Appleが最高のランニングウォッチを発売

現存するあらゆるフィットネストラッカーは、活動的な人々の運動パフォーマンス向上を支援するため、膨大な量の生体データを収集しています。これらのセンサー搭載ウェアラブルデバイスは、歩数だけでなく、心拍数、睡眠の質、さらには飲食量までも追跡します。しかし、ワークアウトのプランニングに関しては、生身の人間のコーチほど賢く、かつ包括的なアドバイスを提供してくれるスマートウォッチやアプリは、未だに見つかっていません。

結局のところ、人やその体は予測不可能です。ハードウェアとソフトウェアを組み合わせた高価なスポーツ中心のプラットフォームでさえ、個人に合わせたガイダンスを提供できる範囲には限りがあります。クライズデール馬のように足踏みをしていて、疲労骨折の危険にさらされているかどうかを時計が教えてくれるでしょうか？会議の合間に30分しか時間が取れないのに、プログラムでは60分のランニングを指示されている場合はどうでしょうか？筋力トレーニングをサボってスケートボードに行った場合、それはカウントされるのでしょうか？ 

watchOS 9が今年後半に一般公開されると、Apple Watchにフィットネスに特化した新機能が次々と追加されます。ランニングパワーの測定機能など、その多くはエリートアスリート向けです。しかし、普段ランニングをする人にとっても、上下動の測定、自分好みの距離とインターバルでカスタムワークアウトの作成、自分のルートに合わせたペース配分など、大きなメリットが得られるはずです。既に充実したフィットネス機能にこれらの新機能が加わることで、Apple Watchは史上最高のスポーツウォッチになるかもしれません。噂されていたバッテリー寿命の改善が実現していれば、なおさらです。 

腕を振る

まずは最新の3つの機能から見ていきましょう。ランニング中の上下動、歩幅、そして地面との接触を測定できる機能です。これら3つの測定は、運動中の燃費を向上させるための重要な要素です。もちろん、これはすべての人に当てはまるわけではありませんが、上下に跳ねるのではなく、一歩ずつ前に進み、歩幅を短くし、地面との接触を最小限に抑えることで、ほとんどの人はより遠く、より速く走れるようになります。

ランニングのメカニズムにおけるこうした側面をトラッキングできるApple Watchの機能は他に類を見ないものではない。ガーミンのランニングポッドは長年、上下動の測定を可能にしてきた。しかし、Apple Watchをお持ちであれば、このデータを取得するために別のデバイスを購入したり、別のアプリをダウンロードしたりする必要はない。Appleによると、Apple Watchの加速度計とジャイロスコープから得られるデータを機械学習でフィルタリングし、体の上下動量や足が地面に着地したり離陸したりするタイミングを推測できるという。（もちろん、これが本当に正確かどうかはwatchOS 9で試してみないとわからない。）

カスタムワークアウトを作成できる機能も大きな改善点です。Polar、Coros、Garmin（その他メーカー）のランニングウォッチソフトウェアは、生産性の高いワークアウトを提案してくれますが、そのワークアウトを実行するのは非常に指示的になりがちです。提案されたワークアウトは、私の実際の屋外ランニング習慣とはあまり一致しないことが多く、忙しいスケジュールに組み込むのが不可能なこともあります。Appleの機能を使えば、ペース、距離、時間、心拍数ゾーンなど、自分だけのカスタムランニングワークアウトを作成できます。また、ゾーンとケイデンストレーニングに関する新しいアラートも表示されます。

多くのランナーと同じように、私も様々なルートを走り、様々な速度や路面状況で完走することがよくあります。今なら、屋外トレイルでの長距離のゆっくりランを記録して、心拍数を低く保つことができます。夕方にインターバルランをする地元の高校のトラックへの往復のゆっくりとしたウォーミングアップとクールダウンのジョギングや、雨の中、自宅のブロックを30分間全力疾走する記録も記録できます。Apple Watchのアップデートにより、最も頻繁に走るルートに合わせてペース配分をコントロールできるようになります。

最後に、watchOS 9ではついに複数のスポーツのワークアウトを正確に記録できるようになりました。ランニング、サイクリング、水泳など、身体活動の種類の変化を検知すると、自動的に切り替えます。トライアスロン選手であれば、スポーツ間をシームレスに切り替えることができます。 

ランニングは王様

昨年の Apple Watch Series 7 に行われた主要な改良が、サイクリングやその他のアウトドア活動に適した時計にすることを目的としていたのと同様に、watchOS 9 の改良のほとんどはランニングに特化しています。

Appleが月曜日に発表した機能のすべてがすべての人に当てはまるわけではない。例えば、Apple Watchでランニングパワーを確認できるようになるのは興味深い。ランニングパワーは比較的新しい概念で、ランナーがワークアウト中に出力しているパワーの量を（ワット単位で）数値化する。これは、運動量を測定するためのより包括的な方法であり、トレーニングや栄養を微調整することを可能にする。ランニングパワーは、以前は、心拍数モニターを胸に装着した対応するスマートウォッチ、またはショーツにクリップで留めたランニングポッドでしか測定できなかった。しかし、今ではより簡単に測定できるようになったとはいえ、理解したり実際に適用したりするのはかなり難しい指標である。これは、どちらかといえばプロのコーチや本格的な長距離ランナーの領域だ。

ランニングフォームの改善に関心のある、よりカジュアルなアスリートは、Apple Watchが新たに記録できる上下動測定から、より大きなメリットを実感できるでしょう。上下動とは、歩幅ごとの胴体の上下動量です。VOが低いほどエネルギー効率が高く、より望ましい状態です。クロストレーニングや簡単なドリルで、VOを短期間で下げることは簡単です。

どの時計

Appleは他にも健康関連の発表を行いました。睡眠の様々な段階の追跡、一日を通しての服薬状況の追跡、そして心房細動の履歴の記録といった機能のサポートです。この機能は月曜日のイベント直前にFDAの承認を取得しました。WWDC前の報道では、Apple Watchのバッテリー駆動時間が改善される可能性が示唆されていましたが（バッテリー駆動時間の短さは大きなマイナス要因です）、Appleはそのような発表は一切しませんでした。また、WatchOS 9は、今や時代遅れとなったSeries 3では動作しないことも発表されました。

Apple Watchは群を抜いて最高のスマートウォッチですが、私はこれまでエントリーレベルのフィットネストラッカーとしか考えていませんでした。これまでテストしてきたGarmin、Polars、Suuntoほど役立つ包括的な指標を提供してくれなかったのです。週末に交換するのを忘れてキャンプに出かけ、最初の2時間以内に電池が切れてしまうたびに、自分を呪いました。

しかし、もし噂が本当で、Appleが今年Series 8と同時により頑丈なバージョンをリリースするなら、これらのフィットネス重視の機能により、Apple Watchは最高のランニングウォッチの座を真剣に争うことになるだろう。信じられない話だ。ついでに言えば、バッテリー駆動時間の向上、派手なカラーバリエーション、そしてモノクロディスプレイも、私にとっては魅力的だと思う。

更新、6月9日午前9時（東部夏時間）：この記事はwatchOS 9の正しいリリース日を記載するように変更されました。開発者向けパブリックベータ版は7月に提供開始され、一般ユーザー向けの最終リリースは秋に予定されています。 

6月14日午後8時（東部夏時間）更新：以前の記事では、このウォッチはヨガや筋力トレーニングなど、様々なアクティビティを切り替えられると記載されていましたが、実際にはランニング、サイクリング、水泳の間でのみ切り替えが可能です。