データについて正直に話し合う必要がある

2018年11月3日午前7時

VR の先駆者である Jaron Lanier 氏が、インターネットの元々のアーキテクチャがなぜ私たちを一種の情報トリックに追い込んだのか、そしてどうすればそれをすべての人の利益になるように修正できるのかについて、WIRED に語ります。

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20年以上前、WIREDはVRのパイオニアであり作家でもあるジャロン・ラニアーのプロフィール記事を初めて掲載しました。私たちは「そう、彼はシリコンバレーを歩んできたにもかかわらず、悪を恐れない。彼の音楽とソフトウェアは彼を慰め、比較的無傷で生き延びてきた彼は、それら全てに秘められた素晴らしい驚異に浸ることしかできない」と書きました。それ以来、ラニアーはシリコンバレーを痛烈に批判し、テクノロジーの行く末についても痛烈に批判してきました。そして、その批判の行き着く先は常に音楽と精神性です。10月に開催されたWIRED 25フェスティバルで、私たちは彼にインタビューしました。

（このインタビューは要約・編集されています。）

ニコラス・トンプソン：ジャロンさん、あなたにとって重要なのは製品でも効率でもなく、お金でもありません。常に音楽と精神性に行き着くのです。最近のあなたの著作を読むと、テクノロジーが私たち人間の精神的な健康にどのような影響を与えているかについて、あなたは少し心配しているように思います。では、ソーシャルメディアに対するあなたの批判から始めましょうか。

ジャロン・ラニアー：私にとって、批判と楽観主義は同じものです。何かを批判するのは、改善できると考えているからです。真の悲観主義者は、既に答えを知っていると感じている、現状に満足している人や狂信的な人です。物事には終わりがなく、思考や創造性によってまだ変えられると考える人こそが真の楽観主義者です。ですから、私は確かに心配しますが、それは楽観的な心配なのです。

また、私にとって、世界が無限であるという感覚は、優れた科学者、優れた技術者、優れた作家、優れた芸術家、あるいは単に優れた人間であるための核心です。私たちは謎の海に囲まれているのです。

かつて私は、自分が歩まなければならない綱渡りを想像していました。一方では、ある種の過剰なオタク至上主義的な還元主義に陥り、すべてが意味をなさなくなってしまいます。なぜなら、すべてを説明できると思い込む抽象概念によって、自分自身が盲目になってしまうからです。もう一方では、迷信に陥り、「量子場の理論と一般相対性理論がどのようにつながっているのか、私たちはまだよくわかっていない。だから、私の心は植物と話せるということに違いない」と思い始めるのです。そして、この中間点を見つけることが重要なのです。そこには謎があり、その謎に向き合うには厳密さが必要です。それは、自己疑念と知的な謙虚さを持ち、自分の手の届かない物語を想定しないことです。しかし同時に、自分の手の届かない目的地と意味の探求を信じ、それを少しずつ探求していくのです。この綱渡りこそが、テクノロジーを進歩させ、美を生み出し、人間関係を真に実現できる場所だと私は考えています。

NT：では、その綱渡りにおけるテクノロジーの側面、特にソーシャルメディアプラットフォームについてお話ししましょう。綱渡りを続ける中で、社会を正しい方向へ導くために、ソーシャルメディアプラットフォームはどのような役割を果たすべきでしょうか？

JL：面白い言い方ですね。社会をある特定の形に保つ役割を担っているという、トップダウンの前提ですね。

NT：ええ、そうです。彼らは私たちの位置に影響を与える役割を担っているのです。

JL：情報技術を使って人々が繋がることは、美しく、そして必要不可欠なものであり得る、と私は常に信じてきました。それは実際には生存に関わる問題です。なぜなら、インターネットに接続されたデバイスがなければ、気候がどうなっているのかさえ理解できないからです。

ですから、インターネットが私たちにとって必要なものであることは、もはや疑問の余地がありません。「ソーシャルメディア」という言葉を使うとき、私たちが指し示すのは、事実上ほぼすべての人にとって、ほぼ常にインターネットを支配している巨大プラットフォームです。そして、彼らは奇妙なビジネスモデルを用いてこれを実現しています。それは、2人が繋がるたびに、その2人を巧妙に操ることだけを目的とする第三者が資金を提供するというものです。つまり、この構造全体はあらゆるレベルで、巧妙さと操作に基づいており、しばしば奇妙な行動主義的、催眠術的、そして認知されていない手法を用いて、人々をどんどん惹きつけ、中毒にさせ、説得したり、必ずしも本人の利益にならない強迫的な行動パターンに陥らせたりしているのです。私が批判しているのはまさにこの点です。

NT:ソーシャルメディアシステムが最終的にこのような形になるのは避けられなかったのでしょうか?

JL：全く違います。実際、初期のものは違っていました。必ずしも完璧ではありませんでしたが、確かに優れていました。私たちは一連の間違いを犯したと思います。そして、それらの間違いは思慮不足から生じたのではなく、むしろ確固たるイデオロギーがたまたま裏目に出たことが原因です。例えば、1980年代と90年代には、すべてが無料であるべきだという非常に強い文化がありました。

しかし問題は、同時にシリコンバレーの起業家精神への崇拝もあったことです。スティーブ・ジョブズが言ったように、「君たちは宇宙に傷をつけている」のです。

これはニーチェ的な未来との契約であり、魔法のような、特別な、高尚な人々が、その才能によって出来事の流れを変えることができるのです。英雄的な起業家を望みながら、すべてが無料であるべきだとしたら、その両立方法はそれほど多くありません。つまり、「第三者による卑劣な資金調達」という状況に行き着くのです。

つまり、これは、それぞれ単独では意味をなす 2 つのイデオロギーのケースでしたが、組み合わさった結果、恐ろしい第 3 の結果が生み出されました。

NT：もしFacebookが広告収入ではなく、サブスクリプションや販売、商取引、個人決済を基盤としたビジネスモデルを採用していたら、ロシアにとってハッキングはより困難だったでしょうか？Facebookは本当に異なる方向に進化していたでしょうか？Twitterも異なる方向に進化していたでしょうか？

JL：その通りです。市場が存在するあらゆるシステムにおいて、経済的インセンティブは究極的には最も強力な要素です。

NT：もしシェリル・サンドバーグが目を覚まして「いいかい？広告はもうたくさんだ。有料プランとサブスクリプションプランにしよう」と言ったらどうなるでしょうか？

JL：シェリルには力がない。誰かが目を覚まさなければならない。

NT:シェリルとマークは、ある朝目を覚まします…

JL：さあ、話し合いの場です。変えられると思います。実際、私は楽観主義者なので、必ず変えられると確信しています。どれくらい早く実現するかは分かりませんし、スムーズに進むとも思っていませんが、実現すれば株主は満足するでしょう。誰もが幸せになるでしょう。ウラジーミル・プーチン大統領は満足しないかもしれません。それでも構いません。

インスピレーションの源となる例として、Netflixが挙げられます。当初、Netflixは「ディスクを郵送でお届けします」というビジネスモデルを採用していました。当時、このアイデアに対する懸念としてよく挙げられたのは、ストリーミングコンテンツを無料で視聴できるのではないかというものでした。確かにそれは事実ですが、それに対する解決策は、(A) より簡単で、手間やリスクも少ないため、料金に見合うだけの総合的な体験を提供できる、(B) 価値提案を拡大することで、ケーブルテレビに比べて実際に費用を節約できる、というものでした。Netflixがサブスクリプションビジネスを立ち上げた事例を見ると、ビジネスモデルは変化できるという希望が湧きます。無料のサービスに慣れている人でも、有料モデルの方が世界をより良くしてくれると納得できるのです。

Facebookからは、この分野で何か発表があるような予感が毎日のように聞こえてきます。どんな発表をするのか、楽しみに待ちましょう。クリエイティブで大胆な発表になることを期待しています。

Facebookを使う人は、Facebookを通じて直接お金を稼げるようになるべきだと私は思います。ただ「お金をください」というだけではダメです。「あなたもお金を稼げます」という気持ちも必要です。

NT:アーキテクチャを間違った方向に導いた他の選択は何ですか?

JL：覚えていない人もいるかもしれませんが、80年代から90年代にかけて、インターネットの核となるパケットスイッチのアイデアがありました。インターネットと呼ばれるものよりも古く、互換性のない様々なパケットスイッチネットワークの寄せ集めでした。アル・ゴアという上院議員がまとめた政府の賄賂によって、人々は相互運用性を実現しようと説得されました。そして、そこからインターネットが誕生したのです。

当初の構想は、インターネットを極めて必要最低限のものだけにすることでした。そのため、初期のインターネットには人々の表象が全くありませんでした。メンバーシップの概念も、アイデンティティの概念も、認証の概念もありませんでした。もちろん、コマースソリューションの実装もありませんでした。何もありませんでした。非常に、非常に未熟な状態でした。そして、あらゆるものを可能な限り最小限に抑えるという精神のもと、ウェブプロトコルはバックリンクを持たないという原始的な罪を犯しました。

何かが別の何かを指して、そのデータを取得することは可能だった。しかし、指された側は自分が指されていることに気づかず、その結果、データの出所が不明瞭なウェブが生まれた。何が真実なのか、どこから来たのかを知る術もなく、人々は個人的な成果を積み重ねることができなかった。

私はこの初期のコミュニティの一員でした。90年代にこの分野のスケールアップ方法を考案した学術コンソーシアム、Internet2で一時期チーフサイエンティストを務めていました。私たちはこのことについて話し合いました。不足しているギャップを埋めるために、無名の人々に数千億ドルもの寄付をしていることを私たちは認識していたのです。

結局、Googleがバックリンクを埋めてしまった。それがGoogleの本質的な機能だ。というか、当初はそうだった。誰がこれらのアカウントを作成するのだろうか？最初はMySpaceのような企業だったが、最終的にはFacebookになった。つまり、私たちが意図的に除外したもの全てが、巨大な独占企業を生み出したのだ。

NT：今日のインターネットにおける大きな問題の一つは、データが個人の所有物ではないことです。私のデータはFacebookのサーバーに保存され、ウェブを巡回しながらアクセスできますが、実際には、データはウェブを巡回している間、私と共にあるべきです。データが個人と共にあるように、インターネットを最初からどのように設計すればよいのでしょうか？

JL：自社データを保持するというアーキテクチャ上の問題は既に解決済みです。ティム・バーナーズ＝リー氏の新しい技術「Solid」はまさにそれを実現します。もっと早く実現すべきでした。それを実現する技術自体は、それほど難しくありません。しかし…経済性について少しお話ししてもよろしいでしょうか？

NT:お願いします！

JL：言語翻訳を例に挙げましょう。私の師であるマービン・ミンスキーは長年にわたり、英語とスペイン語といった自然言語間の翻訳方法を模索していましたが、結局うまくいきませんでした。しかし90年代に、IBMの研究者たちが、ビッグデータ、つまり既存の翻訳済みコーパスとの膨大な統計的相関関係を用いることで、翻訳が実現可能であることを発見しました。

そこで、GoogleやMicrosoftなどの企業が無料サービスを提供し始め、その結果、プロの翻訳者の雇用の見通しが以前の10分の1にまで減少しました。

表面的に見れば、「残念だ。まるで馬車の鞭だ。彼らの経済的なニッチは自動化によって時代遅れになってしまった」と思うかもしれません。しかし、もう少し深く見てみると、言語は日々変化していることに気づきます。新しい公共イベント、新しいポップカルチャー、新しいミーム、新しいスラングが生まれ、翻訳者を最新の状態に保つためだけに、私たちは毎日何千万もの新しいフレーズ翻訳をこれらの人々からかき集めたり、盗んだりしなければなりません。

つまり、私たちは片方の口で「あなた方は時代遅れだ。給料は払わない。ロボットがあなたの仕事をしている」と言っているのに、もう片方の口では「ああ、でもその幻想を作り上げるためには、あなた方からデータを盗む方が絶対にいい」と言っているのです。これは根本的に不誠実で歪んだ考え方です。

そして、これは極めて重要になります。なぜなら、テクノロジー分野におけるもう一つの大きな疑問は、ロボットが人々の仕事を奪うのか、そして私たち全員がユニバーサル・ベーシックインカム（UBI）に頼る必要があるのか、ということです。しかし、この場合、データの出所と物事の仕組みについてもっと正直になれば、人々を時代遅れだと決めつけるのではなく、データ分野の新しい仕事へと移行させることができるでしょう。

NT:つまり、データに対する宗教的な信仰のせいで、私たちが失っている仕事があるけれど、それを残しておけば実際にはデータがより良くなるだろうとお考えなのですね。

JL：まさに今、相転移、パラダイムシフトの真っ只中にあります。ただし、これはパラダイムシフトであり、いわば偽りの状況です。人々に「データが必要だ」と伝えることはできないので、騙してデータを提供してもらわなければなりません。でも、「これが必要なデータです。私たちはあなたを愛しています。あなたの成功を願っています」と伝える方がずっと理にかなっているはずです。

もし私たちが、必要なデータ、そのデータがどのように使われ、どこから来るのかについて正直に話せれば、人々にもっと尊厳を与え、経済を発展させ、より機能的なテクノロジーを実現できるはずです。しかし、私たちはこうした誤解に深く根ざしているため、移行は困難です。

NT:無料と言えば、オープンソースについてはどうですか?

JL：コードをフリーにすることで、私たちは基本的にデータをスーパーパワーセンターにしました。そのため、FacebookやGoogleのような企業はオープンソースコードのApacheスタックを保有しているものの、それは秘密のデータセンターに隠され、あなたのデータと共に世界を動かすアルゴリズムが実行され、極秘に管理されているという奇妙な状況になっています。

そしてオープンソースコミュニティを見てみると、すべてを無料にすると誰もが貧困になるのではなく、ベル曲線だったものをジップ曲線に変えてしまう傾向があることがわかります。

オープンマーケット社会であれば、結果はベルカーブのような形になるはずです。ほとんどの人は中間的な結果に終わり、ごく少数の超優秀な人材と、その逆の極端に落ち込む人材が存在します。しかし、FacebookやGoogleのように、中央集権的なハブが支配権を握ると、ジップカーブが形成されます。そのため、少数のオープンソース開発者は、コンサルティング契約などを通じてかなりの成功を収めます。そして、いわゆるロングテールと呼ばれる部分を見てみると、インターネットを日々動かし続けるための基本的なコードに貢献している、多くの貧しい人々がいることがわかります。つまり、社会において報酬と報酬の欠如という、全く容認できない極端な状況を生み出しているのです。つまり、それが公平かどうかは別として、持続可能ではないのです。

NT：最後に美しい言葉で締めくくりたいですね。では、バーチャルリアリティで即興演奏をするというのはどういう意味でしょうか？

JL：それについて私が考えていることの一つは、いつか仮想現実を通して、私たちが知っているコミュニケーションを超越する共有の方法が存在するかもしれないということです。それはもはや、言葉や言語のように記号を共有することではなく、共有された世界を直接的に即興で作り上げ、必ずしも象徴的な文脈を事前に定義することなく、体験できるものを直接作ることです。

脳の皮質は、未発見の大陸を持つ惑星のようなものだと考えてみてください。大きな部分、つまり運動皮質は、モヒカン刈りの人が通るであろう前後の脳の真ん中あたりを走っています。そして、ホムンクルスと呼ばれるものがあり、これは身体をこの皮質にマッピングしたものです。人々がこれを通して抽象的な計算を探求すると、他の方法では得られないスピードを発揮することが分かっています。ジャズピアニストは、どの音符を演奏すべきかを考え出し、難しい和声の問題を他の方法よりもはるかに速く自発的に解きます。ですから、このアイデアの一部は、脳のこのあまり使われていない部分を創造的な目的に活用し、仮想空間内で楽器を作り、即興演奏をして、ある種の共有世界を創造するというものでした。これは私が諦めた夢ではありません。今も追い続けています。

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