MetaとTwitterのNFTの土地収奪は逆効果になる可能性

Web3 (インターネットの将来の分散型ビジョン) をユートピア的なアイデアと見るか、ポンジ・スキームと見るかに関わらず、確かなことが 1 つあります。それは、Web3 がこれまでのものとは異なるものになるということです。

FacebookとInstagramの親会社であるMetaとTwitterの最近の動きが、非常に奇妙なのはそのためだ。1月20日、Twitterは有料プレミアムサービス「Twitter Blue」のユーザーが、プロフィール写真をWeb3の重要な要素である非代替性トークン（NFT）に変更できる機能を導入した。

同日、フィナンシャル・タイムズは、MetaがFacebookとInstagramのプロフィールにNFTの所有権を統合する取り組みを進めていると報じました。また、複数の報道によると、同社はMetaプラットフォーム上でユーザーが独自のNFTを作成できるツールも開発中とのことです。これは、InstagramのCEOであるアダム・モッセリ氏が2021年12月に、自社アプリがNFTの可能性を模索していると公式に発表したことを受けてのことです。

大手テックプラットフォームによるNFTの活用は、ある意味当然と言えるでしょう。Web3とNFTは今や人気商品となっており、この分野最大手のNFTマーケットプレイスOpenSeaは今月初めに3億ドルの資金調達を行い、評価額は133億ドルに達しました。Web 2.0のビッグネームがこのトレンドに乗り、存在感を維持しようとするのは当然と言えるでしょう。

残念ながら、MetaとTwitterのNFTのサニタイズ計画は、NFTが生まれた理念に真っ向から反するものです。両社とも、Web3支持者が廃止を望んでいる重要な慣行、つまり、数十億ドル規模の企業による主要なデジタルサービスの集中管理を支持しています。両社とも、Web3の最大の支持者が廃止を望んでいるものから莫大な利益を得ています。

そしてシリコンバレーの大物たちにとって、詐欺師やペテン師でいっぱいの市場を支援するのは奇妙な動きだ。

TwitterとMetaは、既に権力を抑制しようとする規制当局の圧力にさらされているインターネット企業の一つであり、暴力的かつ過激なオンラインコンテンツの拡散に責任があるかどうかをめぐる二極化した政治的論争の渦中にある。そのため、批判者に攻撃材料を与えるのは無謀に思える。それなのに、彼らは、被害者から数百万ドルを奪った不正行為、人種差別（しかも大量の人種差別）、窃盗、そして国籍や性別を偽って庶民から金を巻き上げるいかがわしいロシアの犯罪組織との疑わしいつながりで知られるテクノロジーを暗黙のうちに支持するというお墨付きを与えようとしているのだ。TwitterとFacebookは、この件に関するコメント要請には応じなかった。

「NFTの活用事例に対する肯定的な見方があるにもかかわらず、コミュニティには多くの不信感があります。おそらく主要アーティストやインフルエンサーの匿名性、そしてほぼ間違いなくハゲタカのように群がる詐欺師や頻繁な取引が原因でしょう」と、今年後半に独自のNFTコレクションを立ち上げるPandimensional Trading Co.の創業者PJ Cooper氏は述べている。こうした懸念はあるものの、Cooper氏はTwitterのNFT分野への参入を概ね支持しており、機能が英国で展開された際には、自分のプロフィール写真にNFTを表示する予定だと述べている。

しかし、クーパー氏は、人々が依然としてNFTプロフィール写真を右クリックして保存し、自分独自のバージョンをNFTとして作成できるという事実について懸念を抱いている。

NFTマーケットプレイスOpenSeaの広報担当者アリー・マック氏は、Twitterに表示されるNFTプロフィール写真は同社サイトで認証されていることを確認した。実際、TwitterはOpenSeaのAPI、メタデータ、コレクション情報を利用して、ユーザーのプロフィールに表示されるNFTを認証し、サイト上で「ソフトヘキサゴン」に変換している。TwitterがNFTを開始したのとほぼ同時期に、OpenSeaがクラッシュした。当時、セキュリティ研究者のジェーン・マンチュン・ウォン氏は、OpenSeaのプラットフォームがTwitterのNFT機能を削除したとツイートした。OpenSeaによると、この障害は「一般向けのTwitter統合には全く影響がなかった」としており、ジェーン氏が指摘した問題はクローズドベータ版で発生したという。Twitter統合開始以来、Twitterサービスに中断は一度もなかったとマック氏は述べている。

サードパーティのサイトに依存することが正しい判断だと確信していない人もいます。「OpenSeaはかなり信頼性が低い」と、ブロックチェーンスタートアップInfuraのシニアシステムエンジニア、パトリック・マコーリー氏は言います。これは、大手テック企業がNFTを本格的に導入する前に解決したい点の一つかもしれないと彼は言います。

OpenSeaプラットフォーム自体も論争を免れていないわけではない。アーティストたちは、同サイトには実在の作品の模倣NFT版や、ソーシャルメディアユーザーが知らないうちに簡単に購入できる彫刻や絵画版が溢れていると指摘している。この問題は深刻化し、作品が繰り返し盗用されていたアートホスティングサイト「DeviantArt」は、ブロックチェーンをスキャンして同サイトにも掲載されている作品を探し出し、クリエイターに通知する独自のツールを開発した。プラットフォームには、盗用された作品の削除を訴える手続きはあるものの、問題は依然として解決していない。最近の調査では、マイクロソフト、ディズニー、アマゾン、アディダスなど、世界有数のブランドの商標ロゴのNFTを許可なく販売しているプロフィールが見つかった。

NFTの世界では盗難が永遠の課題であり、簡単に解決できるとは思えないが、マコーリー氏はMetaとTwitterにとっては問題ではないと考えている。「本当に重要なのは、保管と二次市場での売却能力です」と彼は言う。現時点では、どちらの企業もNFTを所有しておらず、保管もしていないことは明らかだ。「保管は彼らにとって負担なのです」と彼は言った。

NFT分野に深く関わっている人々にとって、Twitterによる公式規格の採用は特に歓迎すべきものです。多くのTwitterユーザーがプロフィール写真にNFTアートを設定していますが、所有権を証明するのが難しいと感じています。特に、右クリックしてNFTを盗み、投資の誤りを暴こうとする荒らしに遭遇するとなおさらです。「今は誰でもCryptoPunkの画像を投稿して、所有しているふりをすることができます」とマコーリー氏は言います。Twitterが所有権を公式に証明する計画は、「デジタル財産権を示す良い方法」です。

TwitterとMetaがNFT分野に参入したい理由は容易に理解できる。ウッドワード氏によると、Metaの場合、これは独自のメタバース構築に活用できる重要な技術の一つを所有することになる、いわば「領土獲得」のようなものだ。Twitterにとっては、先進的な技術コミュニティの信頼性を高める手段となる。「しかし、実際に動き出すと、商業的な紛争に発展する可能性もあります」とウッドワード氏は語る。

大手テック企業がNFT実験にもたらす正当性は、この技術を推進する人々にとって大きなメリットとなる。しかし、長期的には、NFTの終焉の始まりを告げるものとなる可能性もある。「NFTの利点の一つは、私たちが好きな場所で交換できるという点です」とウッドワード氏は言う。「しかし、企業が関与すると、すべてが少し大手テック的で商業主義的になりませんか？」

この決定の背景には、3つのソーシャルメディアサイトのユーザーがNFTの売買や展示に関わりたいと考えているという憶測があります。しかし、この憶測を裏付ける証拠はいずれも提示されていません。これらのサイトで機能が導入されれば、これまではマイナーでニッチな存在と思われていたデジタルトークン市場に、一般の人々が初めて触れ、参加を促されることになります。FacebookのZoomユーザーが、かつてはオタクだったOpenSeaユーザーの仲間入りを果たし、猿の写真など、自分の好きなものをデジタルで鋳造して購入するために、突如として現金で入札するようになるかもしれません。しかし、彼らはそもそもその気がないかもしれません。

ウッドワード氏は、NFTコミュニティで熱狂しすぎるメンバーに対し、浮かれ過ぎないよう警告する。「NFTの真の可能性や影響を完全に理解している人は誰もいないと思います」と彼は言う。「しかし、それについて語られているのは、くだらない話ばかりです。まだ皆の考えが一致していないのかもしれません。これは、大手テクノロジー企業が流行に乗ろうとしているだけなのではないでしょうか。流行は非常に速いからです」。大手ソーシャルメディア企業が流行の主導権を握ったら、一体何をするのでしょうか？ウッドワード氏には一つの仮説がある。「ユーザーを獲得し、維持するためのもう一つの方法に過ぎないと思います」

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