週末、司法省は委員会に書簡を送り、「委員会との情報共有を可能にするために積極的に取り組んでいる」と約束した。しかし昨日、ワーナー氏と情報委員会の共和党同僚であるフロリダ州のマルコ・ルビオ氏は、司法長官とDNIに別の厳しい書簡を送り、ワーナー氏の言葉を借りれば、議員たちの「深いフラストレーション」と政権の立場の「不条理」を列挙した。議会には現在、いかにしてこれほど多くの機密資料が誤った場所に送られたのかを完全に理解するのに必要な、つまり必要な情報が不足しており、超党派の混乱が広がっている。そのため、議員たちはこぞって頭を掻きむしり、「この雪だるま式に大きくなる機密指定スキャンダルは、物理的にどのように起こり得るのか？」と自問している。彼らが知っているわずかなことからすると、このホワイトハウスの問題を彼らのオフィスである国会議事堂で再現することは事実上不可能である。
「私が知っているのは、この辺りでは文書を見たら部屋に置いて、そのまま出て行くということです。文書は持ち去るものではありません」と、ペンシルベニア州選出の民主党上院議員ボブ・ケイシー氏は言う。「現状の問題の一つは、詳細や具体的な内容についてまだ多くのことが分かっていないことです。ですから、様子を見なければなりません」
男が鍵のかかった書類バッグを米国議会議事堂の上院SCIFに持ち込んでいる。
写真：マーク・ウィルソン/ゲッティイメージズ国会議事堂は国家機密の扱いに慣れている。どれほどあるだろうか？それは秘密だ。しかも、厳重に守られた秘密だ。政府高官や軍人が薄い保護ケースに閉じ込められた機密資料を議員に提出しない限り、機密文書は国会議事堂の敷地から持ち出されることはない。機密文書が保管されている厳重な部屋の外には警備員が立ち、身分証明書もチェックされる。大統領は情報委員会の公聴会に連絡員を派遣できるが、政府高官が「正式な招待」なしに出席した場合、上院情報委員会の規則により、出席を拒否される。
機密資料を閲覧するには、政策立案者はまずSCIF（「スキフ」と発音）に入る前に、すべての電子機器（携帯電話、タブレット、Wi-Fi、Bluetooth、携帯電話機能を備えたものなど）を提出しなければなりません。これらの機密区画情報施設は、スパイやハッカーの侵入を許さないとされています。メモを取ることは許可されていますが、メモは部屋から持ち出すことはできません。さらに、各委員のために事務員が機密カレンダーを管理し、秘密の部屋に保管しています。
写真やコピーは単に禁止されているだけでなく、議員たちはどちらも検討する勇気がない。WIREDは議会の2つの情報委員会の15人以上の議員にインタビューしたが、全員が機密文書を自宅に持ち帰ったことは一度もないと主張している。実際、持ち帰ろうとしてもできないだろうと確信している。
だからこそ、先週ペンス氏も機密文書を所持していたという暴露は、上院の秘密保持者たちを驚愕させたのだ。最初の一連の誤った秘密はスキャンダルであり、2番目は党派的な問題があることを明らかにし、3番目はパターンがあることを議員たちに確信させ、そして国家は問題を抱えているのだ。
「私たちがどれほど注意しなければならないかを考えると、これは異常なことだ」とメイン州選出の共和党上院議員スーザン・コリンズ氏は言う。
機密資料の不適切な取り扱いが議会をこれほどまでに悩ませている理由を理解するには、キャピトル・ヒルの文化を理解することが重要だ。戦争と平和の問題や、弾劾裁判の重大さ（上院議員は陪審員となる前に電子機器の提出を強いられる）を除けば、機密情報ほど政治家を悩ませるものはない。彼らは公の場で発言することで生計を立てているのだから、公式には国家機密となっている情報をうっかり口にしてしまうのではないかという不安は理解できる。
うっかり秘密を漏らしてしまうことへの恐怖と不安は、議員の情報スタッフにも叩き込まれている。彼らは機密資料を扱い、うっかりした議員から身を守る役割を担っている。機密情報取扱許可（セキュリティクリアランス）を取得するために、彼らは国防総省かFBI、あるいは両方によって、意図的に威圧的で、踏み込んだ、多段階にわたる身元調査を受ける。許可を得た後も、新規採用者は秘密保持契約に署名するまでは職務に就くことが禁じられ、事実上、生涯口を閉ざすことになる。
「議事堂内で機密情報を保有できるのは、限られた職員だけです。通常、職員たちは機密情報を情報委員会に保管し、鍵のかかったバッグに情報を入れて持ち歩いています」と、上院情報委員会のルビオ副委員長は語る。「ですから、コピーを取ってメールの添付ファイルとして送ることはできません」
アメリカの機密文書の閲覧に関しては、議事堂の指導者でさえ特別なアクセス権限は与えられていない。「彼らは機密文書を持ち込み、私が読み、そして持ち出す。だから私の机の上に置いておくことすらできない」とダービン氏は言う。「なぜ行政府がこれほどまでにずさんな対応をしているのか理解できない。3人の主要公選職者がこれらの文書を保有しながら、その理由を説明できないのだ」
他の委員会は、情報委員会が保有する機密資料の閲覧を要請することができます。特別委員会によって要請が承認された場合、資料は厳重に管理された状態で他の議員に搬送されます。その際には、「当該資料の受領者には、当該資料を保護する責任を通知する口頭または書面による通知を付記しなければならない」という厳しい警告が付されます。機密資料は毎晩、厳重に管理された機密情報保管庫（SCIF）に返却しなければなりません。機密資料の移動に関する記録は書面にて提出する必要があります。
だからこそ、最近は議事堂で超党派的な混乱が起きているのだ。これほど機密性の高い文書を、一体どうやって紛失したというのだろうか？ましてや、大量に紛失したというのに。
「実際にどうやるのか、私には分かりません。それが問題なのですが、大統領と副大統領の話なので、少し話が違います」と、司法委員会の共和党トップであるサウスカロライナ州選出のリンジー・グラハム上院議員は言う。「分かりません。分かりません」
規制があまりにも厳しいため、ルビオ氏はバイデン上院議員時代に遡る機密文書が発見されたという報道すら信じていない。彼はこれらの報道を「不可解だ」と述べている。
「メディアで聞いたことはあります。確認したことはありません…そんなことはあり得ません」とルビオ氏は言う。「ですから、率直に言って、上院の件に関しては、どうしてそんなことが起こり得るのか分かりません」
もう一つ不可解なのは、議事堂で使用されているテクノロジー、特に資料保護に使用されているセキュアルームがワシントンD.C.で広く普及している点だ。「シチュエーションルームはSCIF（機密情報室）です。軍隊にもSCIFがありますし、FBIにもSCIFがあります」とイリノイ州選出のマイク・クイグリー下院議員は言う。「説明できません。言い訳の余地はありません。そもそも、文書の取り扱いを誤る言い訳などありません」
シカゴ大学で「現代アメリカ情報局」という講座を担当する民主党員のキグリー氏は、今回のスキャンダルは行政府の軽率な姿勢を露呈しており、それは決して容認できるものではないと述べている。キグリー氏が指摘するように、機密資料はワシントンD.C.をはるかに越えて、全米各地の機関によって厳重に管理されている。FBIは、全米各地の警察と機密情報を共有している。機密文書は一部の学術機関にも保管されている。さらにキグリー氏によると、一部の文書は軍事請負業者などの民間部門と共有されているという。つまり、これは行政府の問題であり、ホワイトハウスによる機密資料の恣意的な取り扱いを抑制すべく議会が強気な姿勢で臨むことを期待しているのだ。
「もちろん、私たちは法律を制定し、人々に機密情報を与える立場にあるので、そうしなければならないのです」とキグリー氏は言う。
議事堂には、バイデン、トランプ、ペンス両氏が行ったのと全く同じことを議員たちが行うのを防ぐために、数々のセキュリティ対策が講じられている。これは効果を上げているようだ。「機密指定があるのには理由がある」とワーナー氏は議事堂で記者団に語った。「もしかしたら過剰に機密指定しているかもしれないが、規則が変わらない限り、機密指定は避けられない」
ワーナー氏は、委員会の任務は、議事堂でうまく機能しているものが行政府にも確実に反映されるようにすることだと述べた。「私たちのシステムは破綻しています」とワーナー氏は述べ、「これを正さなければなりません」と続けた。
