マンダロリアンが壁を透視する方法

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『マンダロリアン』第3話で、マンドーは帝国軍の残党を偵察しようとします。（ネタバレはしません。ただ、彼にとって次の行動を計画する上で重要なことだとだけ言っておきます。）そこで彼は近くの屋根に上がり、アンバンライフルを建物の壁に向けて構えます。そして、デジタル照準スコープを調整することで、壁越しに内部の様子を覗き込むことができます。

もちろん、これは単なるショーです。でも、現実世界で壁を透視できる様々な方法について考えさせられました。物理的な仕組みを考えれば、完全に不可能というわけではありません。ここで使われている技術は架空のものかもしれませんが、賢いマンダロリアンの発明家なら、いくつか方法は考えられます。

まずは基本から始めましょう。3つの異なる「ものを見る」方法がありますが、共通点が1つあります。それは、光が物体から見る人の目まで伝わるということです。これが視覚の仕組みです。そして、それは見る人が人間であろうと、未来のセンサーであろうと変わりません。これを念頭に、3つの基本的な「ものを見る」方法をそれぞれ考察し、それぞれの可能性を探ってみましょう。

照明

真っ暗な洞窟の中にいるところを想像してみてください。あたりは真っ暗です。懐中電灯を点けると、クマがいます。クマは目覚めさせられて機嫌が悪いようです。出口に向かって走りながら、何が起こったのか考えてみてください。懐中電灯から発せられた光がクマに反射し、あなたの網膜に戻ってきました。あなたが「見た」のは、クマの姿の反射でした。

これは照明による視覚です。私たちはいつもこれを利用しています。机の上のコーヒーカップを見るのと同じです。日中に木を見るのも、夜に高速道路の出口を見るのも同じです。デスクランプ、太陽、ヘッドライトなど、外部の光源がなければ、これらのものは何も見えません。

では、壁を透かして見たい場合、どうすればいいのでしょうか？まず、壁に光を当てる必要があります。壁が紙のように薄い（本当に薄い紙）のでなければ、これはうまくいきません。たとえ光が透過したとしても、向こう側にいる人に反射して再び透過し、初めて何かが見えるのです。

よくある壁には使えません。マンダロリアンの惑星タトゥイーンでのシーンでは、壁は厚いアドビでできているように見えます。そんなのはやめましょう。もちろん、光を通す素材はあります。私たちはそれを窓と呼んでいます。帝国軍の残党が窓の後ろに隠れているのなら、当然の報いを受けるべきです。

でもちょっと待ってください！ここで考えているのは可視光ですが、これは電磁波の一種に過ぎません。一般的に、電磁波は振動する電場が振動する磁場を生み出し、さらに振動する電場が生み出されることによって発生します。これらの波は光速（3 x 10 ⁸ m/s）で伝わり、媒体を介さずに空間を移動できます。これは、音波などの他の波が伝わるために媒体を必要とするのとは異なります。

マンドーが他の種類の電磁波を使ったらどうなるでしょうか？選択肢はたくさんあります。可視光は電磁スペクトルのほんの一部に過ぎず、波長は400nm（紫）から700nm（赤）の範囲です。もっと広い視野で見ると、スペクトルには長波長から短波長まで、以下のような他の種類の放射線が含まれています。

無線（1 mm～100 m）：ラジオ、携帯電話、Wi-Fi で使用されます。
赤外線 (700 nm – 1 mm): 熱画像やテレビのリモコンに使用されます。
可視光線（400 nm～700 nm）：虹のすべての色。
紫外線（10 nm～400 nm）：これが肌を日焼けさせる原因となります。
X 線 (10 pm ～ 10 nm): 非常に小さい。1 ピコメートルは 1 兆分の 1 メートルです。
ガンマ線 (午後 10 時未満): ここでみんなハルクを思い浮かべるのはなぜでしょうか?

レンガの壁のようなものなら、電波やX線を透過させることができます。では、対象物をX線や電波で照らしたらどうなるでしょうか？見えるでしょうか？まあ、ある程度は見えるでしょう。どちらも壁を透過しますが、人間もほとんど透過します。ガラス窓越しにガラスの人間を見るようなものです。すべてはガラスです。

でも、「ほとんど」と言ったことに注目してください。電波を使えば、簡単ではありませんが、これを実現できます。人体（そして壁）からの反射があり、コンピューターはそのノイズの多い反射波を解析することで、壁の向こう側にいる人の位置を特定できます。これは実際に行われていることです。同じことがX線でも可能で、貨物車両内の爆弾や密輸品を覗き込むために使われるZバックスキャッターバンの発想の根底にあります。

マンドーはこれらの技術のいずれかを使って壁を透視できるだろうか？ええ、少なくとも可能性はあります。彼のスナイパーライフルは何らかの放射線（電波やX線など）を発射し、反射したものを検知して画像を形成する可能性があります。

影

時には、見ていないことで何かが見えることがあります。昔のフィルム・ノワール映画のように、悪者が薄っぺらなブラインドのかかった部屋にいるとしましょう。部屋が暗ければ何も見えません。しかし、明るいランプがあり、悪者がランプと壁の間を歩いていると、彼の影が動いているのが見えます。照明の穴を見ることで、悪者を「見る」ことができるのです。

医療用のX線検査を受けたことがある方なら、まさにこの検査が行われていることをご存知でしょう。体の片側にX線源があり、反対側にX線検出器があります。

これを使って壁を透視できますか？もちろんです。でも、役に立つでしょうか？あまり役に立ちません。X線源と検出器を、対象の反対側に設置する必要があります。マンダロリアンは建物の裏側にX線発生装置（無線源でもおそらく使えるでしょう）を設置し、そこから正面まで走り回ってX線検知スナイパーライフルで影を視認する必要があります。

実は、馬鹿げた話に聞こえるかもしれませんが、この影を使った方法は最近、エジプトの大ピラミッド内部の探査に使われました。研究者たちはピラミッドの下にミューオン検出器を設置しました。ミューオンとは、地球に絶えず降り注ぐ宇宙放射線の中の粒子です。ミューオンの信号強度を様々な方向から観測することで、ミューオンが通過した物質の量を推定することができました。その結果、これまで知られていなかった巨大な空間が明らかになりました。

排出

物を見る最後の方法がもう一つあります。部屋に電球があれば、光が反射しなくても見えます。電球は自ら光を発し、その光が直接あなたの目に届きます。あなたのコンピューターの画面も同じです。自ら光を作り出しているからこそ、暗い部屋でもこの文章を読むことができるのです。

もちろん、その光は壁を通り抜けませんが、ここで可視スペクトル以外の領域について考えてみましょう。室温付近の物体は、赤外線スペクトルの光を発します。人間の目にはこの光は捉えられませんが、赤外線カメラなら捉えることができます。信じてください、これらのカメラは素晴らしいのです（しかも10年前よりもずっと安価です）。

では、マンダロリアンはライフルに赤外線スコープを取り付けて壁を透視しているのでしょうか？いいえ、違います。赤外線スペクトルでは奇妙なものが見えることはありますが、壁を透視することはできません。それどころか、窓さえ透視できません。見てください。ガラスのドアの向こう側にいる息子の写真が2枚あります。左が赤外線画像、右が可視光画像です。