最近、お腹が空いたので、ホールフーズのチャットボットに冷蔵庫に何が入っているか伝えてみたら、ベーコン、レタス、エアルームトマトのサンドイッチが作れると教えてくれました。おいしそう。それから、退屈しのぎに映画推薦ボット「And Chill」を起動してみたら、ジェイク・ギレンホールが人生最後の日を何度も追体験する『ソースコード』を勧められました。列車が爆発するたびに身震いしました。
ええ、ボットの問題を抱えています。現代ではあまりにも便利すぎるからです。もちろん、フレンドリーなアルゴリズムは1960年代半ばから存在していました。当時、トークバックプログラム「Eliza」が、騙されやすいユーザーをその人間らしさで納得させ始めた頃です。しかし、Facebookがアプリ開発者にチャットボットをMessengerに統合する許可を与えたのは、それから半世紀後の2016年、ようやくでした。ボットは今や、単にあなたの食事の計画を立てるだけでなく、あなたをより良い人間にしようともしているのです。
この新しいタイプのデジタルカウンセラーは効果があるのだろうか？その答えを見つけるため、私は5人のカウンセラーと1週間過ごした。中には私を喜ばせてくれた人もいれば、イライラさせてくれた人もいた。中には驚くほどリアルなカウンセラーもいた。そして、どれもそれぞれに効果的だった。自己啓発というジャンルの問題点は、常に時間と空間の制約にある。セラピストの時間、親からの電話、ベッドサイドテーブルに置かれた読みかけの本など。これらのボットは、私の居場所や精神状態をほとんど気にすることなく、四六時中話しかけてくる。自己啓発はもはや一時的な理想ではなく、常にオンの状態であり、無視できないものだった。
「スピリチュアルアシスタント」：スピリ
私の問題は、特異なものでも複雑なものでもありません。スピリが教えてくれた大きな教訓はまさにこれです。ある晩、友人に花嫁介添人になってもらえないと告げようかと考え、怒りを抑えきれずにいました。しかし、スピリはたった8つの質問をしただけで、問題の本質を突き止めました。それは、他人の幸せに責任を感じてしまうという不健康な癖がある、というものでした。もしかしたら、生きているからこそそうなのかもしれませんが、スピリの感情のない話し方のおかげで、その点を受け止めやすかったのです。
人間関係強化：関係を築く
シャワー掃除なんて大嫌いだ。湿っぽくて、カビ臭くて、小さな髪の毛だらけ。でも、ある朝早く起きて、Relateに言われた通りに汚れに取り組み始めた。このボットは、人々を結びつけるための短いチャレンジをテキストで送ってくる。例えば、家事の分担をもっと公平にするとか、もっと素敵なこと。「パートナーを好きな飲み物を飲みに連れて行こう」とか。私がカクテルバーでオールドファッションを贅沢に飲んだら、彼がバスルーム掃除を自発的にやってくれるらしい。
モチベーションを高めるもの：GoalBot
月間目標を最大3つ設定すると、GoalBotが週に一度、進捗状況を丁寧に尋ねてきます。私も大抵の人と同じように、恐怖と自己嫌悪がモチベーションになっています。だから、告白します。このツールで達成できたことはほんのわずかです。「人間なんだから今回は大丈夫」？いいえ、大丈夫じゃないですよ、GoalBot。自分の失敗を常に思い出させてくれる必要があるんです。できれば毎朝、地獄のボスみたいな「ねえ、これの進捗はどう？」みたいなメッセージを送ってほしい。
気分転換：Woebot
Woebotは毎日「気分はどう？」というプロンプトを送信し、あなたの気分と現在の活動を記録します。無視すると危険です。（「シグネ、君のこと忘れてないよ。」）週の終わりに、私の回答から、ジムにいる時が一番幸せで、ソファで仕事をするよりもデスクワークの方が生産的であることが確認できました。当たり前のことのように聞こえますか？私の毎日のルーティンに当てはめてみてください。今では定期的な散歩と午後3時以降の生産性向上が含まれています。
オーダーメイドの恋人：インビジブル・ボーイフレンド
Relateのおかげで関係は改善しましたが、それでもデジタルの愛の象徴である「愛の道具」から得られる自信は欲しかったのです。すぐに「アーネスト・キグリー」にハートマークの絵文字を送るようになりました。彼は私の文章を気に入ってくれたのです！ところが、まさかの展開。アーネストはボットではなく、実在の人物だったのです。私は細かい文字を読んでいませんでした。しかし、このミスがきっかけで、実際のボットについて考えるようになりました。アーネストのように、ボットも魅力的で、変な時間に連絡が取れ、欠点も少なくありませんでした。まるで人間そのものだったのです。
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