今週のWWDC 2024のニュースをすべてチェックしていた方は、Appleが今年後半にiOS 18でRCS（リッチコミュニケーションサービス）メッセージング規格をiPhoneに導入することをご存知でしょう。これは、Androidで長年RCSを支持してきたGoogleにとって大きな勝利です。しかし、RCSとは一体何なのでしょうか？そして、なぜRCSをサポートすることが重要なのでしょうか？
簡単に言うと、これはスマートフォンが最初から採用してきた標準的なSMS/MMSテキストメッセージ規格のアップグレードです。既読通知や画像など、メッセージアプリで慣れ親しんできた便利な機能のサポートが向上し、セキュリティも強化されています。
はい、AppleのiMessageやWhatsAppとよく似ています。ただし、そこまで単純ではありません。RCSアプリをインストールすることはできませんが、後ほど説明するように、RCS規格に対応したアプリは見つかります。
RCS は今年 iOS に登場します。
Apple提供簡単に言うと、RCSはWhatsApp、Signal、Telegramのようなアプリではなく、基本的な標準規格です。動作には通信事業者のサポートが必要であり、そのため当初は普及が遅れましたが、現在ではほとんどの国で利用可能で、AT&T、Verizon、T-Mobileがサポートしています。
SMS（ショートメッセージサービス）とMMS（マルチメディアメッセージサービス）は、現代の携帯電話を使ったコミュニケーション方法を想定して構築されたものではありません。RCSは、この点を改善しようと試みています。高解像度の画像や動画の共有、グループチャット、既読通知、ビデオ通話、そして160文字を超えるメッセージのサポートを追加または改善します。
携帯電話のデフォルトのテキスト メッセージ アプリで RCS がサポートされている場合は、メッセージに反応を追加したり、他のユーザーが入力中であることを確認したり、GIF、ステッカー、現在地などの追加要素を会話にドロップしたりできます。これらの機能はすべて、他のアプリでは標準として慣れ親しんでいる可能性があります。
裏側でも変更やアップグレードが行われています。SMS/MMSは携帯電話ネットワークへのデータ接続が必要ですが、RCSは携帯電話ネットワークだけでなくWi-Fiでも利用できます。何らかの理由で携帯電話の電波が届かない場合でも、無線ネットワークが見つかればメッセージは届きます。
Pixel スマートフォンの RCS 設定。
デビッド・ニールド提供この規格にはエンドツーエンドの暗号化も含まれています。つまり、会話に参加しているデバイスだけが復号に必要な鍵を持っているため、Googleや通信事業者でさえも、会話の内容を見ることができません。エンドツーエンドの暗号化は、通信を含む機密情報を扱うアプリに求められるセキュリティ機能です。
これは明らかなアップグレードであり、だからこそGoogleメッセージとSamsungメッセージ（それぞれPixelスマートフォンとGalaxyスマートフォンに搭載されているメッセージングアプリ）がRCSに対応しているのです。2023年11月、Appleはついに態度を軟化させ、2024年にiPhoneでRCSをサポートすることに同意しました。しかし、この方針転換は、Googleとの新たな友好関係というよりも、独占禁止法手続きへの懸念によるところが大きいと考えられます。
iPhoneのRCSサポートは、iOS 18で9月にリリースされる予定であることがわかりました。これは、既読通知からメッセージへのリアクションまで、これまで紹介してきたすべての機能がiOSのメッセージアプリ内で動作することを意味します。ただし、RCS規格はAppleが運営するiMessageプラットフォームに完全に統合されていないため、Androidユーザーは依然として緑色のバブルとして表示されます。
RCS が有効になっている相手にメッセージを送信すると、iOS のメッセージアプリのテキスト入力ボックス内に「テキストメッセージ RCS」と表示されます。これは、受信者が私たちが使い慣れている最新のメッセージ機能をすべて利用できることを意味します。RCS のオン/オフを切り替える必要はありません。RCS 対応デバイスを持っている相手とチャットしている場合は、自動的に有効になります。
RCS メッセージが iPhone 上でどのように表示されるか。
Apple提供iOS 18はまだ開発段階にあるため、今年後半にすべての対応デバイスにソフトウェアが展開される前に、iPhoneにおけるRCSの扱い方に変更が加えられる可能性があります。このバージョンのiOSは、2018年以降に発売されたすべてのiPhoneモデルで動作するため、現在使用されているほとんどのApple製端末にソフトウェアとRCSが提供されます。
Samsung Messagesも同様です。RCSは利用可能な場合のみ有効になります。RCS設定を最も細かく制御できるのはAndroid版Googleメッセージで、アプリ内からプロフィール写真（右上）をタップし、「メッセージ設定」を選択することでアクセスできます。RCSチャットを選択すると、既読通知や入力中インジケーターなどの機能をオン/オフにできます。
RCSが間もなくiPhoneに搭載され、Androidデバイスでも広くサポートされているため、お使いの携帯電話がSMSに戻る必要性はますます低くなるでしょう。ただし、何らかの理由でRCSが利用できない場合はSMSに戻ります。そうでなければ、1992年以来私たちのテキストメッセージを支えてきたこの標準規格は、ついに待望の引退を迎えることになるでしょう。
