Getty Images / ullstein bild / 寄稿者
「農場から食卓へ」という言葉は聞いたことがあるでしょうが、「産地から食卓へ」とはどうなのでしょうか?
世界自然保護基金（WWF）は、世界中のサプライチェーンの追跡可能性を向上させるため、OpenSCと呼ばれるブロックチェーンベースのプラットフォームに力を入れている。このプラットフォームは、亜南極海で捕獲された魚を、捕獲された瞬間から食卓に上がる瞬間まで追跡することができる。
このアプリはQRコードを使い、食品の産地、時期、生産方法、そしてサプライチェーンにおける流通経路について、人々がより深く理解できるよう支援します。OpenSCは、一般消費者だけでなく、企業、政府、産業界など、人々がより情報に基づいた意思決定を行う上で役立つことを期待しています。「私たちが口にする食品が、生息地や種の環境悪化、そして社会的な不正義や奴隷制といった人権問題に寄与しているかどうかについて、全く新しいレベルの透明性が得られるでしょう」と、WWFオーストラリアのCEO、ダーモット・オゴーマン氏は述べています。
ブロックチェーンをサプライチェーンの改善に活用するというアイデアは、全く新しいものではありません。2016年、ウォルマートは中国での豚肉生産量を追跡するためにIBMのブロックチェーン・プラットフォームを試験的に導入すると発表しました。2018年には、食品の安全性確保のため、ホウレンソウとレタスの生産にブロックチェーンを適用するため、IBMと契約を締結しました。
しかし、BCGDVのアジア事業を率いるポール・ハンヨー氏は、こうした取り組みの大部分が試験段階に留まり、規模拡大に至っていないと指摘する。「トレーサビリティは現在、世界の小売、サプライチェーン運営、そして環境保護における最大のトレンドです」とハンヨー氏は語る。「こうしたイノベーションは、地球と人類にとって良いだけでなく、ビジネスにも有益であり、ひいては投資家に健全な利益をもたらす可能性を秘めています。」
OpenSCに最初に参加した企業の一つが、オーストラリアのパースに拠点を置く漁業会社Austral Fisheriesです。同社は、マゼランアイナメ、サバ、そして海水エビで知られています。Australは今年中に深海漁船団全体にOpenSCを導入することを約束しています。他の早期導入企業には、オーストラリアの食料品小売業者Woolworthsやシンガポール航空のシェフMatt Moranなどがおり、両社はOpenSCのパイロットプログラムを実施し、この技術を自社の事業にどのように統合できるかを検証しました。
ボストン コンサルティング グループの投資・インキュベーション部門であるBCGデジタルベンチャーズの資金提供を受けたOpenSCは、自立した「目的のための営利」ベンチャーとして設計されています。「これは単発のプロジェクトではありません」とハンヨー氏は言います。「データは明白で、消費者が信頼と透明性を求める方向に大きくシフトしています。」
企業が実際に宣言通りの行動を取っていることを確認するため、OpenSCはサプライチェーンのあらゆる段階でデータを収集し、そのデータを用いて持続可能な生産に関する主張を検証します。例えば、オーストラル・フィッシャリーズが漁獲した魚は、すぐにRFIDタグで捕獲されます。漁獲した船舶は、魚の位置と漁獲時刻を記録します。このGPS位置情報は、RFIDタグと関連付けられます。RFIDタグのデータは、顧客が使用するQRコードにリンクされます。こうして、魚が岸から加工工場、そしてレストランへと運ばれるまで、各段階が監視され、すべての情報が消費者に公開されます。
OpenSCはWWFとの提携を通じて、歴史的に疑わしい活動、過剰採取、労働基準の軽視といった問題を抱えてきたサプライチェーンに取り組みたいと考えています。これらはすべてWWFが精通している問題です。「WWFは、環境悪化の大部分が、私たちが毎日消費する少数の商品、つまり魚介類、牛肉、砂糖、紙、綿花の生産によって引き起こされていることを発見しました」とハンヨー氏は言います。「これらの商品のサプライチェーンは、世界中で500社未満の企業によって支配されています。」
OpenSCがこれらの優先資源に焦点を絞っているのは、まさにそのためです。BCGDVは、紛争の多い業界で追跡可能なサプライチェーンを構築することには慣れ親しんでいます。昨年はデビアスと共同でダイヤモンド追跡プラットフォーム「Tracr」を立ち上げました。「人権と自然保護の成果に影響を与えるブロックチェーンアプリケーションには、大きな可能性があると考えています」とハンヨー氏は言います。
例えば、漁業には独自の課題があります。違法、無報告、そして規制不足の漁業は、世界経済に年間最大230億ドルの損失をもたらし、世界の水産物漁獲量の20%を占めています。これらの違法船舶は、保護区域で無登録の船舶で操業しているため、追跡が困難です。このような状況において、OpenSCは、保護区域と連携したGPS位置情報、船舶の速度、海水深、風速を調べることで、船舶が保護区域で操業しているかどうかを検証できると、ハンヨール氏は説明します。
そして、他の業界もこの動きに気づき始めています。英国を拠点とするコーヒー輸入業者、ファルコン・コーヒーの創業者兼CEOであるコンラッド・ブリッツ氏にとって、このブロックチェーンを活用したプラットフォームは正しい方向への一歩です。アフリカの小規模農家にとってのコーヒーの価値向上にキャリアの大半を費やしてきたブリッツ氏は、ブロックチェーンの可能性に期待を寄せています。ルイスのオフィスで彼は、ブロックチェーンはまだ発展途上の技術ではあるものの、「初めて可視化された農村コミュニティに力を与える」力を持っていると述べています。「これはひいては、私たちの天然資源に対する共同管理意識を生み出すことになるのです。」
この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
