ケンブリッジ・アナリティカ幹部、恐喝とフェイクニュースについて議論していたことが発覚

英国のチャンネル4ニュースは、昨年撮影された一連の潜入捜査ビデオの中で、ケンブリッジ・アナリティカの幹部らが、政治家を脅迫したり、女性を送り込んで政治家を罠にかけたり、顧客を助けるためのプロパガンダ拡散を助長したりできると発言している様子を捉えた。この囮捜査は、トランプ大統領の2016年の選挙運動を支援したデータコンサルティング会社、ケンブリッジ・アナリティカに対する継続中の捜査の一環として行われた。

このビデオは、ガーディアン紙とオブザーバー紙、ニューヨーク・タイムズ紙による調査を受けて公開されたもので、ケンブリッジ社とその関連会社であるSCLが5000万人のフェイスブック利用者のデータを収集し、フェイスブック社に2015年に情報を削除すると約束していたにもかかわらず、それを保持していた可能性があることが明らかになった。ケンブリッジ社とSCLはこれらの容疑を否定しており、チャンネル4への声明では、「ケンブリッジ・アナリティカまたはその関連会社が、いかなる目的であれ、罠、賄賂、いわゆる『ハニートラップ』を使用しているという申し立て」も否定している。

ビデオ証拠はそうではないことを示唆している。

2017年12月から5回にわたる一連の会合と電話会議で、チャンネル4の記者が、スリランカで候補者の当選を目指しているというクライアントのフィクサーを装った。記者たちはケンブリッジのCEO、アレクサンダー・ニックス氏、CAポリティカル・グローバルのマネージング・ディレクター、マーク・ターンブル氏、そしてケンブリッジの最高データ責任者、アレックス・テイラー氏と面会した。彼らは、フェイクニュースの意図的な拡散から偽の身元詐称まで、あらゆる不正行為について追及した。ビデオによると、ケンブリッジの幹部たちはこの罠にかかったようだ。ケンブリッジの広報担当者は、チャンネル4の報道に関するWIREDのコメント要請には応じなかった。

チャンネル4の動画に映っている2018年1月の会合で、ニックス氏は工作員を派遣して候補者の政敵に賄賂を渡し、その様子をビデオに録画する計画を概説しているようだ。「彼らは候補者に多額の資金を提供し、例えば土地と引き換えに選挙資金を提供する。その様子をすべてカメラで録画し、候補者の顔を隠してインターネットに投稿する」とニックス氏は動画の中で述べている。チャンネル4の動画には、ニックス氏が「候補者の自宅に何人かの女を送り込む」可能性も示唆している様子も映っている。

「私が言いたいのは、ウクライナ人を何人か休暇に連れてくることも可能だということです。何を言っているかお分かりでしょう」とニックス氏は動画で語っている。

チャンネル4の動画には、ニックス氏が「依頼人」による嘘の拡散に協力する意思を示している様子も映っている。「こういうことは、本当にひどい言い方に聞こえるかもしれないが、信じてもらえれば、必ずしも真実である必要はない」と彼は述べた。

チャンネル4が撮影した2017年11月の別の会議で、ターンブル首相は、同社が人々の恐怖心を食い物にしていることを認めているようだ。「我々の仕事は、誰よりも井戸の底までバケツを落とし、人々の根底にある真に根深い恐怖や懸念が何なのかを理解することだ」と、彼は動画の中で述べている。「事実に基づいて選挙戦を戦っても無駄だ。なぜなら、すべては感情によるものだからだ。感情に支配されているのだ」

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これは、ケンブリッジ・アナリティカによる、いわゆるサイコグラフィック・プロファイリング（性格タイプに基づいて広告のターゲティングを行うことを目的とする）に対する懸念を的確に表している。報道によると、同社はこれらのプロフィールを作成するために、5000万人ものFacebookユーザーデータに大きく依存していた。そのデータは、ユーザーに性格診断クイズに答えるよう求めるアプリを作成したサードパーティの研究者を通じて取得された。約30万人がそのアプリをダウンロードしたため、研究者、そしてケンブリッジ・アナリティカは、自身の個人データだけでなく、友人のデータにもアクセスできるようになった。2015年、Facebookはアプリ開発者が人々の友人のデータも吸い上げることができる抜け穴を正式に塞いだ。Facebookはまた、その年にデータを削除したという法的拘束力のある契約にケンブリッジに署名させたが、週末に同社に近い情報筋がWIREDに、2017年初頭にはケンブリッジの従業員がまだデータを閲覧できたと語った。Facebookはその後、調査中の間、SCLとケンブリッジ・アナリティカのプラットフォームへのアクセスを停止している。 SCLとケンブリッジは、データは2015年に削除されたと主張している。

ターンブル首相は、こうした手法に疑問を呈しているようだ。2017年12月の会議の様子を収めたチャンネル4の動画で、彼はこう述べている。「私たちはフェイクニュースをビジネスにしているわけではないし、嘘をついたり、事実を捏造したり、罠にかけるビジネスをしているわけでもない。だから、可愛い女の子を派遣して政治家を誘惑させ、寝室で撮影して公開するようなことはしない。実際にそういうことをする企業もあるが、私にはそれは一線を越えている」。しかし、ターンブル首相は、こうした戦術が議論された以前の会議にも出席していた。

チャンネル4の動画に記録された電話会話では、幹部たちが「影で」働いていることを公然と自慢している。ニックス氏が記者団に説明したように、「当社には、当社との関係を決して公表したくない顧客が多数いる」からだ。ニックス氏は、同社が偽のIDやウェブサイトを頻繁に作成していると指摘する。「大学に所属する研究プロジェクトに参加する学生かもしれないし、観光客かもしれない」と、2018年1月の会議の動画で彼は説明している。

ターンブル首相は2017年12月の会議のビデオでも同様の主張をしているようだ。その中で彼は、「別の会社を別の名称で設立し、当社の名前が付帯する記録は一切残らないようにする。その分野でも事業を展開できると考えている」と述べている。SCLとその子会社であるケンブリッジ・アナリティカの最も謎めいた点の一つは、その組織構造だ。同社は、現従業員や元従業員でさえ真に理解するのに苦労するほど、広大な関連事業網を網羅している。

12月の会議を映した同じビデオの中で、ターンブル首相は、英国諜報機関MI5とMI6に所属していた元諜報員と同社の関係を強調している。「彼らは、彼の隠れた秘密を全て、静かに、慎重に探し出し、報告書を提出するだろう」と彼は説明する。

これらの動画は、ケンブリッジ・アナリティカが選挙についてどのように考えているかについて独自の洞察を提供しているように見えますが、同社が実際にこれらの行為を行ったかどうかは確認されていません。単に商談を成立させるための大げさな宣伝に過ぎないのかもしれません。ケンブリッジ・アナリティカは、より詳しい回答の中で、この報道に強く反論しました。

「当該報道は、会話の内容や当社の事業運営方法を大きく歪曲するように編集・台本が書かれている」と同社は月曜日の声明で述べ、汚職やおとり捜査といった話題を持ち出したのは記者だと主張した。「新規プロジェクトに伴う合法性や風評リスクの評価は当社にとって極めて重要であり、当社は見込み顧客と定期的に面談を行い、非倫理的または違法な意図がないか探り出そうと努めている」とケンブリッジ社の声明は述べている。「面談に出席したケンブリッジ・アナリティカの幹部2名は、これらの質問に面と向かって答え、見込み顧客に意図を明らかにするよう積極的に促した。彼らは深刻な懸念を抱いてその場を去り、二度と彼と会うことはなかった」

「この会話の流れに乗じて、そしてまた『クライアント』の恥辱を避けるため、一連の滑稽な仮説シナリオを構想しました」とニックス氏は声明で述べた。「これがどう見えるかは承知していますが、全く事実ではありません。ケンブリッジ・アナリティカは、罠、賄賂、いわゆる『ハニートラップ』を容認したり、関与したりしておらず、いかなる目的でも虚偽の資料を使用することもありません。」¹

それでも、これは既に物議を醸している団体にとって、不名誉な側面を呈している。いずれにせよ、真実の全容は間もなく明らかになるかもしれない。この動画の公開を受けて、英国の情報担当官エリザベス・デンハム氏は、ケンブリッジ・アナリティカのサーバーを押収するための令状を請求すると述べた。

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