ドナルド・トランプの宇宙軍について、SFは何を教えてくれるでしょうか？

ドナルド・トランプ氏の宇宙軍は、それがどのようなものになるにせよ、惑星間艦隊のイメージが一般的であるSFの世界では、その限界に迫っている。提案されている5年間の予算は80億ドルだが、宇宙探査、特に軍事規模の探査にかかる費用を考えると、比較的わずかな額だ。現実世界で実現するとしても、宇宙船団というよりは、むしろ国内防衛の盾となる可能性が高い。

それでも、ポップカルチャーには、そのような組織がどのように機能するかを示す例が無数に存在します。では、もしトランプ大統領が政策のヒントをSFから得るとしたら、宇宙軍はどのようなものになるでしょうか？

最初に思い浮かぶのは『スター・ウォーズ』だ。それもそのはず、ジョージ・ルーカスの象徴的なSFファンタジーは、1983年にロナルド・レーガン大統領がトランプ大統領の宇宙軍構想に似た構想を概説した頃から、アメリカの宇宙軍事構想の代名詞となっていた。レーガン大統領の戦略防衛構想（SDI）は冷戦時代のパラノイアから生まれたもので、レーガン大統領は「科学界に対し」「これらの核兵器を無力化し、時代遅れにする手段を与えよ」と訴えた。しかし、反対派はこの構想を「無謀なスター・ウォーズ計画」と嘲笑した。この呼び名は定着し、計画の信憑性を失わせた。

SDIは主に地球からの脅威に対するミサイル防衛システムとして設計されましたが、飛来するミサイルを撃墜するためのレーザー兵器など、ジョージ・ルーカス監督のオリジナル三部作との明らかな類似点から、その愛称を得ました。また、軌道上兵器プラットフォームなどの施設の可能性も調査し、デス・スターとの必然的な関連性を浮き彫りにしました。トランプ政権を銀河帝国の独裁政治と比較するのは、一部の人にとって容易なことですが、『スター・ウォーズ』から私たちが真に受けている影響は、アメリカ宇宙軍が何よりも宇宙における軍事的優位性を確立することを目指しているという点です。

しかし、SDIと同様に、宇宙軍もこの点で宇宙条約に抵触する可能性がある。アメリカを含む署名国は、大量破壊兵器を軌道上に配備することを禁じられており、トランプ大統領の計画を制約する可能性がある。宇宙の軍事化をエスカレートさせた国は、レーガン大統領の演説のきっかけとなった冷戦時代の緊張を再燃させるリスクを負うことになる。

米宇宙軍の創設が軍備増強を刺激する可能性はある。特に宇宙部隊を持つ国はロシアしかないためだ。しかし、トランプ大統領が支持基盤に訴える内容は、むしろ漫画のような愛国心を喚起することを目的としている可能性が高い。マイク・ペンス副大統領がこの計画を発表した際、宇宙軍を「宇宙領域に特化した戦闘員のエリート集団」と表現したことは、まさにその通りと言えるだろう。

これが1980年代のアニメシリーズ『スターコム：アメリカ宇宙軍』の売り文句です。このアニメシリーズでは、アメリカの軍部が地球周回軌道上で活動し、最新鋭のジェット機を操縦してエイリアンのシャドウフォースと戦います。明らかにファンタジーで、玩具のラインナップを盛り上げるために作られた作品ですが、宇宙におけるアメリカ軍の姿をロマンチックに描き、アメリカをありきたりな邪悪な敵と戦う、紛れもない善玉として描いています。

問題は、宇宙における現実の脅威、つまり仮想的なファーストコンタクトの問題であれ、小惑星の危険に対する早期警戒システムであれ、国家が個々に宇宙に進出するのではなく、国際協力が不可欠であるということです。これはSFというジャンルが黎明期から認識してきたことであり、ナショナリズムよりも惑星艦隊の方がはるかに一般的でした。

その最初で最良の例の1つは、作家EE「ドク」スミスのレンズマンシリーズです。現代SFの祖であるこのパルプシリーズは大きな影響力を持ち、その後のスペキュレイティブフィクションの慣習の多くを定義しました。雑誌「アスタウンディングストーリーズ」に連載されたレンズマンシリーズは、主に銀河パトロールの創設者とメンバーを追っています。その主要な活動エージェントである同名のレンズマンは、アリシアンと呼ばれる宇宙の古い種族（グリーンランタンの神話に直接影響を与えています）からレンズと呼ばれる神秘的でありながら強力なツールを贈られますが、パトロール自体は綿密に構想された惑星間軍隊および警察組織です。

警察活動の面では、銀河パトロールは二つの銀河に点在する警察署を擁し、レンズマンの捜査官がコロニー、宇宙ステーション、そして異星の惑星で犯罪を捜査しています。宇宙警察という発想は、ジェリー・アンダーソン監督の『スペース・プリシンクト』から『エクスパンス』の大部分に至るまで、SFの独自のサブジャンルを生み出しており、人類が太陽系内に現実世界のコロニーを築くにつれて、このような探偵活動は必要不可欠となるでしょう。

しかし、真の宇宙軍を考える上でより綿密な調査が必要なのは軍事面であり、銀河パトロールとトランプ政権のアメリカには奇妙な重なりがある。スミスは低税率の未来を思い描いていた――最高税率でもわずか3.592%――が、パトロール隊の地球上だけで100億クレジット、つまり惑星のGDPの約10分の1に相当すると言われている。現実には、トランプの税制改革案は富裕層への課税上限を引き下げるとして延々と議論されてきたが、2017年の米国の軍事費は5900億ドルで、連邦予算の15%を占めていた。国防費への予算配分には明らかな類似点があり、パトロール隊は最終的に約8000万隻の艦船からなるグランド・フリートを編成することになる。米国は既に地球上で3番目に大きな現役軍事力（インドと中国に次ぐ）を擁し、軍事費支出も世界最大であることを考えると、銀河パトロール隊の規模そのものは野望に過ぎないと言えるだろう。

もちろん、未来の宇宙組織のゴールドスタンダードは、ジーン・ロッデンベリーが『スタートレック』で構想した惑星連邦です。連邦は組織構造において欧州連合や国際連合に近いものです。惑星政府が集まり、ある程度の自治権を維持しながらも、探査、科学開発、貿易、知識共有を目的として共通の中央政府の下で活動するのです。しかし、構成文化が集結し、単一の防衛艦隊を編成することも想定されています。

それが宇宙艦隊です。宇宙艦隊は、主に探査的な性質を持ちながらも、連邦の軍事部門としての機能を兼ねていました。また、地球に拠点を置く宇宙艦隊アカデミーでの新兵訓練から、海軍に着想を得た指揮系統、そして様々な艦種や用途を持つ宇宙艦隊まで、最も組織化された組織として知られています。

このアカデミーは、仮想の宇宙軍新兵のモデルとなる可能性を秘めている。ただし、スタートレック版は単なるブートキャンプではなく、むしろ高度な大学であり、士官候補生は高度な理論物理学、宇宙考古学、異星言語学といった分野を専攻する。現時点で現実世界で比較対象として最適なのはNASAだ。NASAの宇宙飛行士候補者は、工学、生物科学、物理科学、コンピュータサイエンス、または数学の学位に加え、関連する職務経験が最低3年、もしくはジェット機の機長として1,000時間の飛行経験を有している必要がある。さらに、NASAの厳しい体力訓練にも合格しなければならない。しかし、NASAは宇宙艦隊と同様に科学志向である。トランプ氏の宇宙軍でもこのような厳格な要件が維持されるのだろうか。それとも、ペンス氏が発表時に主張したにもかかわらず、最終的には単に宇宙に兵士を派遣するだけになってしまうのだろうか。

トランプ氏の宇宙軍と宇宙艦隊の最大の違いは、おそらくその目的にある。ロッデンベリー監督がスタートレック全体に描く理想郷は、地球上の個々の文化が違いを脇に置き、一つの旗の下に統一されるだけでなく、銀河系の無数の惑星も統一されるユートピアだ。宇宙艦隊の主目的は、拡張主義や政治的支配ではなく、平和と外交である。宇宙艦隊の艦艇は武装しており、専用の戦闘艦も存在する。特に、はるかにダークなディープ・スペース・ナインでは顕著だが、焦点はほぼ常に調査船に置かれる。

SF作品の多くにおいて、宇宙軍の普遍的なテーマは、地球の文化、そして時にはより遠く離れた国々の文化が融合することによってのみ存在し得るという点である。単一の国家が宇宙海軍を持つことに実質的な意味はない、という認識はほぼ共有されている。それは単純に、戦う相手がいないからだ。たとえ個々の国家が宇宙海軍を組織する場合でも、地球の脅威ではなく、異星人の脅威に備えることが一般的である。

トランプ大統領の宇宙軍構想は、その名称から連想される架空の艦隊と同じくらい空想的なものにとどまるかもしれない。現状ではアメリカ空軍の管轄下にある既存の空軍宇宙軍司令部の再編にとどまる可能性もある。しかし、もし現在の計画が実際の宇宙戦闘機の導入へと進展するならば、銀河帝国ではなく宇宙艦隊のような存在になることを願うしかない。

宇宙探査の将来についてもっと知りたいですか?

この記事は、WIRED on Spaceシリーズの一部です。地球外生命体とのファーストコンタクトをめぐる世界的な論争から、終わりなき暗黒物質の探査、そして中国の極秘宇宙開発計画の内幕まで、宇宙における人類の未来を深く掘り下げていきます。

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この記事はWIRED UKで最初に公開されました。