AIブラウザが主流になる中、GoogleがChromeにGeminiを注入

Googleは、世界で最も普及しているブラウザであるChromeに、複数の新しいAI機能を追加します。最も目立つ変更点は、ChromeにGeminiチャットボットを起動する新しいボタンが追加されることですが、AIを使って検索、調査、質問への回答を行うための新しいツールも追加されています。Googleは、カーソル操作による「エージェント」機能を備えたChrome向けツールの開発も進めています。

ウェブブラウザのGemini in Chromeモードは、生成AIを用いてページ上のコンテンツに関する質問に答え、開いている複数のタブの情報を統合します。Gemini in Chromeは、5月にGoogleの有料会員向けに初めて公開されました。AIを活用したこの機能は、現在、米国の英語ブラウザを使用しているすべてのデスクトップユーザーに提供されており、ブラウザのアップデートで利用可能になります。

モバイルデバイスでは、Android ユーザーはすでに Chrome アプリ内で Gemini の一部を使用でき、Google は近い将来に iOS ユーザー向けの Chrome アップデートをリリースする予定です。

2023年にウェブブラウザが生成型AIツールの追加を開始したという記事を書いた際、それは主に従来のブラウザに代わる機能としての役割を担うものでした。これらのソフトウェアは、新しいツールを試したり、小規模なユーザーベースを拡大するための画期的な機能を探したりしていた、はみ出し者や変革者によって開発されました。こうした動きは、Chromeを好む圧倒的なユーザー数に比べれば、取るに足らないものでした。

2年経った今もGoogleブラウザは市場のリーダーであり続けていますが、インターネット全体はAIツールで溢れており、その多くはGoogle製のものです。しかし、GeminiがChromeブラウザにこれほど密接に組み込まれたことで、「AIブラウザ」という概念が真に主流となったのは、まさに今日と言えるでしょう。

GoogleのGemini戦略は、GmailからGoogleドキュメントまで、社内連携を可能な限り活用することを目指しています。そのため、より幅広いユーザー層に向けてChromeブラウザをAI化するという決定は、驚くべきことではありません。

それでも、2025年にAI中心の機能の猛攻に疲れ果てたユーザーや、環境問題やアルゴリズムの学習に自分の行動が利用されることを望まないユーザーなど、生成AIの利用を控えたいユーザーの中には、この大規模な展開に反発するユーザーもいるだろう。Geminiのオプションを表示したくないユーザーは、Chromeブラウザの右上隅にあるGeminiのスパークルアイコンをクリックしてピン留めを解除できる。

ブラウザ上部の新しいボタンをクリックすると、Geminiが起動します。これらの変更は米国のユーザーが最初に確認します。

Googleは9月末までに、チャットボット型の検索機能「AIモード」をChromeのアドレスバー（Googleはオムニボックスと呼んでいます）に組み込む予定です。これにより、ユーザーはAIモードボタンとキーボードショートカットを利用できるようになります。これらのボタンはGeminiを使用し、ウェブページに表示されている内容に基づいてプロンプトを提案します。

この機能はオプションであり、アドレスバーにクエリを入力して通常のGoogle検索を実行する機能に取って代わるものではありません。生成AIの存在は避けられないものの、いずれにしても検索結果の上部にAIの概要が表示されるでしょう。

まだ展開はされていませんが、Chromeユーザーは今後数ヶ月以内にブラウザにエージェント機能が追加されることを期待できます。これは基本的に、ユーザーがGeminiにウェブベースのタスク、例えばInstacartの注文に商品を追加するなどのタスクを実行させることを意味します。すると、生成AIツールがバックグラウンドで実行され、クリック操作で食料品を選ぼうとし、ユーザーが最終的な購入決定を下す前に結果を表示します。この機能は、Googleが以前Project Marinerの実験でデモを行ったものと似ています。

今年初めにOpenAIがリリースした、以前はOperatorと呼ばれていた類似のエージェント機能を試してみたところ、結果は雑然としていてかなり遅かった。エージェント体験は、まるでブラウザに不注意な幽霊を解き放ったかのようだった。過去に同様の機能をテストした経験から判断すると、Chrome向けのこれらのエージェント機能がリリース時に単なる手品以上のものになるかどうかは懐疑的だ。

AIブラウザの年

2025年を通して、主要なソフトウェアリリースのすべてに、何らかの形で生成型AIの要素が盛り込まれてきました。ブラウザも例外ではありません。オプラの真似を私が一生懸命やっているところを想像してみてください。「あなたのブラウザにAI機能がつきます！そして、あなたのブラウザにもAI機能がつきます！あなたのブラウザにも！」

例えば、The Browser Companyというスタートアップは、Arcというプラットフォームで数年前からAIブラウザツールの開発に取り組んでいました。6月には、多数のAI機能を統合したブラウザ「Dia」をリリースし、ブランド名を刷新しました。また、成長著しいスタートアップ企業であるPerplexityは、今年、自社のAI生成検索エンジンの機能を高度に統合した「Comet」という新ブラウザのリリースに注力しています。OpenAIも、将来的には独自のAIブラウザをリリースする可能性があるという噂があります。

Chrome向けのこれらの新機能の展開と同時に、スマートフォン向けGeminiアプリはiOSの無料ダウンロードランキングでトップに立ち、これまでトップだったChatGPTを上回っています。このアプリは、Googleが画像生成ツール「Nano Banana」の最新バージョンをリリースしたことを受けて人気が急上昇しました。

新しいツールを試すのが好きなアーリーアダプターは、好奇心からすでに別のブラウザをダウンロードしているかもしれませんが、GoogleがChromeにGeminiを組み込むことで、何百万人ものユーザーがブラウザでこのようなAI重視の機能を体験する初めての機会となるでしょう。今後数週間のうちに、親戚から「Geminiって何？」と聞かれることになるのは間違いないでしょう。