2 AirからM1 ProやM1 Maxへのアップグレードを検討しているなら、価格差だけでもPS5、Xbox、Steam Deckが手に入ります。これらの機種はどれもAAAタイトルのゲームにより適しています。

しかし、ゲームマニアが主張するかもしれないにもかかわらず、AAAタイトルがすべてのゲームを網羅しているわけではありません。M2 MacBook Airは、私たちが示したように、多くの楽しいタイトルをサポートしています。つまり、リラックスするためにたまにゲームをプレイしたい、カジュアルな食事やストリーミングを楽しみたい、あるいはAAAゲームにそれほどこだわりがないという人にとって、Airは十分な選択肢となるでしょう。また、クラシックゲームがお好きな方には、OpenEmuはデスクトップで最も洗練され、ユーザーフレンドリーなエミュレーションシステムです。