メキシコシティのテンプロ・マヨールで発掘された最新の宝物をご覧ください

考古学者たちは長年にわたり、古代アステカ（メシカ）の首都テノチティトランの中心部に位置し、現在のメキシコシティ大聖堂に隣接するテンプロ・マヨールで、多くの供物を発掘してきました。8月に発表された最新の出土品は、海から持ち帰った品々が詰まった石箱と、緑色の石で作られた15体の人型彫刻です。モクテスマ・イルウイカミナ（1440～1469年）の治世に遡ります。これは、これまでで186番目の出土品となります。

この発見は、考古学者のアレハンドラ・アギーレ・モリーナとアントニオ・マリン・カルボによって行われました。彼らは、フアン・ルイス・エルナンデスの指揮の下、古代メキシコの偉大な考古学的ランドマークの一つに焦点を当てた継続的な修復プロジェクト「プロジェクト・テンプロ・マヨール」で活動しています。このプロジェクトは、公共事業作業員がテンプロ・マヨール遺跡でアステカの月の女神コヨルシャウキの像を発見した直後の1978年に、エドゥアルド・マトス・モクテスマによって設立されました。現在、このプロジェクトは考古学者レオナルド・ロペス・ルハンによって指揮されています。

この商品には、男性の擬人化フィギュア 14 体と女性の擬人化フィギュア 1 体が含まれています。

供物は、ナワトル語でテンプロ・マヨール（Huei Teocalli）の裏手にある台座に置かれました。123年前に下水管の敷設によって影響を受けた場所から数センチ離れた場所です。供物箱には、擬人化された男性像14体と女性像1体が入っていました。この遺物は、15世紀半ば、テノチティトランを統治した最初のモクテスマ王の時代に遡ります。

研究者によると、緑色の石で彫られたこれらの彫刻は、メキシコシティの南約320キロに位置するメキシコ、ゲレーロ州北部高地のメスカラ様式の特徴を示している。これらの彫刻の中でも、高さ30センチの彫刻が、高さ3センチほどの小さな他の像とは対照的に際立っている。いずれも独特の特徴を備えており、像の様式とゲレーロ州での起源から、考古学者たちは、これらの彫刻がアステカによるこの地域の征服後にテンプロ・マヨールにもたらされたのではないかと推測している。

他のアステカの統治者と同様に、モクテスマ1世イルウイカミナ（ナワトル語でのフルネームはMotēuczōmah īlhuihcamīna）は、テノチティトランを首都とした文明の強力な指導者でした。彼は1440年から1469年まで統治し、テノチティトランの5代目のトラトアニ（統治者）でした。モクテスマ1世は、一連の軍事遠征と征服を通じて帝国の領土を拡大しました。彼の治世中、三国同盟（テノチティトランと近隣の都市テスココおよびトラコパンを構成）は、近隣の複数の民族を征服し、メソアメリカ地域における影響力を拡大することに成功しました。

モクテスマ1世は軍事的功績に加え、テノチティトランの文化と宗教の発展に注力したことでも知られています。彼は、メシカ文明における最も重要な儀式の中心地であるテンプロ・マヨールを含む、多くの寺院や記念碑の建設と装飾を推進しました。

「メシカ人がこれらの民族を征服した時、これらの小像はすでに遺物となっており、中には1000年以上前のものもあり、おそらく崇拝の像として使われ、メシカ人はそれを戦利品として奪い取ったものと思われます」とルハン氏は説明する。

アギーレ氏とマリン氏は、遺物修復の専門家であるソフィア・ベニテス・ビジャロボス氏とも協力し、これらの彫刻はテノチティトランに運ばれた後、ある儀式を受け、それによって変化を遂げ、テノチティトランの宗教生活に溶け込んだと結論づけています。彼らは、メシカ族が雨の神トラロックにまつわる彫像に施した顔のペイントの痕跡を指摘しています。

186 の供物には、彫刻のほかに、ガラガラヘビの形をしたイヤリング 2 個、さまざまな緑色の石でできたビーズ計 137 個、砂、貝殻、カタツムリ、サンゴなど海のさまざまな要素 1,942 個が含まれていました。

この発見は、…の指導の下で研究していた考古学者のアレハンドラ・アギーレ・モリーナとアントニオ・マリン・カルボによってなされました。

これらの貝殻は、もともとは最初のモクテスマの時代に三国同盟によって支配されていた大西洋沿岸の地域で復元されたもので、その生物学的識別の責任は、プロジェクト・テンプロ・マヨール・チームのメンバーであるベレム・ズニガ・アレジャノが負っています。

この供物の発見は、考古学者たちが以前の供物、具体的には18番、19番、そして97番に見られるパターンを検証したいという関心を強めるものです。これらは、テンプロ・マヨールの基壇上に置かれた巨大な蛇の頭の下に、奉納物として埋められた石箱で構成されていました。これらの供物はすべて、アステカ人がテンプロ・マヨールをどのように見ていたかをより深く理解するのに役立つかもしれません。

「古典ナワトル語では、これらの箱は『テペトラカリ』と呼ばれていました。これは『テトル』（石）と『ペトラカリ』（マットでできた箱）に由来しています。メシカ族は家の中で、貴重な持ち物――上質な羽根飾り、宝石、綿の衣服――をペタテ（ヤシの一種）でできた箱に保管していました。食料で満たされた聖なる山を象徴するテンプロ・マヨールを見れば、司祭たちがこれらの『石の箱』に、水と豊穣の象徴である雨の神の彫刻、緑色の石のビーズ、貝殻、カタツムリなどを保管していた様子が想像できます」とロペス・ルハンは説明します。

プロジェクト・テンプロ・マヨールは、2024年までに、メキシコ全土の考古学遺跡を管理する政府機関であるメキシコ考古学評議会傘下の国立人類学・歴史研究所に対し、テンプロ・マヨールの北側にある蛇の頭を一時的に撤去する許可を申請する予定です。近いうちにさらに多くの宝物が再び日の目を見ることになるでしょう。

この作品は 元々 Wired en Españolに掲載され、ジョン・ニュートンによって翻訳・翻案されました。