FlickrがYahooだった頃はSmugMugなどだった
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昔の写真をオンデマンドで表示できる便利さに疑問を抱く人はいないだろう。しかし、Flickrの「支払うか、さもなくば利用をやめろ」という最後通告は、私たちが思い出を保存するために託してきた無料プラットフォームが、私たちのために作られたものではないことを改めて認識させてくれる。私たちの利用で利益を得る人々のために作られたのだ。(((そして、時が経つにつれ、その人々はもはや同じではない。)))
これらのプラットフォームは売却可能です。保存したデータを消去することも可能です。後から、自分の写真へのアクセスや、さらに写真を保存するのに料金を請求することも可能です。利用規約を変更して、私たちの大切な思い出をすべて警察に引き渡したり、顔認識技術を使って人間関係をマッピングしたり、写真を広告に利用したりすることも可能です。Instagramは2012年に利用規約を緩和し、2014年にはYahoo!も同様の措置を取りました。Yahoo!は実際に、ユーザーのクリエイティブ・コモンズ・ライセンスの写真を、写真家に一切の利益を与えることなく、ウォールアートとして販売していました。
同時に、これらの企業は写真の保存と思い出を同義化することで、私たちを自社のエコシステム内に閉じ込めてきました。多くの人にとって、ソーシャルメディアサイトを退会する際の大きな不安の一つは、別れを告げる前に、自分がタグ付けされた古い写真をすべてダウンロードしなければならないことです。そうしないと、大切な瞬間が永遠に失われてしまうからです。デジタルコンテンツが保存されている場所に留まる方がずっと楽でした。
FlickrやFacebookのような写真アーカイブの利便性は、確かに私たちの自律性をいくらか奪ってきました。私たちはもはや記憶という遺物を自ら所有するのではなく、企業にそれを託すようになりました。これは間違いです。なぜなら、これらのサイトが消滅すれば、私たちの写真も一緒に消えてしまうからです。これらのプラットフォームは、私たちに歴史を託すよう仕向けてきました。その代わりに、私たちは写真にリアルタイムでいいねやコメントが付くだけでなく、写真、いいね、コメント、そしてインスタグラムのコメントが重層的に散りばめられた膨大な無料アーカイブを手に入れました。これらのアーカイブが広告ターゲティングシステムやその他の収益化スキームに利用されることがしばしばあるという事実を気にしないのであれば、少なくとも企業化された儚さには心を痛めるべきです…。
