性的暴行に対抗するため、女性たちは電気ショック下着に頼っている

エカテリーナ・ロマノフスカヤは凍りついた。 2000年5月下旬の暖かく晴れた日、25歳の通訳が3歳の娘を故郷のロシア南西部の都市ヴォログラードの幼稚園に送り届けた直後、見知らぬ男が彼女の背後に現れた。「あの娘について話さなければならない」と男は言った。ロマノフスカヤは肩越しに振り返った。

その男に見覚えはなく、逃げる理由も特になかったが、ロマノフスカヤは何かがおかしいと感じた。何も言わずに、彼女は両親のアパート、つまり幼少期を過ごした家へと歩き始めた。目隠しをしても歩ける道だった。もしかしたら、人混みの中にいる不気味な男を見失ってしまうかもしれない。

建物に着くと、ロマノフスカヤさんはエレベーターではなく階段を選んだ。それは女性が毎日何百回も行うような、本能的で無意識的な小さな決断だった。しかし、数十年経った今、45歳になったロマノフスカヤさんは、あの決断が命を救ったと語る。

路上で彼女をあんなに不安にさせたあの見知らぬ男が、建物のドアを破り、ハンティングナイフでロマノフスカヤさんを階段に追い詰めた時、彼女は叫ぶ機会を得たのだ。「命を守るために戦う唯一のものは声だけだったので、叫びました」とロマノフスカヤさんは語る。「できる限りの大声で助けを求めました」

すると男は彼女にナイフを向け、彼女の横の壁が赤く染まった。

「首から血の噴水が噴き出しました」とロマノフスカヤさんは回想する。「手を伸ばして血を止めようとしましたが、体は全く無防備でした。犯人はナイフで3回心臓を刺そうとしましたが、肋骨と鎖骨が私を救ってくれました」。隣人が階段から入ってきて犯人が逃げるまでに、ロマノフスカヤさんの首、胸、胴体には9カ所の致命傷が残っていた。

彼女の内臓が床にこぼれ落ちるのを防いでいたのは、ヨガパンツだけだった。

襲撃から数十年後の2016年、ロマノフスカヤ氏は共同創業者のニキータ・マルシャンスキー氏とレオニード・ベレシュチャンスキー氏とともに、非常ボタンのように機能し、着用者が危険にさらされている場合に友人、家族、警察に知らせるように設計された「スマートリング」であるNimbを発売した。

2000年に男がロマノフスカヤさんを襲撃した時、彼女は助けを求めるための携帯電話を持っていませんでした。「もし銃を持っていたらどうなっていただろうと自問しました。でも、銃を持っていたら状況はもっと悪化するだろうと思いました。一番大切なのは助けを求めることだと気づいたのです」と彼女は言います。

ロマノフスカヤは、自身の発明が人命を救う助けとなることを願っていた。この種の装置に対する人々の需要は明らかだった。Kickstarterで、Nimb（ロシア語で「光輪」を意味する）はすぐに16万ドルの寄付を集め、目標額の5万ドルを大きく上回った。

今年初め、インド人のエンジニアで起業家のシャム・チャウラシア氏が、性暴力対策用のリップスティックガンを発表した。これは普通の化粧品のように見えるが、作動すると大きな音が鳴り、警察に通報する。2019年8月には、公共交通機関で女性を痴漢する犯人を特定することを目的とした目に見えないインクのスタンプが日本で発売後1時間以内に完売した。中国では、フェミニスト活動家がブロックチェーン技術を使用し、検閲が厳しいことで知られるインターネットを回避し、北京大学の学生であるガオ・ヤンさんが教授から性的暴行を受けたとされ後に自殺した数十年前の事件に関する情報を投稿した。そして数年前には、インドで3人のエンジニアが、「不必要な力」を感知すると最大82回の電気ショックを与える下着を発表した。

発明の中には将来性を感じさせるものもある。一方で、突飛なもの、冗談めいたもの、あるいは実に時代遅れのものもある。2010年、南アフリカの元輸血技師、ソネット・エーラーズは、ワールドカップ中に「レイプ防止コンドーム」であるレイプアックスを配布する計画を発表し、国際的に注目を集めた。しかし、寄付金が集まらず、彼女の計画は実現しなかった。タンポンのように女性の膣内に装着するレイプアックスは、レイプを防ぐことはできないが、加害者を罰することはできる。理論上、レイプアックスの内側を向いた棘は、加害者が被害者に挿入することを許容するが、彼が引き抜いた瞬間に（皮膚を傷つけることなく）ペニスを締め付ける。

一度作動すると、レイプ・アックスは医療専門家以外取り外すことができない。そのため、病院職員か被害者本人が警察に通報する機会が与えられると、エーラーズ氏は推測した。エーラーズ氏によると、この装置は、世界で最も性暴力発生率の高い南アフリカでレイプ被害者を支援した経験から着想を得たという。エーラーズ氏は、居住区に住む女性たちに出会った。彼女たちは、念のため、普段から膣内にスポンジを装着し、そこにカミソリの刃を差し込んでいるという。トラウマ的なレイプ被害に遭った別の被害者は、エーラーズ氏にこう語った。「あそこに歯があればよかったのに」

レイプ・アックスは、マオリ神話、神道の伝説、さらにはヒンドゥー教の神学など、世界中の様々な文化に登場する歯のある膣を持つ女性の神話「ヴァギナ・デンタタ」と比較されることがある。しかし、南アフリカでは2017～2018年の公式犯罪統計によると、1日平均110件のレイプが警察に通報されており、レイプ・アックスのような懲罰的な器具への需要が明らかに高かったにもかかわらず、レイプ・アックスは国際メディアで広く非難された。南アフリカの性暴力専門家シャーリーン・スミスが「復讐心に燃え、恐ろしく、忌まわしい」と評したレイプ・アックスは、世界的な激しい怒りを引き起こしたが、すぐに消滅した。

性暴力反対の発明の中には、激怒して受け入れられるものもあれば、笑いものになるものもある。2007年、日本のファッションデザイナー、月岡綾は、犯罪者を騙すことを目的とした服やアクセサリーのラインを発表した。マンホールの蓋に似たハンドバッグは、路上に落とされても、持ち主は盗む財布を持っていないと強盗に思わせるかもしれない。また、広げると消火器箱の後ろに子供が隠れる、通学用のリュックサックなどもあった。しかし、最も注目を集めたのは、月岡のレイプ反対ドレスだった。一見普通に見える赤いスカートだが、広げると、なんと自動販売機に変身してしまうのだ。数年後、「革命的な毛深い脚のストッキング」、つまり腰から下がキングコングに見えるタイツが、中国のソーシャルメディアで大ヒットした。

社会問題に対するテクノロジーの解決策を軽視するのは簡単で、多くの人がそうしています。批評家たちは、レイプの解決策は人間の女性を自動販売機やチューバッカ、あるいは神話上の怪物に変えることだなどあり得ないと主張します。

「これらの発明は目を引くもので、善意に基づいたもので、性的暴行やハラスメントが世界中で蔓延しているという事実に注目を集めています」と、ジャーナリストのホマ・ハリーリ氏はガーディアン紙の論説で述べている。「しかし、これらは私たちが常に必要としてきたこと、つまり、女性を保護するための適切な法整備と、レイプ防止の焦点を被害者から加害者へと転換することを強調しているだけです」。インディペンデント紙に寄稿したエッセイで、ライターのレイラ・ハイドラニ氏もこれに賛同し、「クラウドファンディングでガジェットを募るのではなく、性的暴行やレイプの有罪率向上に対する社会の意識を変えることを目指すキャンペーンをもっと増やすべきです」と述べている。

性暴力は複雑なカクテルです。心理、トラウマ、文化的条件付け、権力構造、その他無数の因果関係が複雑に絡み合い、危機を生み出します。そして、それを解決するには、同様に複雑な社会的解決策しか存在しないように思われます。

40年前、社会・政治技術理論家ラングドン・ウィナーは、MITプレスに寄稿した画期的な論文の中で、「人工物に政治性はあるか？」と問いかけました。数十年後、「技術は本質的に中立であるという考えを覆す、最も思慮深い試みの一つ」と評されたこの論文で、ウィナーは都市計画家ロバート・モーゼスが設計した橋を例に挙げています。モーゼスは低い地下道を設け、バス、ひいては低所得のニューヨーク市民がロングアイランドのビーチリゾートにアクセスできないように設計しました。

しかし、テクノロジーは社会問題を悪化させる（あるいは生み出す）ために使われることもあるのと同じように、問題を解決するためにも使われてきたし、また使おうとしている。印刷機の発明が聖職者の権力を弱めたことや、いわゆる動物実験をしていない（あるいは「クリーン」な）実験室で培養された肉の開発が工場型畜産を混乱させる可能性を考えてみよう。

近年、水産業における強制労働から、黒人男性がタクシーを拾おうとする際に直面する人種差別に至るまで、あらゆる問題の潜在的な解決策としてテクノロジーが提案されています。テクノロジー革新によって実現するレイプのない世界という約束はあまりにも魅力的であり、2014年には、ホワイトハウスの「学生を性的暴行から守るタスクフォース」が、発明家、テクノロジー専門家、政策立案者、そして被害者からなる「データジャム」を開催し、「大学キャンパスにおける深刻な性的暴行率に対処するための新たな方法をブレインストーミング」しました。

テクノロジーが性暴力を治癒、あるいは少なくとも抑制する可能性があるという考えは、現代的でも急進的でもありません。それは深い歴史的、そして保守的なルーツを持つ概念です。例えば、全米ライフル協会とその支持者たちは、武装した女性はレイプ被害に遭いにくいと長年主張してきました。ある調査では、女性が自衛のために銃を使うよりも、銃を持った男性に殺される可能性が100倍も高いという結果が出ているにもかかわらずです。しかしながら、アメリカ文化の一部には、社会変革ではなくテクノロジーこそがレイプの解決策であるという考えが深く根付いており、大切にさえされているのです。

これらの「レイプ防止」装置を批判する人々は、潜在的な被害者に、自分たちに対する犯罪を阻止する責任を負わせると主張しています。レイプ被害者が、なぜ「間違った」服を着ていたのか、あるいは暴行を受けた際にアルコールを飲んでいたのか、説明を求められることがあまりにも多い現代では、なぜパニックボタンや通電下着、あるいは自動販売機の変圧器のようなドレスを着用していなかったのか、と問われることも容易に想像できます。

「テクノロジーだけで性暴力を予防するという考えは、最初から問題を抱えています」と、カールトン大学の助教授、レナ・ビベンス氏は語る。「善意を持って社会空間にテクノロジーを導入すれば、社会変革に同じだけのエネルギーと重点を注ぐことなく、魔法のように状況が改善されるだろうという考えがあります。」

実際、一部の批評家は、女性に性暴力対策技術を装備させるという考え自体が、社会における性暴力の容認、そしてより広義にはレイプ文化という根本的な問題に対処していないため、見当違いだと主張しています。彼らは、データやデバイスではなく、社会の変化こそが唯一の真の解決策だと主張しています。

こうした新しいテクノロジーの中には、「女性のエンパワーメントや性暴力をめぐる規範の変革よりも、データの作成を優先するものがある。それはテクノロジーの皮を被ったレイプ文化だ」と、コーネル大学情報科学部のカレン・レヴィ助教授は2014年のアトランティック誌の記事で述べている。「データの作成に焦点を当てると、性暴力を白黒はっきりさせた考え方に陥りがちになる。これは、はるかに複雑で微妙な現実を、危険なほど単純化しすぎている」

問題は性暴力防止テクノロジーというアイデア自体にあるのではなく、既存のアイデアが、一言で言えば退屈だと言う人もいる。この考え方では、性暴力に対する私たちの考え方を根本的に変えるプロセスそのものが、開発者にこの危機に対するより革新的な解決策の追求を可能にするかもしれない。

「テクノロジー開発者と性暴力の専門家を同じ部屋に集め、性暴力のない未来を想像しました」とビベンス氏は語る。「彼らには、そのような社会を維持し、性暴力のない状態を維持できるテクノロジーの設計図を描いてもらいました。社会のあり方についての思い込みから解放されたことで、次のような疑問が浮かび上がりました。なぜ私たちはまだこの考え方をしていないのか？ なぜ私たちは行き詰まっているように見えるのか？」

たとえ性暴力に対するより革新的な解決策が生まれたとしても、NimbやRape-aXeのようなデバイスの普及を阻んできた経済的な障壁を乗り越えるのは容易ではないだろう。専門家によると、性暴力防止技術に対する社会的な反発は、こうした発明の普及を阻害する要因となるものの、最終的に開発を阻むのは往々にして経済的な抵抗だという。

これらのデバイスの多くは女性によって設計、発明、あるいは推進されていますが、女性が率いる企業は科学技術分野への資金不足で知られています。米国特許商標庁の2019年2月の報告書によると、「科学技術職や起業における女性の参加の増加は、女性の特許発明者数の大幅な増加にはつながっていない」とのことです。1980年代には、女性発明者が少なくとも1人いる特許の数はわずか7%程度でした。同じ報告書によると、2016年までにその数はわずか21%にまで上昇しました。

上院中小企業・起業委員会の報告書によると、女性は中小企業の30%を所有しているにもかかわらず、中小企業向け融資総額のわずか4.4%しか受け取っていません。つまり、融資23ドルにつき、女性起業家が受け取るのはわずか1ドルに過ぎないということです。全米ベンチャーキャピタル協会とPitchBookの報告書によると、2019年上半期のベンチャー投資総額のうち、女性が率いるスタートアップ企業への投資はわずか2.9%で、2018年の2.3%からわずかに改善したに過​​ぎません。英国のある報告書によると、男性起業家は女性起業家の157倍もの資金を得ています。

「こうした発明のほとんどが資金を得られない理由は明白だと思います」と、トロントを拠点とし、女性起業家への資金提供に注力する非営利団体SheEOの創設者、ヴィッキー・サンダースは語る。「小切手を切る人の97%が、この問題を経験したことがないからです。システムには多くの体系的な偏見が組み込まれています。リーダーシップのあり方について、私たちは一つのモデルしか持っていません。そして、それは多くの場合、女性ではないのです。」

サンダース氏によると、SheEOが大学キャンパスで性犯罪を繰り返し犯す者を検知する技術を開発する非営利団体Callistoに資金を提供した際、創設者のジェス・ラッド氏がわずか1年で融資を返済したそうです。「驚くべきことです。女性が小切手を切ると、こういうことが起こるのです」とサンダース氏は言います。「これは、男性だけでなく女性にも資金の使い方を決める権利を与えることが重要であることを示す完璧な例です。」

多くの起業家は、性暴力に関する会話になると投資家は興味を失ってしまうと述べている。「投資家は、とてもポジティブな響き、つまり『ホット』で『セクシー』な話に関わりたがります」とロマノフスカヤ氏は言う。「実際、彼らは『セクシー』という言葉をよく使います。これはセクシーではありません。難しい質問ばかりで、良い答えがない会話には関わりたくないのです。」

しかし、一部の分野では、話題性の欠如が社会的インパクト投資の急成長を阻むことにはなっていない。グローバル・サステナブル・インベストメント・アライアンスによると、2018年には世界中で30兆7000億ドル以上が環境・社会・ガバナンス（ESG）分野に投資され、これは2016年から34%増加した。国連気候変動枠組条約は、2016年の気候変動関連投資総額は6810億ドルと推定している。

では、気候変動が投資家が資金提供を厭わない、魅力のない危機の例だとしたら、なぜ性暴力対策技術は同程度の支持を集められないのでしょうか？「純粋に市場の観点から言えば、市場は存在するのでしょうか？もちろん存在します。レイプや性的暴行の統計は非常に悲惨です」と、エンジェル投資家であり『多様性の優位性：職場におけるジェンダー不平等の是正』の著者であるルチカ・タルシャン氏は言います。「この分野には、革新を起こすための途方もない大きなチャンスがあると思います。」

では、投資とイノベーションへの意欲があるのに、なぜ既存の性暴力対策は投資家にとって魅力的ではないのでしょうか？「ここには2つの問題があります。偏見と想像力の欠如です」と、金融を社会変革の手段として活用するシンクタンク、クライテリオン研究所の所長兼創設者であるジョイ・アンダーソン氏は言います。「女性や女性問題は、市場として成り立たないという認識が依然として残っています。しかし、ジェンダーの不平等は避けられないという考えもあります。人々が異なる未来を想像できないとき、そこに投資する人はいないのです。」

アンダーソン氏は、シンガポールで投資家向けの講演をした際、聴衆に対し、性暴力が50%減少した世界を想像するよう呼びかけたと回想する。聴衆の男性1人がアンダーソン氏を「ポリアンナ」と非難した。ポリアンナとは、過度に楽観的、あるいは世間知らずな女性を指す言葉だ。

「イーロン・マスクは火星に住むと言って何百万ドルもの投資を集めることができるのに、私が『ジェンダーに基づく暴力のない世界を想像してください』と言うと、なぜ私が非現実的だと言われるのでしょうか？ 」とアンダーソン氏は疑問を呈した。

ジリアン・キーナンは、主要メディアと提携して女性に影響を与える世界的な問題について報道するジャーナリズムの非営利団体、フラー・プロジェクトの寄稿記者です。

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