Asus ROG Phone 9：スペック、機能、価格、発売日

「おい、お前がゲーム好きだと聞いたから、携帯の背面にゲームを積んでやったんだ。ゲームの合間に遊べるようにね。」 おそらくAsus製だろう。いや、本当だ。Asusの新しいAndroidスマートフォン、ROG Phone 9 Proには、端末背面に648個のミニLEDが搭載されており、さまざまなパターンで点灯したり、Brick Smasher、Snake Venture、Aero Invaders、Speedy Runnersなど、聞き覚えのあるアーケード風ゲームをプレイしたりできる。

スマートフォンメーカーにとって、世の中は厳しいものです。サムスンがこれ、アップルがあれ、といつも騒がしい状況です。ASUSは長年にわたり、ROGスマートフォンシリーズでモバイルゲーマー向けのニッチ市場を開拓してきました。大手メーカーのスマートフォンにはない機能に注力しているのです。例えば、横向きでプレイする際にケーブルが邪魔にならないよう、USB-C充電ポートを2つ搭載しています。さらに、本体のショルダー部分には触覚トリガーが搭載されており、ゲーム中の操作に割り当て可能な「ボタン」を追加できるので、汚れた指で画面を隠さなくても済みます。

最もユニークなのは、端末の背面に取り付けるAeroActive Cooler（最新版はAeroActive Cooler X Pro）です（こちらは別途120ドルかかります）。これはCPUを急速に冷却するファンのようなもので、サーマルスロットリング（熱による遅延）の問題に悩まされることなく、より長時間ゲームをプレイできます。（ちなみに、カクつきやラグとは、スマートフォンを激しく操作すればするほど本体が熱くなり、ある一定量を超えるとプロセッサが過熱しないようにスロットリングされ、パフォーマンスの低下を引き起こす現象です。）

ああ、ヘッドホンジャックについては触れましたか？ ヘッドホンジャック搭載のハイエンドスマートフォンとしては、この機種は数少ないと言えるでしょう。Asusは65ワットの充電器も同梱しており、昨今の競合製品には電源アダプターが同梱されていないのとは対照的です。

これらの機能は、以前のROG Phoneとほぼ同じです。最新ラインナップには、Asus ROG Phone 9（1,000ドル）、ROG Phone 9 Pro（1,200ドル）、ROG Phone 9 Pro Edition（1,500ドル）があります。後者はProの一部スペック（RAMが16GBから24GBに増加）と1TBのストレージを搭載し、AeroActive Cooler X Proが同梱されています。Cooler X Proは、旧モデルに搭載されていたサブウーファーを復活させ、スマートフォンで再生する音楽の低音を増強します。

6.78インチのPhone 9は背面にミニLEDが85個しかないため、機能が充実しているとは言えません。一部のアニメーションは再生できますが、ROG Phone 9 Proにアップグレードすれば、触覚式ショルダートリガーを使ってアーケードゲームをプレイできます。人前でスマートフォンの背面を見つめられたら、きっと周りの視線を浴びることになるかもしれません。

新たに発表されたQualcomm Snapdragon 8 Eliteチップセットを搭載し、これは現在Android界で最速のプロセッサです。ASUSによると、CPUはROG Phone 8よりも45%高速で、GPUも40%高速化されています。また、57%大型化されたグラファイトシートの採用など、冷却性能も向上しており、放熱効果で温度を下げています。ASUSによると、Genshin ImpactやZenless Zone Zeroといった高負荷のモバイルゲームでも、 60フレーム/秒の安定した動作を実現し、よりスムーズなゲームプレイが可能になるとのことです。冷却アタッチメントを併用すれば、さらにスムーズなゲームプレイが楽しめます。

ROG Phone 8からのその他の注目すべきアップグレードとしては、バッテリー容量が5,500mAhから5,800mAhに増加したこと、そしてメインの50メガピクセルカメラにASUSの第4世代手ブレ補正技術が搭載されたことが挙げられます。ASUSによると、これにより手ブレ補正が66%向上し、6軸ジンバルにより動画撮影時に非常に滑らかな映像が得られるとのことです。以前のROGスマートフォンでのテストでは手ブレ補正は概ね良好でしたが、カメラの全体的な品質は概して物足りないため、今回の性能がどうなるのか注目です。

ASUSはiPhone 16の機能をいくつか、この端末に巧妙にコピーしました。まず、「Photo Vibes」はAppleの「写真スタイル」から着想を得ており、撮影前に画像のカラーグレーディングを暖色系や寒色系に変更することができます。また、AirTriggerのショルダーボタンの1つをカメラのシャッターボタンとして設定できるようになりました（カメラコントロール機能とでも言うのでしょうか？）。

残念ながら、ワイヤレス充電は対応しているものの、依然としてQi規格のみに対応しています。MagSafeのような磁気充電アクセサリが使えるはずのQi2規格は搭載されていません。また、Asusのソフトウェアアップデートポリシーは依然として最悪です。これらの高価なスマートフォンはAndroid OSのアップデートが2回しか提供されませんが、Asusは少なくとも5年間のセキュリティアップデートを約束しています。SamsungとGoogleのスマートフォンは7年間のソフトウェアアップデートが提供されます。

人工知能（AI）を搭載していなければ、新しいスマートフォンの発表とは言えないだろう。ASUSによると、モバイルゲームをプレイしているときに呼び出せるオーバーレイであるX Sense 3.0ソフトウェアに、新しい機械学習のテクニックを採用しているという。例えば、画像認識を使用して、近くの戦利品を自動的に拾う、走るボタンをロックして常に押さなくても済むようにする、さらには会話を早送りするといった機能をサポートしている。ただし、これらの多くは、原神、Arena of Valor、リーグ・オブ・レジェンド ワイルドリフトなど、少数のゲームにしか対応していない。また、注目すべき瞬間を自動的に録画してクリップを保存する機能も備えており、ストリーマーにとって便利だ。

他の多くのAndroidスマートフォンと同様に、ASUSはGoogleのGemini大規模言語モデルを活用し、リアルタイム通話翻訳機能、ネイティブレコーダーアプリの自動文字起こし機能、AIによる壁紙生成機能などを提供しています。また、画面上の任意の場所を円で囲むことでGoogle検索を実行できるGoogleの「Circle to Search」機能も利用可能です。

ROG Phone 9とROG Phone 9 Proは一部の市場で先行発売されますが、米国では1月に発売される予定です。近日中にレビューをお届けします。