アマゾンの倉庫労働者が株主に戦いを挑む

アマゾンの倉庫労働者の組織化に取り組む人々は、eコマース大手である同社を揺さぶり、組合選挙で勝利し、労働条件の改善を求めてストライキを展開してきた。今、ある労働者が斬新な試みを行っている。ダニエル・オライウォラ氏は本日、アマゾンの年次株主総会で、同社史上初めて倉庫労働者として独自の決議案を提出することになる。

オレイウォラ氏は今年初め、アマゾンの株を購入し、労働者支援団体ユナイテッド・フォー・リスペクトと共同で決議案をまとめる権利を得た。2017年からフロリダ州とテキサス州の倉庫でピッキング作業員として働いているオレイウォラ氏は、ドライバーやその他の請負業者を含むアマゾンの倉庫・配送従業員全員に対する監視および生産性ノルマの廃止を、挑発的に訴えている。同氏が提案する決議案は、特に、商品をスキャンせずに一定時間（トイレ休憩も含む）を経過した従業員にペナルティを科す、アマゾンの物議を醸している「作業外時間」（TOT）ポリシーを批判している。同氏はまた、従業員が1時間あたりにスキャンすることが求められる商品数を基準とする料金システムの廃止も求めている。TOTが多すぎる、または料金に満たない従業員は解雇のリスクがある。

オレイウォラ氏は、このシステムは安全よりも生産性を優先し、労働者を疲弊させ、負傷に追い込んでいると主張している。データも彼の主張を裏付けていると彼は主張する。労働組合連合であるストラテジック・オーガナイジング・センターが4月に発表した報告書によると、昨年、アマゾンでの重傷事故はアマゾン以外の倉庫の2倍以上だった。同社は、新規採用者の研修に注力したことで2020年から2021年にかけて負傷率が上昇したことを認めているものの、記録可能な負傷率は2019年から2021年にかけて13%以上減少したと述べている。

この提案は、労働条件、多様性、公平性、包摂性、顔認識などの技術の悪用といった環境・社会問題に関する、今年議題に上がっている12件以上の提案の一つだ。（これらの提案はどれも実現の見込みが低い。アマゾンの取締役会は、同社が推奨した環境・社会問題に関する提案すべてに反対票を投じるよう勧告している。）

WIREDはオライウォラ氏に、アマゾンでの在職期間、陸軍衛生兵としての経歴、そして勝敗に関わらず労働者の問題を株主に訴えることがなぜ重要だと考えているかについて話を聞きました。このインタビューは、長さと明瞭性を考慮して編集されています。

あなたの提案は、Amazonの倉庫および配送ネットワークで働く労働者の労働条件、そしてあなたのような「ピッキング担当者」の労働条件に関するものです。Amazonでピッキング担当者として働くということは、どのようなことを意味しますか？

ピッキング担当者は、梱包と配送のための商品を選びます。担当のステーションには10時間立ち、通常は1回につき2時間半から3時間、1時間あたり300～350個の商品をピッキングします。もしこのペースを下回った場合は、担当者からメッセージが届くか、現場に訪問して「なぜピッキングが遅いのですか？午後の時間帯にもっとスピードを上げてください」と言われます。

私のシフトは午前7時半に始まりますが、休憩のために建物を離れないので、お弁当を2つ用意しなければなりません。[編集者注：オレイウォラには30分休憩が1回と15分休憩が2回あります。 ]

品質、速度、生産性といった項目があります。これらの項目のどれか一つでも、書面による警告を受ける可能性があります。書面による警告を受けたら、ポジションの変更はできません。つまり、怪我のせいで、あるいは単に自分には早すぎるせいで、遂行が困難なポジションに留まってしまうのです。60日間の猶予が与えられ、その後再び書面による警告を受けたら、解雇されます。

変化が必要だと初めて気づいたのはいつですか？何か具体的な出来事があったのでしょうか？

事件は山ほどあり、しかも悪化の一途をたどっていました。コロナ禍以前は、ボーナスも株式ももらえないまま、ギリギリまで働かされ、社員全体が燃え尽き症候群に陥っていました。[編集者注: アマゾンは 2018年に 最低賃金を時給15ドルに引き上げた際、時間給社員のストックオプションとボーナスを剥奪しました。 ] その後、他にも色々なことが起こりました。例えば、友人の一人が病気休暇の問題で解雇されました。彼はここで1、2年働いていて、本当に一生懸命働いていました。別の事件では、駐車場で男性が糖尿病の発作を起こしたので、誰かが来て私を迎えに来てくれました。私はかつて陸軍で衛生兵をしていました。救急車は、私が呼ぶまで呼ばれませんでした。

「気に入らないの？辞めればいいじゃない」と言う人もいるでしょう。でも、そんなに簡単な話ではありません。特に今はインフレや物価高騰が続いています。人々は健康保険を必要としています。雇用の安定も必要です。

私がいつも言っている言葉があります。「みんなと同じことを続けていたら、みんなと同じ結果しか得られない。それはつまらない。不公平だ。あなたはただ生きていくためにそうしているだけだ。あなたはもっと良い結果を得るに値する。」

陸軍の衛生兵になるには、かなり体力が必要だと思いますが、Amazonでの仕事は体力的にどんな感じですか？

10時間勤務中、ずっと座っているわけではありません。立ったり、歩いたり、何かを拾ったりしています。今働いている倉庫では、すべての品物が大きな機械で選別されます。ドッグフード、水のケース、組み立てられていない二段ベッドといった大きな品物です。そのため、これらの品物は小さな隙間に押し込まれており、それを引き出してスキャンし、車に取り付けられた巨大なケージに入れなければなりません。つまり、その姿勢で一日中立っていることになります。トイレに行くのに4分の1マイルか800メートルも歩くことになります。年配の女性が足を引きずって4階まで上がってくるのを見ます。

あなた自身はそこで働いている間に何か怪我をしたことがありますか?

陸軍時代に脛を疲労骨折した経験があります。膝が痛み始めたので、何度か休暇を取りました。結局、医療文書の取得や健康診断書と呼ばれるものの取得といった複雑な手続きを全て学ばなければなりませんでした。Amazonで働く多くの人は、そんな調査をすることはないはずです。

株主提案のアイデアはどのようにして生まれたのでしょうか？ 他に何か試みたことはありましたか？

建物内の様子をYouTube動画で撮影し、投稿して人々と話していましたが、テキサスの人々は皆、怠け者だとか文句を言う人だと言われるのを恐れていて、組織化についてあまりよく知りませんでした。当時の私もそうでした。ユナイテッド・フォー・リスペクトの人たちと話し始めてから、彼らは私に多くのことを教えてくれ、雇用主と交渉する方法がいくつかあることを学び始めました。その中には株主になることも含まれていました。株主になることが一番有利な状況だと思いました。というのも、私はここで4年以上働いていて、株も持っています。ですから、会社で発言権を持つべきだし、特にここでの経験があるのですから。それで、私は株主になることを決意したのです。

スピードだけの問題ではないことに気づき始めました。アマゾンの従業員は常にストレスを感じており、家族、配偶者、兄弟姉妹との関係にも大きなストレスを抱えています。

そこで、自分が経験していることは自分だけではないということに気づき始めたのです。

ええ、あれは大きな出来事でした。「ちょっと待てよ。家族とも喧嘩してるの？ルームメイトとも？みんな『うん、ムカついてるから』って言うんだ」って思ったんです。みんなAmazonのせいでストレスを感じているんだって気づきました。弟が働きたくないから支えていたんです。結局Amazonに行かざるを得なくなり、ある日電話をかけてきて謝ってきました。「君がそこでどうやって働かなければならなかったのか理解できず、本当に申し訳なかった」って。これはそのまま引用した言葉です。「彼らは君の魂をそこに求めているんだ」って。

決議に何を盛り込むかをどのように決めたのか、また、なぜそれが最優先事項だと感じたのかについてお話しいただけますか?

従業員が怪我をするケースが多すぎるのに、Amazonは利益ばかりを謳っています。なのに、わずかな昇給、実質的なボーナス、株式の付与もないまま、このままのペースで働き続けることを期待するのはおかしなことです。だからこそ、私は「よし、会社にとって、そして会社の生命線である従業員のために、この状況をもっと持続可能なものにしよう」と思いました。もう賃金のことでストレスを感じることも、残業のせいでトイレまで800メートルも走るストレスを感じることもなくなるはずです。

ドライバーとサードパーティの請負業者を決議に含めることが重要だと考えたのはなぜですか?

ドライバーの状況はさらにひどい。彼らは現実世界で交通渋滞の中を運転しているのに、依然として速度とノルマを達成することが求められている。彼らがコントロールできない大きな変数、つまり他の車があるのに、これはおかしな話だ。

なぜ、より緩やかなペースではなく、割り当てと監視の終了を求めることにしたのですか?

なぜなら、これはアマゾンが管理職と会社にボーナスや利益をもたらすために、従業員にこうした賃金を支払わせようとしているという事実を浮き彫りにしているからです。これは従業員の福利厚生に本当に役立つものであることを確認するためのものです。これはお金の問題ではありません。従業員の生活上のストレスを軽減できれば、わずかな昇給でも納得してくれるかもしれません。現状では、それでは不十分だからです。

株主総会ではどのような発言を予定されていますか？

音声録音を提供しました。負傷率の高さ、そして従業員がこのように負傷することは、従業員にとっても株主にとっても実際には何の利益にもならないという事実について話しました。これは常にストレスの要因です。目が覚めた瞬間から、勤務時間や賃金など、何の補償も受けられない様々なことを心配しています。本当に大変です。誰がこのような仕事をしているのか、医療面だけでなく、精神的な面でも適切なケアが受けられているのか、よく確認する必要があります。

株主にこの提案を提示する際、彼らの道徳心に訴えたいと考えていますか、それともこの決議にはビジネス上の根拠もあると考えていますか?

私としては、他人の道徳観に頼るつもりはありません。負傷率の統計がすべてを物語っています。従業員のケアをし、彼らが安心して働けるようにすることで、事業を継続できるのです。道徳観に訴えるつもりは全くありませんでした。なぜなら、彼らの多くは何が起きているのかを知っているからです。

追跡や割り当てがなければ、Amazon は効率を確保できないのではないかと懸念している株主には何と言いますか?

株主の皆さんには、そのことに気づいていただき、嬉しく思います。では、これらの従業員が適切な報酬を受け、特に医療面で適切にケアを受けられるよう、話し合いましょう。これらの料金設定を押し付けられているからといって、医者に行くことを心配する必要はありません。ですから、彼らと対話を始めれば、私たちははるかに前進し、より良い結果を出すことができるでしょう。従業員が声を上げているのに耳を傾けないのは、全く理にかなっていません。

あなたやユナイテッド・フォー・リスペクトは、決議を支持するよう大口投資家に圧力をかけましたか?

私はウェビナーで株主、労働組合、そしてアマゾン従業員に向けた決議案を発表し、民主党の州財務長官と面会して決議案を説明し、アマゾンで働く現実について話し合いました。彼らは私の立場を聞き、アマゾンが地域社会に対してどのような貢献をしているかを理解したいと考えていました。[編集者注：ユナイテッド・フォー・リスペクトは、この決議案を支持するため、ウォール・ストリート・ジャーナルとシアトル・タイムズにも全面広告を出しました 。5月12日には、アマゾンを中心とする労働者の権利擁護団体であるアテナ・コアリションが、アマゾンの主要株主であるヴァンガード社の前で抗議活動を行い、オレイウォラ氏の決議案を含む複数の労働者支援決議案に同社が賛成票を投じるよう要求しました。 ]

決議が可決されなかったとしても、あなたは影響を与えたと感じますか?

はい。対話を始めるだけでも十分です。これは継続的に発生する問題です。なぜこれらの人々の話に耳を傾けないのでしょうか？

Amazonは昨年、TOTポリシーを変更し、より長い期間にわたって平均化するようになったと発表しました。何か変化があったと感じますか？

いいえ、生産性に少しでも問題があると、いつもその問題が持ち出されるからです。従業員の頭の中には、まだその問題が残っています。

TOT がどれだけ貯まったか、また限度額にどれだけ近づいているか、透明性はありますか?

何もかも一方通行のメッセージシステムなので、実際には分からないでしょう。駅や機械で作業しているときでも、「ちょっとレートが低いようですね」とメッセージが来るだけです。「今日は体調が悪いのでレートが低いんです」と伝えることすらできないのです。

もう一つ付け加えたいのは、季節労働者、つまり白バッジを持っている人たちです。彼らは本当にここに入りたくてたまりません。しかし、白バッジを持っているため、UPT（労働力ポイント制度）の対象にはなりません。彼らはUPT制度よりもさらに厳しいポイント制の対象なのです。彼らはここに永住しようとしています。昇進のことなど考えておらず、ただ解雇されないようにすることだけに集中しています。絶対に失敗してはなりません。

近年、Amazonの労働環境は厳しく監視されていることは明らかです。ジェフ・ベゾスCEOは昨年、同社を 地球上で最も働きがいのある最高かつ最も安全な職場にすると誓いまし た。この誓約以降、何か変化を感じますか？

私にはそうは思えませんが、だからこそ私は皆の理解を得ようとしているのです。なぜなら、管理職は依然として従業員に給与や残業時間についてプレッシャーをかけているからです。ですから、状況は簡単には変わりません。そして、それこそが、こうした怪我や危険な職場環境を生み出している本当の原因なのです。安全でないのは、彼らが何の理由もなく従業員を急がせているからです。私たちはそれを遅らせることができます。彼らが何を話したいとしても、何よりもまず安全が重要です。