コダック/iStock/コンポジット
コダックは時代の流れに乗れないことで悪名高い。かつては写真業界を席巻したブランドであり、「コダック・モーメント」という言葉が今でも日常語として使われるほどだったが、90年代にデジタル写真が台頭するにつれ、時代遅れになってしまった。2013年、コダックは1年半に及ぶ倒産の危機を乗り越え、事業と特許の多くを他社に売却して復活した。
しかし、コダックの名前は生き続け、デジタル時代の熱狂の波に乗り遅れまいと決意している。昨日、同社はブロックチェーン事業への進出と独自の暗号通貨「KODAKCoin」の発行計画を発表した。このニュースを受け、コダックの株価は119%急騰し、2017年10月以来の高値となる6.80ドル（5.03ポンド）に達した。（直近の高値である2014年1月の36.88ドル（27.25ポンド）以降は、着実に下落傾向にある。）
コダックの方向転換の第一段階は、ブロックチェーン技術を活用して、写真家が自分の写真がどこで使用されているかを追跡し、その際に確実に報酬を受け取れるようにすることです。「テクノロジー業界の多くの人にとって、『ブロックチェーン』と『暗号通貨』は話題のバズワードですが、自分の作品とその使用方法をコントロールすることに長年苦労してきた写真家にとって、これらのバズワードは解決不可能と思われていた問題を解決する鍵となるのです」と、コダックのCEO、ジェフ・クラーク氏はプレスリリースで述べています。
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コダックは独自の暗号通貨「KODAKCoin」も発行します。これは、写真家が撮影した写真の使用許諾を得た際に、即座に報酬を受け取る手段となるものです。ICO（イニシャル・コイン・オファリング）は2018年1月31日に開始され、米国、英国、カナダ、その他の「一部国」の投資家が利用できます。
しかし、待ってください。それだけではありません。コダックのブロックチェーン計画の最後の部分は、最も特異なものです。CESで同社は、ニューヨーク州ロチェスターの本社にコダックブランドのビットコインマイニング装置を多数設置する計画を発表しました。投資家は2年間、3,400ドル（約2,500ポンド）でマシンをレンタルすることができ、採掘されたビットコインの半分は投資家の所有となり、残りの半分はコダックに返還されます。現在の価格では、各マシンは毎月約375ドル（約277ポンド）相当のビットコインを生成するはずですが、ビットコインの価格は不安定で有名であり、多くのアナリストは暴落に向かっていると推測しています。
コダックは、ブロックチェーン分野での専門知識が限られているにもかかわらず、ブロックチェーンブームに乗じて利益を得ようとした最初の企業ではありません。ハンバーガーチェーンから紅茶メーカーまで、あらゆる企業がブロックチェーンの魔法を活用しようと試みてきました。その中でも特に奇妙な事例をいくつかご紹介します。
ロングアイランドアイスティー
12月、ロングアイランド・アイスティー・コーポレーションは社名をロング・ブロックチェーン・コーポレーションに変更しました。ボトル入りアイスティーとレモネードを販売する同社は、ブロックチェーン分野における機会の探求と投資に注力する方向へ転換すると発表しました。ブロックチェーン企業としての実績は一見不自然でしたが、株価は289%急騰しました。その後、同社は株式公開で840万ドル（620万ポンド）を調達し、その資金をビットコインマイニングマシンの購入に充てる計画を縮小しました。「マイニングマシンの購入資金を調達できるという保証は一切できません」と、2018年1月9日の投資家向け声明で述べています。
チャンティクリア・ホールディングス
チャンティクリアは、米国でフーターズやBGRの支店を含む複数のハンバーガーフランチャイズを所有・運営しています。2018年1月2日、同社は近々、ハンバーガーに仮想通貨を添えて注文できるようになると発表しました。これは、常連客が同社の店舗で食事をすることで、メリットトークン（仮想通貨）を獲得し、ハンバーガーの購入や取引に利用できるというものです。この計画発表後、同社の株価は42%上昇しました。
ノヴァライフスタイル
家具会社の株価を飛躍的に向上させたいですか？ブロックチェーン技術を活用してみましょう。昨年12月、家庭用品のデザイン・販売会社である同社は、「ブロックチェーン技術を活用したデジタルプラットフォームを通じて製品販売を強化する」ことを目的として、「I Design Blockchain Technology Inc.」という完全子会社を設立しました。発表後、同社の株価は47%上昇しました。
平山茶業グループ
すべての茶葉会社がブロックチェーンへの転換を成功させられるわけではない。香港に拠点を置く伝統的な中国茶メーカーは11月、社名をブロックチェーン・グループ・カンパニーに変更した。しかし残念ながら、この社名変更は同社の株価にわずかな上昇をもたらしたに過ぎず、株価は過去1年間で78%下落している。
この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
