2020年まで、世界で祝日がこれほど話題になったことはかつてありませんでした。AppleからZocDocに至るまで、ビジネス界、高等教育機関、そしてNFLの複数のチームでさえ、ジューンティーンスを全く知らなかったケースから、完全に認識するようになったのです。今日、この祝日はアメリカ国内だけでなく、世界各地で大流行しています。
ジューンティーンス（Juneteenth）のバイラルマジックは、その名前から始まっています。「June」と「Nineteenth」を組み合わせたこの言葉は、祝祭的な雰囲気を漂わせる音楽性を持っています。その歴史的な起源はさらに魅力的です。1865年6月19日、ロバート・E・リー将軍の降伏からわずか2か月後、北軍のジョージ・グレンジャー少将はテキサス州ガルベストンで命令を発しました。
「テキサス州民は、合衆国行政機関の布告に従い、すべての奴隷が自由であることを知らされる。これは、かつての主人と奴隷の間の人格権および財産権の絶対的な平等を意味し、これまで両者の間に存在していた関係は、雇用者と雇用労働者の関係となる。」
この軍令は、北軍がテキサスを支配下に置いていることを意味し、テキサスの黒人たちはこれを奴隷制の終焉を正式に宣言するものと即座に理解した。もちろん、詳細ははるかに複雑である。1865年6月19日は、テキサスの25万人の元奴隷にとって苦難の日々の終わりを意味するものではなかった。それでも、この日付は定着し、1866年には早くもその祝賀行事が始まった。
ジューンティーンスが特別なのは、エイブラハム・リンカーン（あるいは何かの紙切れ）の言葉ではなく、アフリカ系アメリカ人が自由の瞬間として何を経験し、どう解釈したかという点です。結局のところ、グレンジャーの命令の2年半前に発布された奴隷解放宣言の後も、何十万人ものアフリカ系アメリカ人が奴隷のままでした。
1世紀以上にわたり、ジューンティーンスはアメリカの非公式な祝日として、主にアフリカ系アメリカ人コミュニティによって祝われてきました。特に、テキサス州やアメリカ中西部、南部の一部の地域では、より具体的に祝われています。今週、大統領が「自分より前には誰も聞いたことがなかった」と主張したにもかかわらず、ここ数年で45以上の州がジューンティーンスを承認する法案を可決し、祝賀行事は規模を拡大し、現在ではあらゆる地域で祝われています。例えば、アラスカ州アンカレッジの主催者たちは、ブラック・ライブズ・マター運動に勇気づけられ、2020年のジューンティーンスを1週間にわたる行事とすることを決定しました。
ジューンティーンス運動の増幅を支えたのは、単なる歴史的反省ではなく、ジョージ・フロイド氏の殺害に続く暴動、そしておそらくはパンデミックだった。暴動と、新型コロナウイルス感染症がアフリカ系アメリカ人コミュニティに及ぼした不均衡な負担は、解放の失敗を露呈している。南北戦争中および直後に解放された人々の子孫は、今もなお二級市民と同等の環境で暮らしているのだ。
データはこの物語を鮮やかに描き出しています。以下は、Googleトレンドによる「Black Lives Matter」と「Juneteenth」の検索クエリの5年間のパターンを比較したものです。Juneteenthは毎年、祝日と一致する周期性を示しています。2020年は「Black Lives Matter」というキーワードが過去最高の検索数を記録し、特に2020年5月下旬に始まった暴動の数週間は検索数が増加しました。
データ可視化: Google トレンド (Brandon Ogbunu 著)
Twitterのアクティビティを見ると、この祝日に関する最近の言及がBlack Lives Matterのリツイートと強く結びついていることがわかります。Juneteenthは2020年6月12日に696位という最高順位に達しました。つまり、これより頻繁にリツイートされた単語はわずか695語でした。一方、Black Lives Matterは、この期間にTwitter全体で最もリツイートされた単語の1つになったことに注目してください（グラフに見られるように、「語彙的有名人」の地位に達しています）。
データ可視化：計算ストーリーラボ、ジェーン・アダムス
激動の年である2020年、ジューンティーンス（6月19日）は、ブラック・ライブズ・マター運動、そしてアフリカ系アメリカ人コミュニティ全体が、振り返り、癒し、そして祝福する場として、カレンダー上で絶妙な位置を占めています。しかし2020年、この日はより新しく、より広い意味を持つようになり、そのメッセージはより理解しやすくなり、その影響力は拡大しました。そして、それはジューンティーンスがいくつかの重要な特徴を備えているからこそ可能になったのです。
マーティン・ルーサー・キング・ジュニア・デーとは異なり、ジューンティーンス（Juneteenth）は個人にちなんで名付けられていないため、中傷や象徴的な聖人化を受けにくい。キング牧師が体制側の人物として受け入れられたことで、彼の本来のアイデンティティの一部であった過激な政治姿勢が損なわれた可能性がある（しかし、現代の一般大衆のキング牧師像にはそれが見られない）。彼は、人種差別に対するアフリカ系アメリカ人の行動規範として、常に持ち出されている。アメリカのFacebook上では、何千人もの人々が食卓を囲み、ブラック・ライブズ・マター（BLM）の批判者たちが、活動家は「マーティン・ルーサー・キング牧師のように行動すべきだ」と主張している。彼らにとってのキング牧師は、犠牲を必要とせず、誰も不快感を覚えないイデオロギーを推進した漫画上の人物である。
ジューンティーンスは特定の個人に結び付けられていないため、こうしたイデオロギー的・歴史的なゲリマンダー（区割り操作）はより困難です。現在、ジューンティーンスを認知する上では、奴隷制に鑑みて解放を祝うという、過去への認識が不可欠です。例えば、ハーバード大学が今年のジューンティーンスを休校すると発表した際、ローレンス・バコウ学長は、この祝日は「新たな始まりへの希望を認め、祝う瞬間を提供する」と述べました。
ジューンティーンスには宗教も必要ありません。これは重要な点です。なぜなら、いくつかの宗教には、ある意味で解放の概念を呼び起こす祝日がありますが、それらの祝日を宗教の教義と結びつけることは、非実践者や無神論者にとって都合の悪い祝日にしてしまう可能性があるからです。ジューンティーンスはアメリカにルーツを持つにもかかわらず、宗教から解放されており、国際的かつ異文化間の解放を祝う祭典となる可能性を秘めています。ここでの課題は、この祝日におけるアフリカ系アメリカ人の文化的特徴（非常に重要）を維持することです。同時に、アメリカ合衆国が奴隷制の歴史を持つ唯一の国ではないことを認識する必要があります。ジューンティーンスは、南米やカリブ海諸国にルーツを持つアフリカ系の人々だけでなく、植民地主義やその他の長期にわたる制度的な民族的・人種的抑圧を経験した世界の多くの地域にも共感を呼ぶ可能性があります。
最後に、真の解放の力に関するジューンティーンスの中心となるメッセージは、政治的、イデオロギー的、そしてその他の既存の分断を超えて、人々を惹きつける可能性があります。この一般的なメッセージは一般の人々には理解しやすいかもしれませんが、この祝日は心に深く響く繊細なニュアンスを提供し、（適切な文脈であれば）真の反人種差別的な働きをする可能性があります。適切に構成されれば、ジューンティーンスは、アメリカの公共の言説では全くタブーとされている、人種問題への反省と清算の機会を提供します。このように、自由を中心とし、それを損なってきた勢力や制度を認識することを求める、新たな儀式へのインスピレーションとなる可能性があります。これは飛躍的な前進となるでしょう。なぜなら、アメリカの歴史的エチケットにおける暗黙のルールの一つは、奴隷制について正直に、あるいは公然と語ってはならないことだったからです。
悲観的な別の可能性を予測するのに、皮肉屋である必要はありません。それは、ジューンティーンスが広く受け入れられることで、奴隷制に関する真摯な考察が、バーベキュー、コーンホール、そしてアマゾンでのノートパソコン販売の日に変わるというものです。結局のところ、人種問題における否認と不誠実さは、アップルパイと同じくらいアメリカ的なものです。しかし、2020年の抗議活動の余波がすでにいくつかの分野（特に警察と刑事司法）で具体的な政策議論につながっている今、新たな現実を想像することも妥当です。たとえ、政府の規模が大きいべきか小さいべきか、あるいはどの神を崇拝すべきか（もし崇拝するなら）について合意できなくても、少なくとも奴隷制からの解放が何よりも重要であるという点については合意できるでしょう。ジューンティーンスは私たちにその考えを思い起こさせてくれるでしょう。そして、この考えは単なる拡散に過ぎませんが、過去の罪とその現在進行形の組織的影響を完全に認識することを含む、アメリカ合衆国における真の和解への第一歩となるかもしれません。
写真: アル・ベロ/ゲッティイメージズ、ジェフリー・グリーンバーグ/ゲッティイメージズ、トーマス・ローネス/ゲッティイメージズ、デンバー・ポスト/ゲッティイメージズ
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