*素晴らしい作品ですね。スキャンできなかった部分を推定できたようです。
一方、ジェット推進研究所では
土星最大の衛星タイタンの全球地質を示す初の地図が完成し、砂丘、湖、平原、クレーターなどの地形からなるダイナミックな世界が完全に明らかになった。
タイタンは、地球以外では太陽系で唯一、表面に安定した液体が存在する惑星です。（（（よく考えてみると奇妙な区別ですが。）））しかし、地球のように雲から水が降り注ぎ、湖や海を満たすのではなく、タイタンではメタンとエタンが降り注ぎます。これらは私たちが気体と考える炭化水素ですが、タイタンの極寒の気候では液体として振る舞います。
「タイタンにはメタンをベースとした活発な水循環があり、それが複雑な地質学的景観を形成し、その表面は太陽系で最も地質学的に多様なものの1つとなっている」と、カリフォルニア州パサデナにあるNASAジェット推進研究所の惑星地質学者で、この地図の作成に使用された新しい研究の主著者であるロザリー・ロペス氏は述べた。
地球とタイタンでは物質、気温、重力場が異なるにもかかわらず、両惑星の表面には多くの類似点があり、同じ地質学的プロセスの産物であると解釈できます。この地図は、異なる地質地形が地球全体で緯度に沿って明確に分布していること、そして一部の地形が他の地形よりもはるかに広い面積を覆っていることを示しています。
ロペス氏と、JPLのマイケル・マラスカ氏を含む彼女のチームは、アリゾナ州立大学（テンピ）地球宇宙探査学部の惑星地質学者デビッド・ウィリアムズ氏と共同研究を行った。タイタンの地質学的地形の相対的な年代を含む彼らの研究結果は、最近、ネイチャー・アストロノミー誌に掲載された。
ロペス氏の研究チームは、2004年から2017年にかけて運用され、水星サイズの衛星タイタンを120回以上フライバイしたNASAのカッシーニ探査機のデータを使用しました。具体的には、カッシーニのレーダー画像装置から得られたデータを用いて、窒素とメタンで覆われたタイタンの不透明な大気を透過しました。さらに、カッシーニの可視光線および赤外線観測機器から得られたデータも活用し、メタンの煙霧を通してタイタンのより大きな地質学的特徴の一部を捉えることができました。
「この研究は、データセットと機器を組み合わせた例です」とロペス氏は述べた。「合成開口レーダー（SAR）で全球をカバーできたわけではありませんが、他の機器やレーダーの他のモードからのデータを用いて、様々な地形ユニットの特徴を相関させ、SARがカバーしていない地域でも地形を推測することができました。」
