英国の機能不全なポルノ業界の崩壊の内幕

ポルノブロックがついに崩壊したとき、それを施行する責任を負っていた規制当局でさえ、ほとんど警告を受けていなかった。これは、クリーンで家族に優しいインターネットを実現しようとする政府の苦境に立たされたキャンペーンの、混乱した最終日の様相だった。

ポルノブロックの実現に向けてツールの開発に何百時間も費やしてきた企業は、大臣からの連絡がほとんどなかったことに「裏切られた」と感じていると述べている。しかし、多くの企業は、ポルノブロックが最終的に導入された際に世界最大のポルノサイトに導入できる年齢確認製品を開発していた。

アダルトエンターテイメント業界では、ポルノブロックの終焉というニュースは、混乱と嘲笑の入り混じった反応を引き起こしました。そして、2年以上の準備期間を経て、業界関係者の多くが疑問を抱いています。なぜここまで事態が悪化したのか、そして何よりも重要なのは、今後どうなるのかということです。

ポルノブロックは、理論上はシンプルなアイデアでした。3分の1以上がポルノで構成されているウェブサイト（例えばRedditやTwitterは除く）は、18歳未満のユーザーをブロックする年齢確認の壁の背後に隠れることになります。GDPRのポップアップ広告を想像してみてください。ただし、はるかに押し付けがましく、18歳以上であることを証明する必要があるという要件が追加されています。

ポルノブロックは、2016年に法案として初めて提出され、2017年末に成立したデジタル経済法（DEA）第3部を通じて導入された。オンライン認証会社のCEO、セルジュ・アッカー氏はこのニュースを聞いて興味をそそられた。当時、彼の会社は、音楽業界がオンラインのライセンスと権利に取り組むのを支援するシステムを開発していた。提案を検討したアッカー氏は、会社の取り組みをポルノの年齢確認ツールの作成に転換することを決めた。その結果生まれたのが「ポルノパス」で、正式にはPortesCardと呼ばれる。この年齢証明カードは、ショップや酒類販売店で購入できるように設計された。身分証明書を提示し、パスの料金を支払い、ポルノサイトの年齢確認ブロックにいくつかの数字を入力すれば、出来上がりだ。

DEAが成立してからの2年間、アッカー氏は3、4人の開発者を年齢確認技術の開発に携わらせました。「今年の6月から運用開始の準備が整っていました」と彼は言います。（遅延が発生する前、DEAは2019年7月に開始される予定でした。当時、スカイニュースは、政府が延期を主張していたにもかかわらず、延期は無期限であると報じていました。）

ポルノサイトへの年齢確認導入のために特別に開発された技術は、PortesCardだけではありません。顔認識からブロックチェーン技術まで、あらゆる技術が改良され、18歳以上であることを証明できる製品が開発されました。Pornhub、RedTube、YouPornを運営するMindGeekも、独自の年齢確認ツール「AgeID」を開発し、物議を醸しました。アダルト業界関係者は、この年齢確認ツールがMindGeekの業界における優位性を高めた可能性があると指摘しています。（同社は現在、法律が廃止されたことに「驚きはない」と述べており、法律で義務付けられない限り、自社のウェブサイトにAgeIDを導入する計画はないとしています。）

ベン・キール氏はDEAのせいで1Accountという会社を設立した。キール氏とアッカー氏は共に、政府がDEAの廃止を計画していることを10月16日にメディアで報道されるまで知らなかったと述べている。キール氏はこの廃止を「失望」と呼び、アッカー氏は「裏切り」と表現した。「法律が可決されたにもかかわらず、政府が方針を転換して『今はもうやらない』と言ったことに驚きます」とキール氏は語る。

「大臣の発言にもかかわらず、この発表は主要な利害関係者の関与なしに行われた」とアッカー氏は述べ、施行を担う規制当局であるBBFCも「報道を通じて」初めてこの事実を知ったと付け加えた。（BBFCはコメントを控え、法律の施行準備が整ったとの声明を私たちに示してくれた。）

このコミュニケーションの断絶は、ポルノブロックを悩ませてきた構造的な問題を反映している。「当初はDCMSが責任を負うと考えていたのに、その後、規制当局を指名しなければならなくなり、大きな混乱が生じました」とアッカー氏は語る。

年齢確認規制当局としての役割を担うBBFC（2018年2月、つまり法律導入が当初予定されていた2か月前に任命されたばかり）は、政府から大きな権限を委譲されていた。ウェブサイトが年齢確認システムを導入していない場合、BBFCはVisaやMastercardなどの広告ネットワークや決済サービスプロバイダーにサービス停止を要請できる。さらに、インターネットサービスプロバイダーやモバイルネットワークに対し、ルールを遵守していないウェブサイトへのアクセスを完全にブロックするよう義務付けるという、核心的な選択肢もあった。BBFCは、まず訪問者数の多いウェブサイトからポルノのチェックを開始し、その後、非常に長いリストに沿って対応していく計画だった。

2017年1月には既に、ポルノ企業はどのウェブサイトに年齢確認を義務付けるべきかについて議員と議論を始めていました。争点の一つは、TwitterやRedditを含むソーシャルメディア上で閲覧可能なポルノの量でした。法律では、年齢確認の導入が義務付けられているのはポルノの商業提供者のみとされていましたが、商業提供者の明確な定義はありませんでした。

「Twitterに関しては、子供たちが利用しているという懸念があります。13歳でもTwitterアカウントを取得でき、サイト上で何のチェックも受けずにハードコア画像を掲載できるのです」と、MindGeekのデジタル・ニューメディア担当ディレクター、デビッド・クック氏は2017年にウェストミンスターで述べた。最終的に、ソーシャルメディア企業は補助的なサービスプロバイダーとみなされ、最終的には年齢確認とは別のものとみなされるようになったものの、独自のガイドラインが設けられた。その後、ポルノサイトの定義が奇妙になった。ウェブサイトの3分の1以上がポルノだと判断された場合、年齢確認の対象となった。それ以下であれば、誰でも閲覧可能だった。「3分の1がポルノ」とはどのようなものなのか、どのように判断すべきかは依然として不明確だった。さらに、政府が年齢確認ツールの概要をまとめたのは2018年3月になってからだった。

当初の法的複雑さにもかかわらず、新たな年齢確認技術の開発に取り組んでいた企業は、2019年の初めには準備が整っていました。「英国で最もアクセス数の多いアダルトウェブサイト150のうち、60%以上と契約を締結しました。テストは非常に順調に進んでいました」とキール氏は言います。

年齢確認業界と同様、ポルノ業界もポルノブロックの終焉が迫っていることを知らされていなかったと述べている。しかし、そのニュースが報じられた時、誰も驚かなかった。「政府とBBFCの尽力には感心するが、解決策が見つかるたびに問題が生じた」と、英国で33位の人気ウェブサイトxHamsterの副社長、アレックス・ホーキンス氏は語る。

ポルノ業界の複数の関係者によると、政府とBBFCは年齢フィルター導入に対する懸念に耳を傾けようとしたが、2018年と2019年にポルノブロックの導入が遅れたことで、変更は実現しないのではないかという懸念が高まっていたという。「どのように実行するかという点で、何かが欠けていました」と、アメリカのアダルト業界の業界団体であるフリースピーチ連合の広報担当者、マイク・スタビール氏は語る。「時間が経つにつれて、人々は本当に関心を失ってしまったと思います。」

この記事のために取材したアダルトサイトはすべて、子供がアダルトコンテンツにアクセスすることを望まないため、年齢確認の導入に前向きだと述べています。年齢確認サービスを提供する企業も、ウェブサイト側は話し合いに前向きだったと述べています。また、ポルノ業界の多くの人々は、子供がアダルトコンテンツにアクセスするのを防ぐために、さらなる対策が必要だと考えています。

カナダのウェブサイトManyVidsのCEO兼共同創設者であるベラ・フレンチ氏は、英国は同ウェブサイトの2番目に大きなユーザー層であり、ポルノブロックは同社の収益に甚大な影響を与えた可能性があると述べています。「多くのリソースが必要で、導入して確実に機能させるのは容易ではありません」とフレンチ氏は言います。また、彼女はポルノブロックの根本的な技術的欠陥の一つを指摘しています。VPNを使用すれば、誰でも位置情報を変更することで年齢確認を簡単に回避できるのです。

しかし、政策立案者たちはポルノブロックの有効性に関する疑問に意図的に耳を貸さなかったように見えたが、最終的にそれを頓挫させたのは、データプライバシーへの懸念だったかもしれない。ウェブサイト「FolicMe」を創設した英国の独立系ポルノプロデューサー、アンナ・リチャーズ氏は、当時登場した年齢確認ソリューションに懸念を抱いていたと述べている。「すぐに『これは心配する必要はないのだろうか？』と思いました」とリチャーズ氏は語る。彼女はさらに、ウェブサイトに無料の年齢確認ツールを提供していた企業は、ユーザーデータの収集を容易にするためにそうしていた可能性があると付け加えた。「当時でさえ、データ保護に関するオープンで透明性のある情報を一切提供していなかったのです」

オープン・ライツ・グループのプライバシー擁護団体は、このような機密性の高いユーザーデータ（つまり、誰がいつどのポルノサイトへのアクセスを要求したかという膨大なデータベース）の収集は、ハッカーにとっての金鉱になると主張した。批判を受けて、BBFCは年齢確認ツールの認証制度を導入したが、参加は任意とした。「残念ながら、すべてのインターネットコンテンツを子供にとって安全であることを保証するために規制しようとすることは、達成可能な目標ではありません」と、オープン・ライツ・グループはDEAの廃止後に発表した声明で述べた。「講じられる措置は、実際には部分的なものにとどまり、コストがかかるでしょう。」

カイル氏は、政府はプライバシーとセキュリティに関する懸念をめぐる否定的な報道に左右されているように感じると述べた。「それが、政府がこの問題を後回しにしている原動力になっているようだ」と彼は言う。アッカー氏とカイル氏は現在、両社とも事業の他の分野に注力しており、両社とも自社のシステムではポルノ企業がユーザー情報にアクセスすることはなかったと述べている。アッカー氏のカードはギャンブルなど、他のオンライン年齢確認にも利用可能であり、カイル氏の1Accountには独自のサインオンシステムと決済インフラが備わっている。

DEAは失敗を重ねてきたにもかかわらず、英国国内外で大きな影響を与えてきました。フレンチ氏によると、彼女のウェブサイトでは現在、ユーザー認証の方法を検討しており、サイト上のモデルが誰と話しているのか理解しやすくする仕組み作りを進めているとのこと。「若い視聴者に、ManyVidsで見られるコンテンツはプロが制作しているという事実を理解させる方法が必要だと思います」と彼女は言います。

彼女は、ポルノ業界は今後数年間でさらなる規制に直面すると予測している。「状況は非常に急速に変化しています」とフレンチ氏は言う。「この業界はますます規制が強化されるでしょう。いつかはそうなるでしょう」。英国がポルノ規制を提案して以来、オーストラリアの議員も独自の規制について議論を重ねている。

そして、廃止されたとたんに、ポルノサイトへの年齢認証は再び息を吹き返した。DEA（麻薬取締局）の廃止を表明した声明文の中で、モーガン氏は、政府はポルノサイトに年齢認証を導入する計画を諦めていないと述べた。「政府のオンライン上の児童保護へのコミットメントは揺るぎないものです」と彼女は述べた。それが何を意味するにせよ、この計画は今年4月に発表されたオンライン被害に関する白書の一部となる可能性が高い。モーガン氏は、年齢認証はいずれ法案に盛り込まれるだろうと述べている。

しかし、そうなれば、ポルノブロック2.0に大きな変化が一つ起こるかもしれない。モーガン氏は声明の中で、現行のデジタル経済法は「ソーシャルメディアプラットフォームをカバーしていない」と指摘した。ポルノブロックが復活すれば、RedditとTwitterが主要な標的となる可能性が高い。

この記事はWIRED UKで最初に公開されました。