米国、アリゾナ州に台湾企業の半導体工場建設を支援

中国の技術力向上を狙ったワンツーパンチとして、世界最大手の半導体受託製造会社である台湾積体電路製造（TSMC）は米国に製造工場を建設すると発表し、ホワイトハウスはファーウェイによる最先端部品へのアクセスを阻止する新たな規則を発表した。

TSMCは金曜日、アリゾナ州と米国政府からの具体的な「支援」を受け、120億ドルを投じて次世代製造工場をアリゾナ州に建設する計画を発表した。同社によると、新工場は5ナノメートルの新たなプロセスを用いた半導体製造が可能で、最初の商用バッチは2024年に生産開始予定だ。ナノメートルは1メートルの10億分の1であり、このスケールでの製造には原子レベルの操作が必要となる。TSMCによると、新工場は月産2万枚の半導体ウエハを生産し、1,600人以上のハイテク関連雇用を創出するという。

TSMCは、Apple、NVIDIA、Qualcommといった大手米国企業にとって、マイクロチップの重要な供給元です。TSMC製のチップは最新のiPhoneに搭載されており、近年の人工知能（AI）の進歩を支えています。しかし、TSMCはHuaweiの半導体子会社であるHiSiliconが設計した重要なチップも製造しています。

「これはトランプ政権とアリゾナ州にとって良い勝利だ」と、ポールソン研究所のシンクタンク、マクロ・ポロのシニア研究員で、中国の半導体産業に関する報告書の共著者であるニール・トーマス氏は言う。「TSMCはまさに半導体技術の最先端を走っている」

アリゾナ工場は、トランプ氏が大統領選期間中に自身の交渉力と雇用創出能力の証として宣伝するかもしれない。フォックスコンが2017年にウィスコンシン州の製造工場建設を発表したのと似ている。しかし、このプロジェクトはその後大幅に縮小されている。

トーマス氏は、TSMCの新工場は比較的小規模で、2024年時点で最先端の工場にはならないだろうと指摘する。TSMCは最先端技術を米国に移転することに慎重な姿勢を示している可能性があるとトーマス氏は示唆する。「彼らはまだ3ナノメートル技術を開発中です」と彼は言う。「それに、産業スパイ活動が行われるのは中国だけではないのですから」

米国産業連盟（BIS）は金曜日、おそらく協調的な動きとして、外国製直接製品規則を改正し、ファーウェイによる米国技術を用いたチップの使用を制限すると発表した。TSMCを含むほとんどのチップメーカーは、製造に米国技術を使用している。したがって、この変更により、ファーウェイはTMSCを含む国際企業が製造する先進的なチップから事実上遮断されることになる。これは世界第2位のスマートフォンメーカーにとって大きな打撃であり、米中関係に壊滅的な打撃を与える可能性がある。

ファーウェイの最高級チップへのアクセスを遮断することは、「中国がグーグルとアップルを同時に潰そうとしているようなものだ」と、グローバルテクノロジー政策に特化したコンサルティング会社ユーラシア・グループのプラクティス・ヘッド、ポール・トリオロ氏は語る。彼は、中国政府が中国で製造または販売する米国企業を標的に報復措置を取ると予想している。

中国政府は以前、ファーウェイへのさらなる規制は、アップル、シスコ、クアルコムなどの米国企業を「信頼できない企業リスト」に掲載し、制限を課すことになるだろうと述べていた。政府筋は中国政府系メディアの環球時報に対し、政府はこの措置を進め、ボーイング製航空機の購入も停止するだろうと語った。

トランプ政権は、知的財産の窃盗疑惑や中国政府とのつながりを理由に、ファーウェイによる先端技術へのアクセスを制限しようと躍起になっている。米国情報機関の一部は、ファーウェイが先進的な5G無線技術を世界規模で供給する上で主導的な地位にあることを特に懸念している。彼らは、これが中国の情報機関に事実上、世界中の多くの通信への裏口を与える可能性があると考えている。