この島国は、世界初の新型コロナウイルス感染症接触追跡アプリを開発した。そして、その勢いは止まらなかった。
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3月20日、シンガポールは世界で初めて新型コロナウイルス感染症の接触追跡アプリをリリースした。当時、感染者数はわずか24万人、死者数は1万人を超えていた。
10か月後、約50カ国が接触追跡アプリを開発・導入しました。しかし、シンガポールは依然として例外的な存在です。例えば、シンガポールのアプリは、AppleやGoogleの基盤技術を採用している他のアプリに比べてプライバシーへの配慮が不十分です。また、シンガポールのアプリは人口の半数以上が使用しており、2021年には使用が義務化される予定です。
これは単なるアプリではありません。物理的な「トークン」を持ち歩くことも可能です。「物理的なトークンを受け取ったり持ち歩いたりするのは少し面倒に思えたので、アプリを求める人はもっと多くなるだろうと思っていました」と、シンガポールのスマートネーション・プログラムの副長官、コック・ヤム・タン氏は言います。「トークンは確かに多くの人が求めています」と彼は付け加えます。
トークンはたまごっちサイズの小型デバイスで、基本的にはプラスチックケースの中にバッテリーとBluetoothセンサーが内蔵されており、接触追跡アプリと同じように機能します。トークンの裏面にはQRコードが付いており、シンガポールのレストランや店舗でSafeEntryシステムを使ってスキャンできます。トークンを受け取るには、氏名と連絡先を提示する必要があります。陽性反応が出た場合、医療従事者がデバイスからデータをダウンロードできます。
「電力消費に関してはもう少し控えめに、メモリ消費に関してももう少し控えめにする必要があります」とタン氏はトークンについて語る。主な違いは、アプリがトークンよりも頻繁に周囲のBluetoothデバイスをスキャンすることだとタン氏は付け加える。
このトークンは、スマートフォンにアプリをインストールしたくない人や、Bluetooth接触追跡システムに対応したスマートフォンを持っていない人のための代替手段として導入されました。11月時点で、主にコミュニティセンターで57万枚以上の物理的なトークンが配布されています。トークンの半分以上は51歳以上の人々によって集められ、26%は65歳以上の人々によって利用されています。アプリのダウンロード数270万件と合わせると、シンガポールの住民570万人のうち約65%が何らかの形でBluetooth接触追跡システムを利用していることになります（政府は今年末までに70%という目標を設定しています）。
多くの指標から見て、シンガポールはパンデミックを成功させたと言える。12月14日現在、この都市国家では新型コロナウイルス感染症の陽性者数が5万8320人、死者はわずか29人となっている。保健省によると、現在シンガポール国内で確認されている感染者数は86人だ。10月中旬以降、新規感染者数の7日間移動平均は10人を超えていない。感染者の大部分は国内感染ではなく、国外からの流入によるものだ。また、人口10万人あたりの感染者数、死亡者数、および死亡者数は、世界でも最低水準にある。
シンガポールの新型コロナウイルス陽性者5万8320人のうち、5万4505人という圧倒的多数は、移民労働者の寮内で発生しています。建設業やエンジニアリング業に従事する32万人以上の移民労働者は、雇用主が提供する狭い宿舎で二段ベッドに寝たり、共用の設備で生活しています。政府は、人権団体から労働者の労働環境に関する懸念が寄せられたことを受け、年末までに各労働者に個別の居住スペースを与えることを約束しました。これらの労働者の大半は比較的若いため、新型コロナウイルス感染症による死亡者はわずか2人、集中治療室に入院したのはわずか25人です。
パンデミックに効果的に対応した国は、どれも単一の対策だけに頼っていません。シンガポールのパンデミック対応において、テクノロジーはほんの一部に過ぎません。ウイルスの抑制は、多くのことを同時に、あるいはほぼ適切に行うことの積み重ねです。感染者数の急増を抑え、感染者数を低く抑えることができたのは、過去の流行の経験、効果的な接触者追跡、十分な資源を備えた医療システムと広範な検査、限定的なロックダウン措置、マスク着用やソーシャルディスタンスといった個人の社会的責任、そして検疫制限への高いレベルの遵守によるものです。
都市国家シンガポールはこれらの多くの点において正しい対応をとった。シンガポールでは公式情報が広く配布されており、検査や感染者数に関する詳細な情報を表示するダッシュボードが設置されているほか、保健省からの最新情報をWhatsAppやTelegramで受け取ることも可能だ。シンガポールでは4月にマスク着用が義務化された。SARSとH1N1インフルエンザへの対応経験を踏まえ、早期に国境を閉鎖し、人間主導の接触者追跡に注力した。韓国、日本、中国、台湾も同様の措置を講じた。パンデミック初期には、シンガポールの人間による接触者追跡は非常に効果的であると認識されていた。
この有効性がデジタル接触者追跡にも応用されているかどうかを判断するのはより困難であり、パンデミック発生当初からこの技術の課題となっていた。ランセット誌に掲載されたあるメタ研究では、2000年1月から2020年4月までの間、自動接触者追跡システムが有効であったという「実証的証拠は存在しない」ことが判明した。
TraceTogetherアプリは3月にリリースされて以来、新型コロナウイルス感染症の患者と長時間接触した2万5000人を特定しました。これはいわゆる「濃厚接触者」です。シンガポールのアプリでは、陽性反応を示した人の近くに30分以上滞在した人が濃厚接触者とみなされます。一方、英国などの国では、濃厚接触通知における接触時間は15分とされています。
最終的に、デジタル接触追跡システムによって隔離を指示された2万5000人のうち、160人が新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の検査で陽性反応を示しました。（オーストラリアの最新データによると、同国のアプリは20人の陽性者を特定しました。）これらの数字は、この技術が投入された価値があったことを意味しているのでしょうか？
「実際の価値で言えば、効果は確認できています」とタン氏は説明する。「しかし、私たちが望むほど大きな数字ではありません」。タン氏は、人間による接触追跡には時間がかかるため、アプリが新型コロナウイルス感染症に感染した可能性のある人を迅速に特定できたことは有益だと述べている。しかし、人間による接触追跡は依然として主要な接触追跡システムであり、今後の公衆衛生上の緊急事態においてもそうあり続ける可能性が高い。
その理由を理解するには、この技術の限界を見極める必要がある。Bluetooth接触追跡システムは、濃厚接触者が誰であるかに関するデータを提供しない。タン氏によると、身元が特定される人物に驚くようなことは何もないという。特定される人物は、家族、場合によっては同僚、そしてごく少数だが、陽性反応を示した本人が知らない人物であることが多い。この最後のグループには、公共交通機関の利用者も含まれる可能性がある。「十分なデータが得られていません」とタン氏は付け加える。「これはバグではなく、仕様なのです。」
2021年が近づくにつれ、シンガポールは社会の大部分を再開させています。保健省は12月28日から、最大8人までの社交的な集まり（従来の5人から増加）が許可され、屋内での集会も許可されるようになり、芸術・文化業界では最大250人規模のイベントの開催が可能になります。TraceTogetherはこの再開計画の大きな部分を担っています。主に、SafeEntryチェックインシステムの導入を義務化し、施設への入場にはアプリまたはトークンの使用を義務付けることで実現します。10月中旬以降、映画館への入場はチェックインシステムを利用した場合のみ許可されており、今後、より多くの施設に拡大される予定です。
「最新のデジタル接触追跡措置の本来の目的を非難するのは難しい」と、シンガポールの野党・シンガポール民主党のジョン・タン副党首は言う。「新型コロナウイルス感染症の封じ込めを望まない人はいないだろう。しかし、シンガポールのあらゆる事柄と同様に、政府の説明の裏側で考えてみると、必ずと言っていいほど未解決の問題、あるいは懸念すべき問題が浮かび上がってくるのだ。」
プライバシーへの懸念は、シンガポールの接触追跡システム（人手によるものとテクノロジーによるものの両方）に対して一貫して批判されてきた。シンガポールの手動接触追跡システムの有効性を称賛したある研究では、アクセス可能なデータの量が膨大であることが指摘されている。「ATMでの引き出しや、ライドシェアアプリを通じたクレジットカードの利用、レストランやショッピングセンターでのクレジットカード決済、公共交通機関での移動などは、デジタルフットプリントとして記録され、当局が人物の居場所や移動経路を把握するのに役立つ可能性がある」と研究は指摘している。
シンガポール国立大学が5月に実施した分析によると、サーキットブレーカーによるロックダウン中に携帯電話の追跡を容認する回答者は49%に上り、CCTVによる追跡については58%に上った。それにもかかわらず、シンガポールは接触追跡用ウェアラブルトークンを使用すべきではないとする嘆願書には約5万5000人が署名しており、これらのデバイスをハッキングしたり改ざんしたりする事例も報告されている。
「たとえ政府の善意を表面上受け入れたとしても、シンガポール国民にとって、近年私たちを震撼させたデータ漏洩事件を忘れることは難しい」とジョン・タン氏は言う。「権威主義的な政府が、ますます知識を深め、批判的な国民に対し、中央集権的なデータシステムと透明性のない独自仕様のアプリを盲目的に信頼するよう求めるのは、あまりにも無理な要求だ」。より広い視点から見ると、アムネスティ・インターナショナルで東南アジアを専門とする研究員レイチェル・チョア＝ハワード氏は、シンガポールが近年、監視技術をどのように発展させてきたかについて懸念を抱いていると指摘する。特に顔認識技術の導入について懸念が高まっている。
TraceTogetherのBluetooth技術は、世界中の他のシステムほどプライバシーを重視していません。AppleやGoogleが開発したプロトコルとは異なり、情報は中央データベースに保存され、陽性反応が出た場合にアクセスできます。コック・ヤム・タン氏は、このシステム全体は、公衆衛生当局が陽性反応を検知し、効果的に接触者追跡を実施できるように構築されていると述べています。
「このデータは接触者追跡のみに使われることは明確にしています。公衆衛生というやるべき仕事があるんです」と彼は言う。「その使命を果たすために、最小限のデータを集めたい。そして、これが皆さんが考え出した構成です」。では、パンデミックが終息した後も、Bluetooth接触者追跡システムは生き残るのだろうか？コック・ヤム・タン氏は「ない」と言う。「新型コロナウイルス感染症への対応以外では、トークンとアプリの用途は全く見当たりません」
マット・バージェスはWIREDの副デジタル編集長です。@mattburgess1からツイートしています。
この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
