アルファベットのトロント計画は膨大なデータに依存している

月曜日、アルファベット傘下のサイドウォーク・ラボはトロントのより詳細な計画を発表した。トロントは、Google傘下のアルファベットにとって、テクノロジーとデジタルを駆使した感性を本格的な開発プロジェクトに持ち込む初の試みとなる。サイドウォーク・ラボのプロジェクトは、2017年にカナダのトロント市がウォーターフロントの未開発地域に同社を誘致したことに端を発する。18ヶ月に及ぶ憶測、作業、そして地元支援者からの反発を経て、同社はキーサイドと呼ばれる12エーカーの土地の1,524ページに及ぶマスタープランを完成させた。

4巻からなるこの計画は、サイドウォーク・ラボによる野心的で時に派手なイノベーションを際立たせている。同社は、プロジェクトが実現すれば13億ドルを投じると約束している。同社は、環境に優しいとされる木材ですべての建物を建設し、ゴミ処理用の地下空気圧チューブシステムを建設したいと考えている。住民が自家用車ではなく公共交通機関、徒歩、自転車を利用するよう促し、姉妹会社であるウェイモなどが開発する自動運転車も念頭に道路を整備する計画だ。

配達ロボットが広い歩道をゆっくりと歩き回るようになるかもしれません。巨大な傘のようなカバーを戦略的に活用することで、屋外スペースを一年中快適に過ごせるようになるかもしれません（カナダの湖岸地域では、これは決して容易なことではありません）。サイドウォークは、アパートの20%を「手頃な価格」、残りの20%を「中間所得者向け」に指定したいと考えています。これは、一般的に社会福祉プログラムの対象外となる人々を対象としています。そして将来的には、キーサイドを超えて、350エーカー（約134ヘクタール）のより大規模な開発地域、「革新的開発・経済加速地区」（IDEA地区）へと拡大し、他の企業が独自の都市イノベーションをテストできるようにしたいと考えています。

こうした斬新なアプローチの多くは、優れたレンダリングを生み出す。だが、それらは目に見えないアルファベットの理念、つまりあらゆるもののデータ収集に依存している。キーサイド開発地区にはセンサーがちりばめられ、住民が使用する街路家具から道路を横断する速さまで、あらゆるものが追跡される。このデータ収集が、サイドウォークの計画で最も物議を醸している部分だ。同社によると、交通量、汚染、騒音レベルが住民の満足度を維持するように調整された、新しいタイプの都市空間を構築するには、データが不可欠だという。この点で、これは、都市計画へのより厳格なアプローチがすべての人にとってより快適な場所を生み出す可能性があると信じる、ハイテクに影響を受けた新しいタイプの都市計画担当者たちの動向を追うものだ。しかし、カナダ国内外の擁護者らは、収益の大部分を広告で得ているこの民間企業が、収集した個人データをどのように保護するつもりなのかを疑問視している。

新たなマスタープランでは、サイドウォーク・ラボが、透明性の高いデータ利用ガイドラインに則り、政府公認のデータトラストの設立を支援することを提案している。サイドウォーク・ラボのCEO、ダン・ドクトロフ氏は月曜日、これを「世界で最も強力な都市データガバナンス体制」と呼んだ。同社は、住民や訪問者がデータ収集に積極的に同意していない公共エリアで収集されたデータを保護する新たな手法を構築することを約束した。また、すべての情報は個人情報を非個人化し、細分化することで、個人情報や機密情報を保護すると述べた。さらに、データを第三者に販売することは決してないとした。さらに、収集したデータへの他者アクセスを可能にするための透明性の高いプロセスを構築することも約束した。「我々の提案は、カナダとオンタリオ州の既存のプライバシー法を大幅に上回っていると確信しています」とドクトロフ氏は述べた。

それでもなお、懐疑的な声は残っている。月曜日に公開された公開書簡の中で、サイドウォーク・ラボのプロジェクトパートナーである政府系非営利団体の代表は、このマスタープランはカナダ政府やトロント政府の著作ではないことを強調した。書簡では、「ウォーターフロント・トロント」と呼ばれる同団体は「（提案が）適用法に準拠しているかどうかを判断するために追加情報を必要とする」と述べ、IDEA地区提案は「時期尚早」だと批判した。また、サイドウォーク・ラボのプロジェクトには、カナダ政府の様々な層からの資金援助と規制変更が必要だと指摘した。

この書簡は、アルファベット傘下企業にとって困難な現実を示唆している。トロントの12エーカーの土地に対する同社の素晴らしいビジョンの根底には、巨大なグローバル都市と巨大多国籍企業とのパートナーシップという、同様に素晴らしい構想がある。土地を適正な価格で譲渡する必要がある。ライトレールの延伸を含む公共インフラへのコミットメントも必要だ。そして、合意されたベンチマークやマイルストーンを達成した際には「成果報酬」の支払いを求めているのだ。

こうした細部の詰めが、この野心的なプロジェクトの成否を左右することは間違いありません。サイドウォーク・ラボは今後、政府機関と協議を行い、数ヶ月以内に計画をパブリックコメントに公開する予定です。計画を進めるには、2020年末までにトロント市議会とウォーターフロント・トロントの承認を得る必要があります。1,524ページに及ぶマスタープランだけでも十分にワクワクしますが、真に興味深いのはこれからです。

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